Seperti halnya peluncuran setiap album Taylor Swift, semua elemen untuk The Life of a Showgirl direncanakan dan diimplementasikan dengan cermat mulai minggu lalu, dari trailer teaser hingga acara hari rilis dan penampilan di acara talk-show. Semuanya berjalan lancar—kecuali satu masalah yang membuat beberapa penggemar Swift merasa gelisah dan marah. Berbarengan dengan peluncuran album, pintu fisik berwarna oranye cerah muncul di berbagai kota di seluruh dunia—seperti Nashville, London, dan Las Vegas—masing-masing menampilkan kode QR yang mengarahkan penggemar ke video bergaya perjalanan yang menyoroti lokasi-lokasi tersebut. Namun, beberapa Swifties memperhatikan inkonsistensi aneh dalam video-video ini, yang masih tersedia secara online. Contohnya termasuk seekor tupai yang sebentar kehilangan satu anggota tubuhnya, variasi font untuk huruf yang sama di dalam buku catatan, treadmill di gym yang menunjukkan layar yang terganggu dengan tulisan “stop, ” pencahayaan dan bayangan yang tidak cocok melalui jendela, dan dumbbell di ruang latihan yang tampaknya tidak sesuai. Anomali ini memicu apa yang disebut sebagai “Teori Kehidupan AI. ” Sejak akhir pekan lalu, sebagian dari Internet, termasuk penggemar Swift, menduga bahwa teknologi AI digunakan dalam pembuatan beberapa video promosi ini. Pengguna TikTok menyoroti ketidakkonsistenan tersebut dan menyampaikan kekecewaan besar bahwa Swift mungkin memakai AI daripada menyewa seniman profesional—terutama mengingat klarifikasi sebelumnya dari Swift mengenai AI, terutama setelah sebuah video deepfake tahun 2024 yang salah menggambarkan dia mendukung Presiden Trump. Swift sendiri pernah menyatakan bahwa video-video seperti itu memperkuat kekhawatirannya tentang AI dan misinformasi, terutama selama pemilu presiden tahun lalu. Alyssa Yung, seorang penggemar Swift yang sudah lama, memposting kritik di TikTok. Dia menyebut penggunaan AI yang diduga sebagai “sangat hipokrit, ” menyoroti sikap publik Swift yang menentang AI dan penyalahgunaannya terhadap dirinya, termasuk deepfake pornography dan dukungan palsu. Yung menekankan bahwa Swift mendukung kepemilikan atas karya seni miliknya dan menyoroti bahwa AI generatif bergantung pada konten yang dicuri.

Dia menyesalkan bahwa Swift atau timnya memilih AI daripada melibatkan seniman 3D atau CGI profesional, apalagi dengan anggaran yang kemungkinan besar cukup besar. Yung menganggap keputusan ini sebagai “tanda mengecewakan dari zaman ini. ” Selain kritik di TikTok, muncul tagar #SwiftiesAgainstAI yang menarik perhatian pada dampak lingkungan dari AI. Sebuah studi terbaru dari MIT menunjukkan bahwa teknologi AI membutuhkan konsumsi listrik yang sangat besar, meningkatkan emisi karbon dioksida dan membebani jaringan listrik. Selain itu, banyak air yang dibutuhkan untuk mendinginkan perangkat keras AI, berpotensi membebani sumber daya air lokal dan ekosistem sekitarnya. Namun, masih belum jelas siapa yang membuat dan memposting video-video ini, yang tampaknya mengandung efek CGI yang signifikan—entah itu Tim Taylor, pihak ketiga, atau mungkin Google. Baik perwakilan Swift maupun Google belum menanggapi pertanyaan dari Rolling Stone untuk klarifikasi. Namun, banyak pengamat setuju dengan mereka yang melihat tanda-tanda AI daripada membantahnya. Komentar-komentar menyebutkan seperti “Ini 100% AI, ” mengamati potongan potongan berdurasi enam detik dan sudut kamera yang sebagian besar statis dengan zoom sederhana. Ada juga yang menyampaikan kekecewaan bahwa Swift memilih AI meskipun dia mampu menyewa desainer grafis gerak nyata, mengingat perjuangannya terkait hak kekayaan intelektual. Penggemar juga mengomentari ironinya mengingat bagaimana Swift telah melatih audiensnya untuk memperhatikan setiap detail, bertanya-tanya bagaimana pihak-pihak yang terlibat melewatkan anomali yang mudah dideteksi ini.