Precis som vid varje albumsläpp med Taylor Swift var alla element för The Life of a Showgirl noggrant planerade och genomförda från förra veckan, allt från teaser-trailers till release-event och talk-shows. Allt gick smidigt—eller så gott som, förutom ett problem som har oroat och upprört några av Swifts fans. Samtidigt som albumet lanserades dök starktorange fysiska dörrar upp i städer världen över—som Nashville, London och Las Vegas—varje med QR-koder som länkar fans till reseberättelse-liknande videor som lyfte fram dessa platser. Men vissa Swifties har upptäckt märkliga inkonsekvenser i dessa klipp, som fortfarande finns tillgängliga online. Exempelvis en ekorre som tillfälligt saknar en lem, olika typsnitt för samma bokstäver i en anteckningsbok, ett löpband i ett gym med en förvriden display som visar “stop”, osynk mellan ljus och skugga genom ett fönster, och hantlar i ett träningsrum som verkar stämma dåligt. Dessa anomalier har startat det som kallats “AI-teorin om The Life of a Showgirl”. Sedan förra helgen misstänker en del av Internet, inklusive Swift-fans, att AI-teknologi har använts för att producera vissa av dessa kampanjvideor. TikTok-användare har pekat ut dessa skillnader och uttryckt stor besvikelse över att Swift kanske har använt AI istället för att anlita professionella konstnärer—särskilt med tanke på hennes tidigare avståndstaganden från AI efter en deepfake-video 2024, där hon falskeligen porträtterades som om hon stödde president Trump. Swift har tidigare sagt att sådana videor har förstärkt hennes oro för AI och desinformation, särskilt under förra årets presidentval. Alyssa Yung, en långvarig Swift-fan, lade upp en kritik på TikTok. Hon beskrev den påstådda AI-användningen som “helt hycklande”, och pekade på Swifts offentliga ställning mot AI och dess missbruk mot henne, inklusive deepfake-pornografi och falska endorsement. Yung betonade att Swift tycker det är viktigt att äga sin konst och påpekade att generativ AI är baserat på stöld av innehåll.

Hon beklagar att Swift eller hennes team valde AI istället för att anlita professionella 3D- eller CGI-konstnärer, särskilt med tanke på den sannolika stora budgeten. Yung ser detta som ett “besvikelseväckande tecken på tiden vi lever i. ” Vid sidan av TikTok-kritiken har hashtaggen #SwiftiesAgainstAI dykt upp och lyfter fram AI:s miljöpåverkan. En färsk studie från MIT visar att AI-teknologi kräver enorma mängder elektricitet, vilket ökar koldioxidutsläppen och belastar elnät. Dessutom krävs mycket vatten för att kyla AI-utrustningen, vilket kan pressa lokala vattenresurser och ekosystem. Det är dock oklart vem som har skapat och lagt upp dessa videor, som tycks innehålla betydande CGI—om det var Team Taylor, en tredje part eller kanske Google. Varken Swifts representanter eller Google har svarat på Rolling Stones frågor om detta. Trots detta håller många med dem som ser tecknen på AI istället för att förneka dem. Kommentarerna inkluderar uttalanden som “Det är 100 % AI, ” med hänvisning till de sex sekunder långa klippen och till största delen stillastående kameravinklar med enkla zooms. En del uttrycker även besvikelse över att Swift skulle välja AI trots att hon har möjlighet att anlita riktiga motion graphics-designers, särskilt med tanke på hennes personliga kamp för immateriella rättigheter. Fansen har också kommenterat den ironiska faktorn, med tanke på hur Swift har tränat sin publik att noggrant granska varje detalj, och undrar hur de inblandade kunde ha missat dessa upptäckbara anomalier.