Saya sedang mengamati kecerdasan buatan ketika ia memesan barang runcit saya. Menggunakan senarai belanja saya, ia memasukkan setiap barang ke laman web pasar raya dan mengklik melalui, menyerupai satu spektrum digital yang menyelesaikan tugas mundane ini. Suami saya mempersoalkan sama ada ia hanyalah seorang lelaki di India yang melakukan kerja tersebut. Saya sedang menguji Operator, "agen" AI baru dari OpenAI, yang serupa dengan ChatGPT. Dilancarkan kepada pengguna di UK bulan lalu, ia mengekalkan nada perbualan sambil mampu melaksanakan tugas yang memerlukan navigasi web. Agen AI dipuji sebagai kemajuan signifikan seterusnya, menawarkan utiliti praktikal yang melangkaui sekadar perbualan. Operator OpenAI, dan lain-lain seperti Claude dari Anthropic, telah mula memasukkan kemampuan tersebut, sementara syarikat-syarikat meneroka agen yang disesuaikan untuk fungsi tertentu seperti pengkodan atau penyelidikan. Terdapat perdebatan tentang apa yang mendefinisikan agen AI, tetapi secara amnya, mereka mesti melakukan tindakan dengan tahap autonomi, seperti yang dinyatakan oleh Margaret Mitchell, seorang saintis etika di Hugging Face. Sebahagian besar agen yang tersedia masih dalam fasa eksperimen. Contohnya, OpenAI menganggap Operator sebagai "pratonton penyelidikan, " dan ramai pengguna melaporkan kesilapan lucu, seperti caj berlebihan untuk barang runcit. Pendapat berbeza tentang potensi impak mereka, dengan sesetengah melihatnya sebagai terlalu hype, sementara yang lain meramalkan masa depan di mana mereka mengubah kerja dan kehidupan sehari-hari. Saya mendaftar untuk Operator untuk menguji ciri belanja runcitnya. Saya menyediakan pilihan saya, dan ia dengan cekap menjelajah ke kedai runcit dalam talian, Ocado, mencari dan memilih barang berdasarkan harga. Saya terkesan dengan pembuatan keputusannya, seperti menapis barang yang bukan telur dan mencadangkan sayur-sayuran.

Apabila saya meminta "camilan manis, " ia secara default memilih coklat 70% tetapi menyesuaikan apabila saya menyatakan ketidaksukaan terhadap coklat gelap. Masalah muncul apabila Operator menyedari terdapat perbelanjaan minimum di Ocado, mendorong saya untuk menambah barang. Walaupun ia biasanya beroperasi secara autonomi, ia meminta campur tangan pengguna untuk input sensitif seperti maklumat log masuk. Setelah meletakkan pesanan saya, saya meminta cheeseburger dan makanan goreng dari restoran tempatan, di mana ia sekali lagi menjelajah laman web tetapi terlepas pilihan untuk memberi tip kepada penunggang penghantaran. Menggunakan Operator untuk tugas adalah agak paradoks, kerana mengamatinya menentang aspek penjimatan masa AI. Saya juga mencuba untuk memintanya menempah janji kuku, tetapi ia menghadapi kesulitan, membuat anggapan salah tentang lokasi dan waktu janji saya, membuat saya mengambil alih proses tersebut. Walaupun terdapat batasan seperti memerlukan input pengguna untuk log masuk dan kadangkala tersalah memilih barang, pengalaman saya dengan Operator memberi isyarat kepada potensi masa depannya. Sistem yang dipertingkatkan boleh terintegrasi dengan lancar dalam kehidupan sehari-hari, dengan agen AI mungkin membantu dalam persekitaran profesional juga, seperti alat yang sedang berkembang di GitHub untuk pemaju. CEO GitHub menjangkakan bahawa agen AI boleh mengambil lebih banyak tanggungjawab tanpa menggantikan pemaju, dengan itu meningkatkan aksesibiliti. Namun, peningkatan autonomi dalam agen AI datang dengan risiko. Mitchell memberi amaran bahawa tanpa pengawasan, agen yang sepenuhnya autonomi mungkin berkelakuan tidak dapat diramalkan. Dia menyokong langkah berjaga-jaga untuk mengelak bahaya, seperti secara tidak sengaja berkongsi maklumat sensitif. Kenaikan agen AI mungkin mengubah secara fundamental lanskap internet, mempengaruhi bagaimana maklumat disusun dan diakses. Akibatnya, idea tentang laman utama tradisional mungkin berkurangan, dengan antara muka berfokuskan AI mendapat perhatian yang lebih. Akhirnya, agen AI mungkin berkembang dari komputer ke robotik, mengambil alih tugas fizikal, dengan syarat mereka tidak diberikan tugas berbahaya. Mitchell membayangkan masa depan di mana agen boleh menguruskan rumah kita, walaupun dengan langkah keselamatan yang diperlukan.