Per a aquells que recorden el passat, "energia nuclear" sovint porta a la ment esdeveniments catastròfics, com els desastres de Three Mile Island i Txernòbil que van influir en la percepció pública a través dels anys 70 i 80. Tot i el seu llegat problemàtic, s'ha demostrat que l'energia nuclear té un bon historial de seguretat, sovint millor que altres fonts d'energia, incloses les renovables, quan es té en compte la gestió dels residus nuclears. El 2024, grans empreses tecnològiques com Microsoft, Google i Amazon han començat a reinvertir en l'energia nuclear, impulsades en gran mesura per la creixent demanda energètica de la tecnologia d'intel·ligència artificial (IA). Aquestes empreses han fet compromisos substancials amb l'energia nuclear, reconeixent-la com una solució viable per satisfer les seves necessitats energètiques creixents de manera sostenible. Concretament: - Google col·labora amb Kairos Power per implementar petits reactors modulars (SMR) per als seus centres de dades d'IA, amb l'objectiu d'aconseguir 500 megawatts d'energia neta abans de 2035. - Microsoft planeja reiniciar el reactor de Three Mile Island per al 2028, el qual produirà 835 megawatts d'energia mentre explora l'energia de fusió amb Helion Energy. L'empresa també treballa amb OpenAI en un superordinador massiu de 100. 000 milions de dòlars que requereix gairebé tanta energia com la ciutat de Nova York. - Amazon està col·laborant en diversos projectes de SMR, incloent un acord per produir 320 megawatts amb Energy Northwest a Washington, i té plans que podrien conduir a més de cinc gigawatts d'energia nuclear. Els SMR, que són més petits i segurs que els reactors tradicionals, estan dissenyats per permetre una producció i transport més fàcils, incorporant sistemes de seguretat passiva que minimitzen els riscos de falles. El desplaçament cap al nuclear està motivat per les immenses demandes d'energia de l'IA i els centres de dades, que requereixen fonts d'energia netes i fiables per complir amb els objectius de neutralitat de carboni. A mesura que les xarxes tradicionals lluiten per acomodar l'augment de les necessitats energètiques, les empreses tecnològiques veuen el nuclear com una solució per garantir la fiabilitat i minimitzar la seva petjada de carboni.

No obstant això, el camí per implementar nous projectes nuclears és complex. Les empreses tecnològiques s'enfronten a desafiaments de les companyies de serveis públics reticents a destinar recursos significatius a nous centres de dades sense garantia sobre la gestió de la demanda i del subministrament energètic. Així doncs, els gegants tecnològics es veuen obligats a demostrar un pla viable que inclogui l'energia nuclear per assegurar el suport necessari dels reguladors. La proximitat dels centres de dades a les instal·lacions de l'energia nuclear també és estratègicament avantatjosa, permetent a les empreses tecnològiques evitar la necessitat de noves infraestructures massives de transmissió mentre satisfacen les seves enormes demandes energètiques de manera eficient. En resum, el nou interès del sector tecnològic per l'energia nuclear senyala un possible canvi en la font d'energia a mesura que s'expandeixen les capacitats de la IA. Tot i que hi ha un cert optimisme sobre l'energia nuclear com a participant clau en l'energia neta, els experts adverteixen que els processos de revisió reguladora poden ser llargs. No obstant això, els moviments d'empreses com Amazon, Google i Microsoft poden encendre una inversió més àmplia en l'energia nuclear, fent-la una part essencial del panorama energètic global en el futur.