Niille, jotka muistavat menneisyyden, 'ydinenergia' tuo usein mieleen katastrofaalisia tapahtumia, kuten Three Mile Islandin ja Tšernobylin onnettomuudet, jotka värittivät yleisön käsitystä 1970- ja 1980-luvuilla. Huolimatta vaikeasta perinnöstään ydinvoima on osoittautunut erittäin turvalliseksi ja jopa paremmaksi kuin monet muut energialähteet, mukaan lukien uusiutuvat, kun otetaan huomioon ydinjätteen hallinta. Vuonna 2024 suuret teknologiayritykset, kuten Microsoft, Google ja Amazon, ovat alkaneet sijoittaa voimakkaasti ydinvoimaan, mikä johtuu suurelta osin tekoälyteknologian kasvavista energiatarpeista. Nämä yhtiöt ovat tehneet merkittäviä sitoumuksia ydinenergialle, tunnistaen sen toimivaksi ratkaisuksi kasvavien energian tarpeidensa kestävään kattamiseen. Erityisesti: - Google tekee yhteistyötä Kairos Powerin kanssa toteuttaakseen pienoisreaktoreita (SMR) tekoälydatakeskuksissaan, tavoitteena 500 megawattia hiilidioksidivapaata energiaa vuoteen 2035 mennessä. - Microsoft aikoo käynnistää uudelleen Three Mile Islandin reaktorin vuoteen 2028 mennessä, mikä tuottaa 835 megawattia voimaa samalla, kun se tutkii fuusioenergiaa Helion Energyn kanssa. Yritys työskentelee myös OpenAI:n kanssa massiivisen 100 miljardin dollarin supertietokoneen parissa, joka vaatii lähes yhtä paljon energiaa kuin New Yorkin kaupunki. - Amazon on mukana useissa SMR-projekteissa, mukaan lukien sopimus 320 megawatin tuotantoon Energy Northwestin kanssa Washingtonissa, ja sillä on suunnitelmia, jotka voivat johtaa yli viiden gigawatin ydinenergiaan. SMR:t, jotka ovat pienempiä ja turvallisempia kuin perinteiset reaktorit, on suunniteltu helpottamaan tuotantoa ja kuljetusta, ja ne sisältävät passiivisia turvajärjestelmiä, jotka minimoivat epäonnistumisriskit. Siirtyminen ydinenergiaan johtuu tekoälyn ja datakeskusten valtavista energiatarpeista, jotka tarvitsevat luotettavia, puhtaita energialähteitä hiilineutraalisuustavoitteiden saavuttamiseksi. Koska perinteiset verkot kamppailevat energian tarpeen kasvun kanssa, teknologiayritykset näkevät ydinvoiman ratkaisuna varmistaa luotettavuus samalla kun minimoivat hiilijalanjälkensä. Kuitenkin uusien ydinprojektien toteuttaminen on monimutkaista.

Teknologiayritykset kohtaavat haasteita energiayhtiöiltä, ​​jotka eivät halua osoittaa merkittävästi resursseja uusille datakeskuksille ilman varmuutta energiansaannin ja kysynnän hallinnasta. Näin ollen teknologiajätit ovat pakotettuja esittämään toteuttamiskelpoisen suunnitelman, joka sisältää ydinvoiman, saadakseen tarvittavan tuen sääntelyviranomaisilta. Datakeskusten läheisyys ydinvoimalaitoksiin on myös strategisesti edullista, jolloin teknologiayritykset voivat ohittaa laajan uuden sähkönsiirtoinfrastruktuurin tarpeen ja vastata valtaviin energiatarpeisiinsa tehokkaasti. Yhteenvetona voidaan todeta, että teknologiayritysten uusi kiinnostus ydinvoimaan voi merkitä muutosta energianhankinnassa tekoälyn kykyjen kasvaessa. Vaikka optimismia ydinenergian keskeisestä asemasta puhtaassa energiassa on olemassa, asiantuntijat muistuttavat, että sääntelyprosessit voivat olla pitkiä. Siitä huolimatta yritysten kuten Amazonin, Googlen ja Microsoftin toimet voivat sytyttää laajemmat investoinnit ydinenergiaan, tehden siitä olennaisen osan globaalia energiamaisemaa tulevaisuudessa.