2025-öt az AI uralta, és 2026 sem lesz kivétel, mivel a digitális intelligencia a média, marketing és reklám területén a legnagyobb zavarkeltővé válik. Az olyan jóslatok, amelyek nem fókuszálnak az AI-ra, elkerülik a lényeget. Az AI eszközök, mint például a ChatGPT és a Microsoft Copilot használata a 2025-re és az elkövetkező évre vonatkozó elemzésekben általános egyetértést mutat az iparági várakozásokkal, de ezek gyakran csiszolt narratívái hiányolhatják a teljes hitelességet. Bár sok iparági bennfentes által tett előrejelzés részben valósággá válhat, az alapvető átalakulásokhoz szükség van arra, hogy sokkal messzebbre tekintsünk egy évnél. Kutatások szerint 2026-ban gyors ütemben terjednek majd az új trendek a GázaiÖvezet Együttműködési Tanács (GCC) régióban—elsősorban az Egyesült Arab Emírségekben, Szaúd-Arábiában és Katarban—fókuszban az AI-alapú marketing, a kapcsolódó tévék (CTV) és az adatok. Ezzel szemben az olyan régiók, mint Egyiptom, a Levante és Észak-Afrika, lassabban fogadják be ezeket a trendeket, mivel anyagi források és infrastruktúra korlátozott. A tartalomkészítők, az e-kereskedelem és a rövid videók továbbra is kulturálisan és gazdaságilag dominálnak, miközben az AI-alapú felfedezés és viselkedésalapú célzás átalakítja a médiatervezést. Az arabul elsődleges lokalizáció stratégiai fontossága soha nem látott mértékben nő az elmúlt évtizedben. Ugyanakkor óvatosság szükséges. Az AI-alapú meglátások gyakran a marketingesek által írt tartalmat tükrözik, melyet a vezető szerep bemutatására tüntetnek ki, és ez túlzottan is felértékelheti a jövőképet. A GCC fejlődése nyilvánvaló, de talán nem olyan gyors, mint amilyennek az AI sugallja; az Egyesült Arab Emírségek továbbra is a régió média- és marketingközpontja, Katar mérsékelten invesztál, számos tevékenység Dubajra összpontosít, Szaúd-Arábia pedig növekszik mint a régió kulturális és kreatív központja. Azonban Szaúd-Arábia pénzügyi erőforrásai nem korlátlanok; nagy projektek halogatásra kerülnek vagy kevésbé látványosan valósulnak meg, mint korábban bejelentették, ezáltal csökkentve a látványos költségvetéseket. A szaúd-arábiai piaci tartalom egyre inkább az arabul első gyártások felé tolódik, így támogatva a helyi kreatív tehetségeket, akiket hosszú ideje az angol nyelvű külföldiek árnyékoltak be.

Dubai ügynökségei, amelyek szaúd-arábiai ügyfeleket szolgálnak ki, egyre inkább a helyi művészek támogatására helyezik a hangsúlyt. Eközben a gazdasági nehézségek, politikai instabilitás és infrastruktúra problémák a Levantén és Észak-Afrikában lassítják a növekedést, ám ezek a régiók továbbra is értékes tehetségbázisként működnek, és a legjobb alkotóik gyakran költöznek Dubaiba, hogy gazdagítsák a szaúd-arábiai piacot. Bár az AI jósolja, hogy az „autentikus” influencerek felülmúlják a tömeggyártott tartalmat, ez a remény talán túlzott optimizmus, mivel az iparág még egy ideig az olcsó influencer marketinget és az AI által generált anyagokat részesíti előnyben. A játékfejlesztés kiemelt szerephez jut a régióban, különösen Szaúd-Arábia videójátékokba és bajnokságokba történő beruházásával, ami a fiatal népesség igényeit és a kemény klímákat is figyelembe véve értelmezhető. A GCC pénzügyi ereje és digitális infrastruktúrája lehetőséget kínál ezen a téren, lehetővé téve, hogy a márkák kapcsolódjanak játékosokhoz és rajongókhoz anyanyelvükön, natív platformokon. A régió ügynökségei külső megzavarásokkal szembesülnek, mivel a legutóbbi összeolvasztások a holding társaságok között növekednek—például az Omnicom és az IPG felvásárlása—miközben a legacy ügynökségek, mint a DDB és az FCB, eltűnnek a MENA piacról. Számos pletyka van további felvásárlásokról, például a francia Havas a brit WPP célpontjaként, ami az ügynökségek márkáinak konszolidációját jelezheti. Ez a tendencia lehetőséget nyújt független cégek számára, hogy virágozzanak. A helyi és arabul készült tartalmak iránti kereslet mellett a helyi ügynökségek és gyártócégek még inkább kitűnhetnek. Összegzésképpen: az AI 2026-ot a „pluralitás évének” nevezi, különböző jövőkkel és változó tempóval, amelyekre figyelmet kell fordítani. Ez a valóságban is meg fog nyilvánulni, bár talán kevésbé intenzíven. Austyn Allison, szerkesztői tanácsadó és újságíró, aki 2007 óta foglalkozik a Közel-Kelet reklámiparával, ezeket az összegzéseket az iparági tapasztalatokra alapozva osztja meg.