Ang taong 2025 ay pinamunuan ng AI, at susundan ito ng 2026, kung saan ang digital na inteligencia ay pangunahing nakakagulo sa larangan ng media, marketing, at advertising. Ang mga prediksyon na hindi nakatutok sa AI ay malamang na mali ang puntirya. Ang pagsusuri sa mga AI tools tulad ng ChatGPT at Microsoft’s Copilot para sa mga pananaw tungkol sa 2025 at sa darating na taon ay nagpapakita ng pangkalahatang pagkakasundo sa mga inaasahan ng industriya, ngunit maaaring kulang ang kanilang mga pinalawang salaysay sa pagiging kapanipani-paniwala. Habang maraming forecast mula sa mga eksperto sa industriya at AI ay magaganap sa ilang antas, ang malalim na pagbabago ay nangangailangan ng pagtingin sa mas malawak na panahon kaysa isang taon lamang. Ipinapakita ng pananaliksik na ang 2026 ay makakakita ng mabilis na pagtanggap ng mga bagong uso sa Gulf Cooperation Council (GCC)—lalo na sa UAE, Saudi Arabia, at Qatar—nagbibigay-diin sa AI-native marketing, connected TV (CTV), at data. Sa kabilang banda, ang mga rehiyon gaya ng Egypt, Levant, at North Africa ay magpapakatatag sa kanilang pag-aadopt, limitado ng kanilang badyet at imprastruktura. Ang mga creator, commerce, at short-form video ay nananatiling pangunahing bahagi ng kultura at ekonomiya, habang ang AI-driven discovery at behavioral targeting ay binabago ang media planning. Ang Arabic-first localization ay magiging isang stratehikong mahalaga na walang katulad sa nakalipas na dekada. Ngunit, kinakailangan mag-ingat. Ang AI-driven insights ay madalas na nagrereplekta ng mga nilalaman na isinulat ng marketer na nagsusulong ng pangangatwiran sa liderato ng pag-iisip, na maaaring pinalalabis ang kanilang pangitain sa hinaharap. Malinaw ang pag-usad ng GCC, ngunit marahil hindi ito kasingbilis ng ipinapakita ng AI; nananatili ang UAE bilang sentro ng media at marketing sa Gulf, ang Qatar ay nagsasagawa ng katamtamang pamumuhunan na maraming aktibidad ay nakatuon sa Dubai, at ang Saudi Arabia ay umuunlad bilang kabisera ng kultura at malikhaing industriya sa rehiyon. Subalit, hindi walang hanggan ang pondo ng Saudi Arabia; may mga mega-proyekto na naipinagpapaliban o hindi nagiging kasing-kagila-gilalas kumpara sa unang inanunsyo, na nangangahulugang may mga bawas sa mga badyet na pangmalayuang plano. Ang content para sa merkado ng Saudi ay lalong magpopokus sa Arabic-first productions, na magpapalago sa mga lokal na malikhaing talento na matagal nang natatabunan ng mga expat na nagsasalita ng Ingles.

Ang mga ahensya sa Dubai na nagsisilbi sa mga kliyente mula sa Saudi ay magpapalakas sa suporta sa mga lokal na artista. Samantala, ang mga hamong pang-ekonomiya, pampolitikang kawalan ng katiyakan, at mga isyu sa imprastruktura sa Levant at North Africa ay makakaapekto sa paglago, ngunit nananatiling mahalagang pinagmumulan ng talento ang mga rehiyong ito, kung saan madalas lumilipat ang mga top creative para mapayaman ang merkado ng Dubai na nakatuon sa Saudi. Habang inihuhula ng AI na mas uungos ang mga “authentic” influencers kaysa sa mga pinoprosesong nilalaman, maaaring mali ang optimismo na ito, dahil nananatili pa ring pabor ang industriya sa cost-effective influencer marketing at AI-generated content sa loob ng ilang panahon. Ang gaming ay nagsisilbing highlight sa rehiyon, partikular sa interes ng Saudi sa mga video game at torneo, na nagsasalamin sa pangangailangan ng mga kabataan para sa kasiyahan sa gitna ng matinding klima. Ang lakas ng pananalapi at digital infrastructure ng GCC ay nagbibigay ng mga oportunidad para sa pamumuno dito, na nagbibigay-daan sa mga brand na makipag-ugnayan sa mga manlalaro at tagahanga sa kanilang sariling wika sa mga katutubong plataporma. Ang mga rehiyong ahensya ay humaharap sa mga panlabas na kaguluhan, kung saan ang mga kamakailang pagsasama ay nag-aambag sa mas malaking konsolidasyon sa mga holding groups—halimbawa, ang pagbili ng Omnicom sa IPG—na nagreresulta sa pagkawala ng mga legacy agencies gaya ng DDB at FCB mula sa merkado ng MENA. Ang mga usap-usapan tungkol sa mas pangmatagalang mga pagbili, tulad ng Havas na nakatuon sa WPP sa UK, ay nagpapahiwatig ng patuloy na pag-iisa ng mga brand ng mga ahensya. Maaaring magbukas ito ng espasyo para sa mga independent na kumpanya na umunlad. Kasabay ng pangangailangan para sa lokal at Arabic content, posibleng mas lalong kikilalanin ang mga lokal na ahensya at kumpanya ng produksiyon. Sa kabuuan, inaasahan ng AI na ang 2026 ay “ang taon ng pluralidad, ” na may iba't ibang hinaharap at bilis na nangangailangan ng pansin. Tutugon dito ang realidad, kahit na marahil sa mas banayad na paraan. Si Austyn Allison, isang konsultant sa edisyon at mamamahayag na nagsusulat tungkol sa advertising sa Gitnang Silangan mula pa noong 2007, ay nag-aalok ng mga pananaw na nakabatay sa karanasan sa industriya.