2025 yılı Yapay Zeka'nın hakimiyetinde geçti ve 2026 da aynı doğrultuda ilerleyecek; dijital zekanın medya, pazarlama ve reklam sektöründe en büyük bozmaya yol açması bekleniyor. Yapay Zeka’ya odaklanmayan tahminler hedefin dışında kalacaktır. ChatGPT ve Microsoft’un Copilot gibi yapay zeka araçlarından 2025 ve gelecek yıl için alınan içgörüler genel olarak sektör beklentileriyle uyumlu olsa da, bu görüşlerin detaylı anlatımları tam anlamıyla güvenilir olmayabilir. Birçok sektör uzmanının ve yapay zekanın yaptığı öngörüler belli ölçülerde gerçekleşse de, köklü dönüşümler tek bir yıla bakarak değil, daha geniş bir zaman dilimi göz önüne alınarak anlaşılmalıdır. Araştırmalar, 2026’da Körfez İşbirliği Konseyi (KİK) ülkelerinde—özellikle BAE, Suudi Arabistan ve Katar’da—yeni trendlerin hızla benimsenmeye başlayacağını, bunun ise yapay zeka tabanlı pazarlama, bağlı TV (CTV) ve veri odaklı gelişmeleri kapsayacağını gösteriyor. Öte yandan Mısır, Levant ve Kuzey Afrika gibi bölgeler, bütçeler ve altyapı kısıtlamalarıyla daha istikrarlı bir şekilde ilerleyecek; içerik üreticileri, ticaret ve kısa video formatları kültürel ve ekonomik açıdan hâlâ baskın konumda kalırken, yapay zeka destekli keşif ve davranışsal hedefleme medya planlamasını şekillendiriyor. Arapça öncelikli yerelleştirme ise son on yılda görülmemiş derecede stratejik öneme sahip olacak. Ancak temkinli olmak gerek. Yapay zeka odaklı içgörüler genellikle, düşünce liderliği tasvir etmeye yönelik, pazarlamacılar tarafından yazılan içerikleri yansıtıyor; bu ise öngörüleri abartılı hale getirebilir. KİK bölgelerinin ilerlemesi belli ölçülerde gerçek olsa da, yapay zekanın gösterdiği kadar hızlı değil; BAE hâlâ Körfez’in medya ve pazarlama merkezi, Katar ise orta düzeyde yatırım yapıyor ve yoğun faaliyetler Dubai’de yoğunlaşmış durumda, Suudi Arabistan ise bölgenin kültürel ve yaratıcı gücü olarak büyüyor. Ancak Suudi Arabistan’ın finansal kaynakları sınırsız değil; büyük projeler askıya alınmakta veya başlangıçta açıklanan kadar görkemli olmayan biçimde gerçekleşiyor ki, bu da vizyoner bütçelerde kesintiler olabileceğine işaret ediyor. Suudi pazarı için içerik üretimi giderek Arapça öncelikli hale gelecek ve uzun süredir İngilizce konuşan göçmenlerin gölgesinde kalan yerel yaratıcı yetenekler görece daha fazla ön plana çıkacak.

Dubai’deki ajanslar, Suudi müşterilere hizmet veren yerel sanatçıları destekleyecek. Bu arada, Levant ve Kuzey Afrika’daki ekonomik sorunlar, siyasi istikrarsızlık ve altyapı sorunları büyümeyi sınırlayacak olsa da, bu bölgeler önemli yetenek havuzları olmaya devam ediyor; en iyi yaratıcılar sık sık Dubai’nin Suudi pazarlamasına katkıda bulunmak için bölgeyi terk etmektedir. Yapay zeka, “otantik” influencerların kitlesel üretilmiş içeriklerden önde çıkacağını öngörmesine rağmen, sektör hâlâ ekonomik ve maliyet etkin influencer pazarlaması ile yapay zeka destekli içerikleri bir süre daha tercih edecektir. Oyun sektörü ise bölgesel anlamda öne çıkıyor; Suudi Arabistan’ın video oyunları ve turnuvalarına yaptığı yatırımlar, genç nüfusun sert iklimlerde eğlenmeye ve etkileşime ihtiyaç duymasını yansıtıyor. KİK’nin mali gücü ve dijital altyapısı, burada önemli liderlik fırsatları sunuyor; markalar, yerel platformlarda ve dillerinde oyuncular ve hayranlarla iletişim kurabilir hale geliyor. Bölgesel ajanslar, dış etkenlerle karşı karşıya; son birleşmeler, holding gruplar arasında yoğunlaşmaya yol açıyor—örneğin, Omnicom’un IPG’yi satın alması gibi—bu da DDB ve FCB gibi köklü ajansların MENA pazarından çekilmesine neden oluyor. Fransa’nın Havas’ının İngiltere’nin WPP’sine yönelmesi gibi further satın almalarla ilgili söylentiler, ajansların marka bütünlüklerini güçlendirmeye devam ettiğine işaret ediyor. Bu eğilim, bağımsız firmelerin güçlenmesine de imkan sağlayabilir. Ayrıca, yerel ve Arapça içerik talebinin artmasıyla, yerel ajanslar ve prodüksiyon şirketleri giderek öne çıkabilir. Özetle, Yapay Zeka 2026’yı “çoğulculuk yılı” olarak öngörüyor; çoklu gelecekler ve farklı hızda gelişmeler dikkat çekiyor. Gerçeklik ise, belki daha az yoğunlukta, bu öngörülerle paralel olacak. 2007’den beri Ortadoğu reklamcılığını takip eden editör ve gazeteci Austyn Allison, sektörel deneyimine dayanarak bu öngörüleri sunuyor.