През декември 2025 г. McDonald's Нидерландия публикува реклама за Коледа с заглавие „Най-ужасното време от годината“, създадена изцяло с изкуствен интелект. Тази реклама имаше за цел да представи хумористична и неконвенционална перспектива към обичайните коледни нестаивания, като се отличаваше от традиционните топли и радостни теми, характерни за празничните реклами. Въпреки това, тя бързо срещна широк критицизъм заради тревожните си визуализации и мрачен тон, които много зрители намираха за дразнещи и противоположни на обичайния коледен дух. Рекламата показваше различни коледни бедствия, но мрачното и плашещо настроение не намери отклик, оставяйки аудиторията неудобна и разочарована от липсата на празнична радост. Отрицателната реакция беше бърза и силна както в социалните мрежи, така и в обществения разговор. Маркетинг специалистът Андрю Уитс отдаде провала на рекламата на липсата на човешки контрол по време на създаването ѝ. Той обясни, че докато изкуственият интелект може да генерира съдържание бързо и творчески, му липсва дълбокото разбиране на човешките емоции и културния контекст, което е необходимо за предизвикване на подходящи чувства, особено на такива чувствителни поводи като Коледа. Според Уитс, кампанията не постигна емоционалната си цел, защото AI пренебрегна човешкото състояние, резултатът бе студен и отчуждаващ продукт, вместо топъл и приобщаващ. В отговор на нарастващата критика, McDonald's Нидерландия бързо премахна рекламата от YouTube и други дигитални платформи с цел да намали щетите за имиджа си. Този бърз ход подчерта разпознаването от страна на компанията, че е необходимо маркетинговите съобщения да съответстват на очакванията и емоционалната чувствителност на аудиторията.

Уитс също така отбеляза, че макар рекламните скандали понякога да увеличават видимостта, негативният нагон може да причини дългосрочни щети за репутацията на бранда. Той призова марките да бъдат внимателни при използването на генериращ изкуствен интелект в маркетинга, особено в кампании с емоционално и културно значение. Инцидентът изтъкна важната роля на човешкото съждение при насочването на AI към създаване на съдържание, което не е само иновативно, но и културно осъзнато и емоционално резонантно. Този случай с McDonald's Нидерландия служи като предупредителен пример за компаниите, използващи генериращ изкуствен интелект в рекламата, показвайки рисковете от прекалена зависимост от AI без адекватна човешка намеса, особено когато става въпрос за емоционална връзка и културна чувствителност. С напредването на технологиите и увеличаването на ролята им в креативните индустрии, маркетолозите трябва да балансират използването на възможностите на AI с запазването на човешкия допир, който ангажира и движи аудиторията. Случаят също подтикна към по-широки дискусии в маркетинг обществото относно етичните и практически ограничения на AI в креативните процеси. Професионалистите обсъдиха необходимостта от рамки за регулиране на използването му в маркетинга, подчертавайки, че AI трябва да допълва креативността, а не да я заменя, като същевременно запазва емоционалната интелигентност и културното разбиране, които хората предоставят. В заключение, провалът на кампанията на McDonald's Нидерландия показва както обещанията, така и опасностите при използването на AI за създаване на рекламно съдържание. Той подчертава необходимостта от съчетаване на технологичните иновации с внимателен човешки контрол, за да се гарантира, че кампаниите ще резонират положително, особено през емоционно важни времена като Коледа. В бъдеще компаниите трябва да интегрират AI внимателно в своите креативни процеси, за да подпомогнат, а не да разредят, връзката си с потребителите.