2025. decembereiben a McDonald's Holland egy "Ez a legszörnyűbb időszak a évben" című karácsonyi reklámot tett közzé, amelyet teljes egészében mesterséges intelligencia készített. A reklám célja az volt, hogy humoros és nem hagyományos nézőpontból mutassa be a gyakori ünnepi bakiakat, eltérve a hagyományos meleg és vidám, az ünnepi reklámokra jellemző témáktól. Azonban gyorsan sok kritikát kapott nyilvánosan, mivel megzavaró vizuális effektusokat és sötét hangulatot alkalmazott, amit sok néző nyugtalanítónak talált, és ellenkezett a szokásos karácsonyi lelkesedéssel. A reklám különféle ünnepi katasztrófákat mutatott be, azonban komor és zavaró hangulata nem talált rezonanciát, így a közönség kényelmetlenül érezte magát, és csalódott volt a hiányzó ünnepi hangulat miatt. A negatív visszhang gyorsan és intenzíven jelent meg a közösségi médiában és a nyilvános vitákban. Andrew Witts marketing szakértő az adás sikertelenségét annak tulajdonította, hogy nem volt emberi felügyelet a készítés során. Elmagyarázta, hogy bár az AI gyors és kreatív tartalmakat tud előállítani, nélkülözi az emberi érzelmek és kulturális összefüggések finom megértését, amelyek szükségesek ahhoz, hogy megfelelő érzéseket keltsen, különösen érzékeny időszakokban, mint a karácsony. Witts szerint a kampány nem ért el emocionális hatást, mert az AI figyelmen kívül hagyta az emberi állapotokat, és hideg, elidegenítő eredményt produkált inkább, mint meleg és befogadó hangulatút. A növekvő kritikákra gyorsan reagálva a McDonald's Hollandia eltávolította a reklámot a YouTube-ról és más digitális platformokról, hogy csökkentse a márkaképre gyakorolt károkat. Ez a gyors lépés hangsúlyozta, hogy a vállalat felismerte a szükségességét annak, hogy a marketingüzenetek összhangban legyenek a közönség elvárásaival és érzelmi érzékenységével.

Witts megjegyezte azt is, hogy bár egyes reklámi vita esetén növeli a láthatóságot, a negatív hangulat hosszú távon károsíthatja a márka hírnevét. Felhívta a figyelmet arra, hogy a márkáknak óvatosan kell bánniuk a generatív AI marketingben való alkalmazásával, különösen érzelmileg és kulturálisan érzékeny kampányok esetén. Az eset rávilágított arra, hogy az emberi ítélőerő kulcsfontosságú a vezető szerepben az AI által termelt tartalom irányításában, hogy az ne csak innovatív legyen, hanem kulturálisan tudatos és érzelmileg is rezonáns. Ez az eset, a McDonald's Hollandia példája, óvatosságra intő példaként szolgál azoknak a vállalatoknak, amelyek generatív AI-t használnak reklámkampányokra, bemutatva a kockázatokat, ha túlzottan az AI-ra támaszkodnak emberi beavatkozás nélkül, különösen ott, ahol az érzelmi kötődés és a kulturális érzékenység fontos. Ahogy a mesterséges intelligencia technológiája fejlődik és növekszik szerepe a kreatív iparágakban, a marketingeseknek egyensúlyt kell találniuk a technológiai lehetőségek kihasználása és az emberi érintés megőrzése között, amely képes közönségeket megmozgatni és bevonni. Az eset továbbra is vitát váltott ki a marketing közösségben az AI etikai és gyakorlati korlátairól a kreatív folyamatokban. Szakértők hangsúlyozták, hogy az AI-t elsősorban a kreativitás kiegészítésére, nem pedig helyettesítésére kell alkalmazni, megőrizve az emberi érzelmi intelligenciát és kulturális betekintést. Végkövetkeztetésként a McDonald's Hollandia sikertelen kampánya rávilágít az AI által generált reklámok ígéretére és veszélyeire egyaránt. Bemutatja, hogy a márkáknak technológiai innovációt kell ötvözniük gondos emberi felügyelettel annak érdekében, hogy kampányaik pozitív hatással legyenek, különösen olyan érzelmileg jelentős időszakokban, mint a karácsony. A jövőben a vállalatoknak tudatosan kell integrálniuk az AI-t kreatív folyamataikba, hogy az ne gyengítse, hanem növelje a fogyasztókkal való kapcsolatukat.