В декабре 2025 года в Нидерландах McDonald's выпустила рождественскую рекламу под названием «Это самое ужасное время в году», созданную полностью при помощи искусственного интеллекта. Реклама стремилась представить юмористическую и необычную точку зрения на распространённые праздничные неурядицы, отходя от традиционных теплых и радостных тем, характерных для праздничных роликов. Однако она быстро столкнулась с широкой критикой за тревожные визуальные образы и мрачный тон, которые многим зрителям показались резкими и противоречащими обычному духу Рождества. В рекламе изображались различные праздничные катастрофы, но её унылый и тревожный настрой не вызвал отклика, оставляя аудиторию чувствовать дискомфорт и разочарование из-за отсутствия праздничного настроения. Негативная реакция быстро распространилась в соцсетях и в общественных обсуждениях. Маркетолог Эндрю Виттс пояснил неудачу рекламы отсутствием человеческого контроля в процессе её создания. Он отметил, что, хотя ИИ может быстро и креативно генерировать контент, ему недостает тонкого понимания человеческих эмоций и культурного контекста, необходимых для вызова правильных чувств, особенно в такие чувствительные времена, как Рождество. По словам Виттса, кампания не достигла своего эмоционального эффекта из-за того, что ИИ проигнорировал человеческое состояние, в результате чего получился холодный и отчуждающий продукт, а не тёплый и включающий. Ответом на растущую критику компания McDonald's Нидерланды оперативно удалила рекламу с YouTube и других цифровых платформ, чтобы минимизировать ущерб для имиджа бренда. Этот быстрый шаг подчеркнул осознание компанией необходимости согласовывать маркетинговые сообщения с ожиданиями аудитории и её эмоциональной чувствительностью. Виттс также отметил, что, хотя рекламные скандалы иногда повышают узнаваемость бренда, негативное восприятие может нанести долгосрочный ущерб репутации.

Он призвал бренды проявлять осторожность при использовании генеративного ИИ в маркетинге, особенно в кампаниях, затрагивающих эмоциональную и культурную сферу. Этот инцидент подчеркнул важность человеческого суждения в руководстве ИИ для создания не только инновационного, но и культурно чувствительного и эмоционально резонансного контента. Этот случай с McDonald's Нидерланды служит предостережением для компаний, использующих генеративный ИИ в рекламе, показывая риски чрезмерной зависимости от ИИ без должного человеческого контроля, особенно когда важны эмоциональные связи и культурная чувствительность. По мере развития технологий ИИ и расширения его роли в креативных индустриях маркетологи должны находить баланс между использованием его потенциала и сохранением важного человеческого участия, которое притягивает и трогает аудиторию. Этот случай также вызвал более широкие дискуссии в маркетинг-сообществе о этических и практических ограничениях применения ИИ в креативных процессах. Эксперты обсуждали необходимость создания рамочных правил для регулирования использования ИИ в маркетинге, подчёркивая, что ИИ должен дополнять творчество, а не заменять эмоциональный интеллект и культурное понимание человека. В итоге неудавшаяся кампания McDonald's Нидерланды показывает как потенциал, так и риски рекламы, созданной с помощью ИИ. Она подчеркивает необходимость соединения технологических инноваций с тщательным человеческим контролем для того, чтобы кампании могли положительно резонировать и в эмоциональном плане, особенно в такие важные периоды, как Рождество. В будущем бизнесу нужно осмысленно интегрировать ИИ в креативные процессы, чтобы он усиливал, а не разрушал связь с потребителями. Этот случай также стал толчком к более широким дискуссиям в маркетинг-сообществе о этических ограничениях и практических возможностях использования ИИ в креативе, подчёркивая важность сохранения человеческой эмоциональной чувствительности.