Les associacions amb atletes s’han saturat, amb marques competint per obtenir signatures de figures 'estrella' i buscant destacar sense perdre l’autenticitat. Kane Footwear, un fabricant de sabates de recuperació, va optar per un camí diferent en associar-se amb un atleta fictici impulsat per intel·ligència artificial. Yeti Boo, un personatge d’anic blanc i pelut amb més de 180. 000 seguidors a Instagram, encapçala la campanya de sabates Revive AC de Kane, il·lustrant com un atleta inventat pot impulsar la promoció real d’un producte. Yeti Boo, conegut pels seus gestos de pau i la seva obsessió per aixecar peses, batuts de proteïnes i hamburgueses d’elc, ara comparteix la plantilla d’atletes de Kane a la vegada que figures reals com l’ultra maratonista Matt Johnson i l’instructor de Peloton Olivia Amato. Abans d’entrar en el sector del màrqueting de calçat, Yeti Boo ja tenia una personalitat totalment desenvolupada que encaixava naturalment amb el missatge de marca de Kane per a la Revive AC, segons Jesse Straus, director de màrqueting de marca de Kane. Això va donar a Kane llibertat creativa sense haver de confiar en animacions CGI complexes, centrant-se en la narració i l’escriptura de guions. Straus va afirmar: “L’IA forma part del panorama actual des dels últims anys; vam pensar, 'per què no explorar què és possible aquí?'” La sabata Revive AC, amb un preu de 120 dòlars, està dissenyada per a totes les condicions, especialment per a la recuperació hivernal. Incorpora una sola de cautxú que ofereix adherència, un coll de neolprene cosit per mantenir la calidesa, potes de grosgrain de niló amb detalls reflectants per facilitar-ne el calçar, patrons de la part superior respirables i un disseny lleuger de calçat sense cordons. Per mantenir l’autenticitat, Kane va tractar Yeti Boo com si fos un atleta real, proporcionant-li una pàgina de perfil esportiu, presència a la pàgina principal i perfils actius a les xarxes socials.

Straus va destacar la importància d’evitar “errades d’IA”, afirmant: “Si això comença a semblar una poca professionalitat d’IA, aturem el projecte. ” Tot i que sembla una solució fàcil, el projecte va requerir una supervisió humana significativa, comparada amb una col·laboració entre director i actor. Les diverses fases d’escriptura, generació d’idees per als prompts i ajustaments de programes són “humanes, laborioses i van exigir mesos de treball. ” Yeti Boo també va jugar un paper clau en la campanya de Kane “The World’s Toughest Recovery Shoe”, llançada estratègicament durant la temporada de festes per centrar-se en la participació i la compartibilitat més que en missatges de venda directes. Tot i que Kane preveia possibles crítiques per l’ús de la IA en el màrqueting d’atletes, cap no ha sorgit fins ara. Straus atribueix això a un contingut reflexiu i a la reputació consolidada de Kane per treballar amb atletes reals. Va explicar que aquestes idees juganeres d’IA “no pretenen substituir els atletes reals, sinó servir com a truc per fer que la gent s’aturi a l’hora deScroll i rebre un missatge de marca important. ” De cara al futur, l’estratègia central de Kane es manté en els atletes reals i les històries de recuperació, amb Yeti Boo com a “permís” per experimentar de manera lúdica. Straus va dir: “L’IA ens permet explorar noves formes de narració, però mai reemplaçarà el motor humà darrere de la marca. ” Kane veu la IA com una eina per construir personatges, mentre que els humans continuen donant forma a les marques i preservant l’autenticitat. “Aquesta tecnologia pot generar noves possibilitats, però només les persones podem donar forma a aquestes idees per sentir-se adequades tonadament a la marca, ” va concloure Straus.