Kemitraan atlet telah jenuh, dengan merek bersaing untuk mendapatkan endorsement bintang dan berusaha tampil berbeda sekaligus tetap otentik. Kane Footwear, pembuat sepatu pemulihan, memilih jalan yang berbeda dengan bermitra dengan atlet AI fiksi. Yeti Boo, karakter yeti putih berbulu dengan lebih dari 180. 000 pengikut di Instagram, menjadi tokoh utama kampanye sepatu Revive AC Kane, menunjukkan bagaimana atlet palsu dapat mendorong promosi produk yang nyata. Yeti Boo, yang dikenal dengan tanda salam dan obsesi terhadap angkat beban, protein shake, dan burger elk, kini berbagi daftar atlet Kane bersama figur nyata seperti pelari ultra marathon Matt Johnson dan instruktur Peloton Olivia Amato. Sebelum masuk ke pemasaran sepatu, Yeti Boo sudah memiliki kepribadian yang berkembang dengan baik dan secara alami selaras dengan pesan merek Kane untuk Revive AC, menurut Jesse Straus, direktur pemasaran merek Kane. Ini memberi Kane kebebasan kreatif tanpa bergantung pada animasi CGI yang rumit, melainkan lebih fokus pada storytelling dan penulisan skrip. Straus menyebutkan, “AI telah menjadi bagian dari zeitgeist beberapa tahun terakhir; kami berpikir, ‘mengapa tidak menjelajahi apa yang mungkin di sini?’” Sepatu Revive AC, yang dihargai $120, dirancang untuk semua kondisi, khususnya pemulihan di musim dingin. Sepatu ini dilengkapi dengan outsole karet untuk traksi, kerah neoprene yang dijahit untuk kehangatan, tab nylon grosgrain dengan detail reflektif untuk kemudahan pemakaian, pola atas yang bernapas, dan desain slip-on yang ringan. Untuk menjaga keotentikan, Kane memperlakukan Yeti Boo layaknya atlet nyata, memberinya halaman fitur atlet, kehadiran di beranda, dan profil media sosial yang aktif.

Straus menekankan pentingnya menghindari “AI slop, ” dengan menyatakan, “Jika ini mulai terasa seperti AI slop, kami akan membatalkan proyek ini. ” Meskipun tampak seperti jalan pintas yang mudah, proyek ini membutuhkan pengawasan manusia yang signifikan, seperti kolaborasi antara sutradara dan aktor. Iterasi yang melibatkan penulisan skrip, ide prompt, dan penyesuaian perangkat lunak adalah “manusia, memakan waktu dan membutuhkan bulan-bulan kerja. ” Yeti Boo juga berperan kunci dalam kampanye Kane bertajuk “Sepatu Pemulihan Terkeras di Dunia, ” yang diluncurkan secara strategis selama musim liburan untuk fokus pada keterlibatan dan daya bagikan daripada pesan penjualan langsung. Meski Kane mengantisipasi kritik potensial terhadap penggunaan AI dalam pemasaran atlet, hingga saat ini tidak ada kritik yang muncul. Straus menyebut ini sebagai hasil dari konten yang dipikirkan matang dan reputasi Kane yang sudah dikenal bekerja dengan atlet nyata. Ia menjelaskan bahwa ide AI yang bermain-main seperti ini “tidak dimaksudkan untuk menggantikan atlet asli tetapi sebagai stunt agar orang berhenti saat menggulir dan mendapatkan pesan merek yang penting. ” Ke depan, strategi utama Kane tetap berlandaskan pada atlet nyata dan cerita pemulihan, dengan Yeti Boo berfungsi sebagai “izin bermain” yang menyenangkan untuk eksperimen. Straus menyatakan, “AI memungkinkan kita menjelajahi bentuk storytelling baru tetapi tidak akan pernah menggantikan mesin manusia di balik merek. ” Kane membayangkan AI sebagai alat untuk membangun karakter, sementara manusia terus membentuk merek dan menjaga keaslian. “Teknologi ini dapat menghasilkan kemungkinan baru, tetapi hanya manusia yang dapat membentuk ide-ide itu agar terasa sesuai dengan ton dan karakter merek, ” tutup Straus.