Партнерства с спортсменами стали насыщенными: бренды соревнуются за звездные согласия и пытаются выделиться, сохраняя при этом аутентичность. Производитель восстановительных кроссовок Kane Footwear выбрал иной путь, сотрудничая с вымышленным спортсменом ИИ. Йети Буу, засланный герой в виде белого йети с большими Instagram-аккаунтами более 180 000 подписчиков, возглавил кампанию Kane по продвижению кроссовок Revive AC, показывая, как вымышленный спортсмен может стимулировать реальные продажи. Йети Буу, известный своими жестами мира и увлечением тяжелой атлетикой, протеиновыми шейками и оленинами, теперь входит в команду Kane наряду с реальными спортсменами, такими как ультрамарафонец Мэтт Джонсон и инструктор Peloton Оливия Амато. До входа в маркетинг обуви Йети Буу уже обладал полностью развитым образом, который естественно сочетался с маркетинговой стратегией Kane по продвижению Revive AC, рассказал Джесси Страус, директор по бренду Kane. Это позволило Kane проявлять креативность без необходимости использования сложной CGI-анимации — акцент был сделан на сторителлинге и сценариях. Страус отметил: «ИИ стал частью современного мейнстрима за последние несколько лет; мы подумали: ‘почему бы не попробовать узнать, что здесь возможно?’» Обувь Revive AC, стоящая 120 долларов, создана для любых условий, особенно для зимнего восстановления. В ней есть резиновая подошва для сцепления, вшитое неопреньевое воротник для тепла, нейлоновые ленты с отражающими деталями для удобства, дышащие верхние материалы и легкий дизайн «надень и ходи». Чтобы сохранить аутентичность, Kane относился к Йети Буу как к реальному спортсмену — он получил страницу профиля спортсмена, присутствие на главной странице сайта и активные профили в соцсетях. Страус подчеркнул важность избегания «показа ‘ИИ-откровений’», заявляя: «Если это начнет казаться откровенным AI-мусором, мы прекратим проект».

Несмотря на кажущуюся простоту, этот проект требовал значительного человеческого контроля, что можно сравнить с работой режиссера и актера. Вариации с написанием сценариев, идеями для подсказок и настройками программного обеспечения были «человечески трудоемкими и потребовали месяцев работы». Йети Буу также сыграл ключевую роль в кампании Kane «Самая жесткая обувь для восстановления в мире», запущенной стратегически в праздничный сезон с фокусом на вовлеченность и вирусность, а не на прямые продажи. Несмотря на возможность критики за использование ИИ в маркетинге спортсменов, таковая не возникла. Страус приписывает это вдумчивому контенту и репутации Kane как бренда, работающего с реальными спортсменами. Он пояснил, что такие игривые идеи с ИИ «не предназначены для замены реальных спортсменов, а служат своеобразным рекламным трюком для привлечения внимания при передаче важного брендового сообщения». В будущем основная стратегия Kane останется связанной с реальными спортсменами и историями восстановления, а Йети Буу послужит игривой «разрешительной» технологией для экспериментов. Страус отметил: «ИИ позволяет нам исследовать новые формы сторителлинга, но никогда не заменит человеческий фактор, стоящий за брендом». Kane видит в ИИ инструмент для создания образов персонажей, в то время как люди продолжат формировать бренды и сохранять аутентичность. «Эта технология открывает новые возможности, но только человек может сформировать эти идеи так, чтобы они звучали правильно для бренда», — заключил он.