Tradiciálně byla důvěra vkládána do centralizovaných institucí, jako jsou banky, platební sítě a clearingová centra — uzavřené systémy, ve kterých uživatelé spoléhali na externí audity, vládní regulace a dlouhou historii souladu, aby se cítili bezpečně. Přestože tento model je účinný, nese s sebou kompromisy jako je neprůhlednost, koncentrovaná moc a omezená inovace. Objevila se nová paradigma důvěry s blockchainy a decentralizovanými aplikacemi (dApps), které nespoléhají na instituce, ale na samotný základní kód. Tento posun je založen na principu open source, který je povinný v blockchainu. Open source umožňuje komukoliv prozkoumat protokoly, auditovat chytré smlouvy a ověřit chování systému; bez něj nemohou uživatelé skutečně vědět, s čím přijíždějí do styku. Na první pohled se zdá, že open source a soukromí jsou v rozporu: pokud je kód veřejný, jak je možné zachovat důvěrnost?S růstem adopce blockchainu se stal vyvažování průhlednosti a soukromí klíčovou a často nedorozuměnou výzvou. Open source buduje důvěru bez prostředníků a podporuje decentralizaci. Veřejné kódové základy jsou průběžně kontrolovány vývojáři a bezpečnostními výzkumníky, což vede k robustním, bezpečným systémům, jako jsou OpenSSL, Linux nebo Bitcoin, jejichž bezpečnost se v průběhu času posiluje. Tento přístup sahá až do 19. století k cryptografovi Auguštovi Kerckhoffovi, který tvrdil, že bezpečný systém zůstává bezpečný, pokud je jeho návrh veřejný, ale jeho tajný klíč zůstává soukromý — Kerckhoffsovo pravidlo, základ moderní kryptografie. Open source toto princip realizuje tím, že zveřejňuje kód pro nezávislou kontrolu, což je odlišné od transparentnosti dat. Proticy mohou být open source, přesto však chránit důvěrnost uživatelů, což je současný směr v blockchainové technologii. Zpočátku blockchainy kladly důraz na transparentnost s veřejně viditelnými transakcemi — nutný kompromis před existencí technologií chránících soukromí, podobně jako byl nezabezpečený HTTP provoz webu do té doby, než se v roce 2006 objevil TLS.

Dnes je nepřijatelné veřejně zaznamenávat citlivé informace, jako jsou platy nebo osobní finance, a proto je výzvou obnovit soukromí, aniž bychom ztratili možnost kontroly a auditu. Technologie chránící soukromí (PETs) s tímto problémem bojují. Ačkoliv některé PETs, například důvěryhodná výpočetní prostředí (TEEs), nejsou open source, všechny kryptografické PETs používané v blockchainu jsou open source. Například důkazy s tzv. zero-knowledge (ZKPs) umožňují dokázat pravdivost bez odhalení detailů, což umožňuje soukromé transakce na blockchainu a ověřování identity. Moderní ZK systémy, jako jsou PlonK, Groth16 nebo STARKs, jsou open source a jsou přezkoumávány po celém světě. Plně homomorfní šifrování (FHE) umožňuje provádět výpočty na zašifrovaných datech, což umožňuje smart kontraktům pracovat bez dešifrování vstupů; jeho kryptografické knihovny, například TFHE-rs, jsou také open source. Vícestranné výpočty (MPC) umožňují více stranám společně vypočítat výsledek bez odhalení jednotlivých vstupů a mnoho MPC protokolů, včetně prahových podpisů a distribuovaného generování klíčů (DKG), je rovněž open source — protože důvěra vyžaduje transparentnost mechanismů. Nakonec, dosažení soukromí na blockchainu začíná transparentností kódu. Open source není hrozbou pro soukromí; spíše je nezbytné pro správnou funkci důvěrných systémů, které jsou bez skrytých chyb či zadních vrátek a jsou otevřené ke komunitnímu vylepšování. Budoucnost blockchainu a decentralizovaných financí závisí na vyvažování soukromí a možnosti auditu tím, že budou otevřeně odhalovat fungování systému a umožní se důsledná kontrola. To je účel open source a podle nás i jediná možná cesta vpřed.