NINA MOINI: Mahasiswa tahun akhir kuliah bersemangat untuk lulus dan mendapatkan pekerjaan tetapi menghadapi pasar kerja yang sedang berubah. Musim gugur lalu, sebuah survei memprediksi prospek pekerjaan yang suram bagi lulusan musim semi, namun survei terbaru sekarang memperkirakan bahwa pemberi kerja akan meningkatkan jumlah perekrutan lulusan baru. Katie Jolicoeur, Direktur Layanan Karir di Minnesota State University Mankato, membantu mahasiswa menavigasi pasar ini. Katie menjelaskan bahwa perannya melibatkan membantu mahasiswa dari status calon peserta hingga seluruh perjalanan kuliah mereka—termasuk pameran karir, jaringan, dan bahkan dukungan alumni. Terkait pasar kerja saat ini, Katie mencatat ada tanda-tanda perbaikan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya tetapi juga mengakui ketidakpastian tentang bagaimana AI dapat mempengaruhi posisi tingkat pemula dan peran pekerjaan. Ketidakstabilan ekonomi juga berperan. Dia menyarankan mahasiswa untuk tetap berpikiran terbuka karena banyak industri di Minnesota seperti manufaktur dan pertanian memiliki permintaan rekrutmen yang kuat. Katie menekankan bahwa bahkan mahasiswa yang tidak mempelajari bidang tersebut tetap dapat menemukan peluang jika mereka menunjukkan keterampilan lunak yang kuat seperti komunikasi, kepemimpinan, kerja sama tim, dan pengalaman relevan dari magang atau kerja sukarela. Keterampilan tersebut berharga di berbagai sektor, termasuk peran di sumber daya manusia atau layanan pelanggan dalam perusahaan teknologi. Tentang pengaruh AI, Katie menekankan bahwa AI tidak dapat menggantikan keterampilan lunak manusia yang penting, yang tetap dicari. Walaupun mahasiswa dilatih untuk tidak menggunakan AI dalam tugas, mengetahui cara menggunakan alat AI secara etis dan efektif—untuk tugas seperti proofreading atau pengeditan—dapat menjadi keunggulan besar saat wawancara.

Dia mendorong mahasiswa untuk menonjolkan kompetensi ini. Mengenai ketersediaan pekerjaan tingkat pemula, Katie percaya bahwa posisi ini masih ada tetapi mengharapkan integrasi tanggung jawab AI. Mahasiswa harus siap beradaptasi dan belajar dengan cepat, memanfaatkan alat AI untuk meningkatkan produktivitas, seperti mengotomatiskan email atau mengelola kalender. Dia menyoroti workshop di kampus yang terus berlangsung tentang cara membuat prompt AI yang efektif guna mempersiapkan mahasiswa memasuki dunia kerja. Saran utama Katie di tengah ketidakpastian ekonomi dan teknologi adalah untuk tidak merasa terisolasi—banyak orang menghadapi tantangan serupa—dan secara aktif menjaga hubungan koneksi. Di MSU Mankato, keterlibatan pengusaha di kampus telah meningkat secara signifikan, menawarkan banyak kesempatan kepada mahasiswa untuk berjejaring secara langsung. Membuat koneksi pribadi dapat membantu pelamar menonjol dibandingkan aplikasi yang bersifat umum atau “palsu. ” Sebagai rangkuman, Katie mendorong sikap belajar terus-menerus, fleksibilitas, dan jaringan yang proaktif. Meskipun ada tantangan, banyak industri sedang merekrut, dan mahasiswa yang mengasah keterampilan lunak serta beradaptasi dengan teknologi baru seperti AI dapat berhasil memasuki pasar kerja.