NINA MOINI: Campusårsstudenter er ivrige etter å fullføre utdannelsen og finne jobber, men står overfor et stadig skiftende arbeidsmarked. I høst forrige år spådde en undersøkelse en dyster ansettelsesutsikt for vårens uteksaminerte, men en oppdatert undersøkelse sier nå at arbeidsgivere vil øke antall nyutdannede de ansetter. Katie Jolicoeur, direktør for karrieretjenester ved Minnesota State University Mankato, hjelper studentene med å navigere i dette markedet. Katie forklarer at hennes rolle innebærer å bistå studenter fra den potensielle statusen til hele universitetsreisen—inkludert karrieremesser, nettverksbygging og til og med alumnistøtte. Når det gjelder det nåværende arbeidsmarkedet, nevner Katie tegn på forbedring sammenlignet med tidligere år, men erkjenner usikkerheten rundt hvordan kunstig intelligens (AI) kan påvirke inngangsposisjoner og arbeidsroller. Økonomisk ustabilitet spiller også en rolle. Hun råder studentene til å være åpne for ulike muligheter, ettersom mange industrier i Minnesota, som produksjon og landbruk, har sterke behov for nyansettelser. Katie understreker at selv studenter som ikke har studert disse feltene, kan finne muligheter hvis de viser frem sterke myke ferdigheter som kommunikasjon, lederskap, teamwork og relevant erfaring fra praksisplasser eller frivillig arbeid. Slike ferdigheter er verdifulle på tvers av sektorer, også i stillinger innen HR eller kundeservice i teknologibedrifter. Når det gjelder AI’s innvirkning, legger Katie vekt på at det ikke kan erstatte de viktige myke ferdighetene som forblir etterspurte. Selv om studentene trenes opp til å unngå å bruke AI i oppgaver, kan det å vite hvordan man etisk og effektivt bruker AI-verktøy—til oppgaver som korrekturlesing eller redigering—være en stor fordel i intervjuer.

Hun oppfordrer studentene til å fremheve denne kompetansen. Når det gjelder tilgjengeligheten av inngangsjobber, mener Katie at disse fortsatt finnes, men at man bør forvente en økt integrering av AI-ansvar. Studentene bør være forberedt på å tilpasse seg og lære raskt, ved å utnytte AI-verktøy for å øke produktiviteten, som for eksempel å automatisere e-poster eller administrere kalendere. Hun peker på at det holdes jevnlige workshops på campus om å utforme effektive AI-forespørsler for å forberede studentene på arbeidsmarkedet. Katies viktigste råd i møte med økonomiske og teknologiske usikkerheter er å ikke føle seg isolert—mange står overfor lignende utfordringer—og aktivt opprettholde kontakter. På MSU Mankato har samarbeidet med arbeidsgivere økt betydelig, noe som gir studentene flere muligheter til å knytte nettverk personlig. Å skape personlige forbindelser kan hjelpe søkere å skille seg ut fra upersonlige eller "fake" søknader. Oppsummert oppmuntrer Katie til en tankegang med kontinuerlig læring, fleksibilitet og aktiv nettverksbygging. Til tross for utfordringene er mange industrier i vekst, og studenter som utvikler myke ferdigheter og tilpasser seg ny teknologi som AI, kan trygt entre arbeidsmarkedet.