NINA MOINI: Universitetets studenter i avslutningen av sina studier är ivriga att ta examen och hitta jobb, men står inför en föränderlig arbetsmarknad. I höstas prognostiserade en undersökning en dyster sysselsättningsutsikt för våravslutade studenter, men en uppdaterad undersökning förutspår nu att arbetsgivare kommer att öka antalet nyutexaminerade anställningar. Katie Jolicoeur, chef för karriärtjänster vid Minnesota State University Mankato, hjälper studenter att navigera på denna marknad. Katie förklarar att hennes roll innebär att bistå studenter från att de är blivande kandidater till hela deras universitetsresa—inklusive arbetsmässor, nätverkande och till och med alumni-stöd. När det gäller den nuvarande arbetsmarknaden nämner Katie tecken på förbättring jämfört med tidigare år, men tillstår att osäkerheten kring hur AI kan påverka ingångsjobb och arbetsroller är stor. Den ekonomiska turbulensen spelar också en roll. Hon råder studenter att vara öppensinnade, eftersom många industrier i Minnesota, såsom tillverkning och jordbruk, har starka efterfrågan på nyanställningar. Katie understryker att även studenter som inte har studerat dessa områden kan hitta möjligheter om de visar upp starka mjuka färdigheter som kommunikation, ledarskap, teamarbete och relevant erfarenhet från praktikplatser eller volontärarbete. Sådana färdigheter är värdefulla inom alla sektorer, inklusive HR och kundtjänst inom tekniska företag. När det gäller AI:s inflytande betonar Katie att det inte kan ersätta viktiga mänskliga mjuka färdigheter, vilka fortfarande är efterfrågade. Även om studenter instrueras att inte använda AI för sina uppgifter, kan kunskapen om hur man etiskt och effektivt använder AI-verktyg—till exempel för korrekturläsning eller redigering—vara en stor fördel i intervjuer.

Hon uppmuntrar studenter att lyfta fram denna kompetens. När det gäller tillgången på ingångsjobb tror Katie att dessa roller fortfarande finns, men att AI-responsibilities sannolikt kommer att integreras. Studenter bör vara beredda att anpassa sig och lära sig snabbt, och använda AI-verktyg för att öka produktiviteten, som att automatisera e-post eller hantera scheman. Hon nämner att det på campus finns pågående workshops om att skapa effektiva AI-promptar för att förbereda studenter för arbetslivet. Katies viktigaste råd mitt i osäkerheten kring ekonomi och teknologi är att inte känna sig isolerad—många står inför liknande utmaningar—och att aktivt upprätthålla kontakter. På MSU Mankato har kontakterna med arbetsgivare på campus ökat avsevärt, vilket ger studenter flera möjligheter att nätverka personligen. Att skapa personliga kontakter kan hjälpa kandidater att skilja sig från opersonliga eller “falska” ansökningar. Sammanfattningsvis uppmuntrar Katie till ett mindset av kontinuerligt lärande, flexibilitet och proaktivt nätverkande. Trots utmaningar på arbetsmarknaden finns det många branscher som fortfarande anställer, och studenter som utvecklar mjuka färdigheter och anpassar sig till ny teknik som AI kan framgångsrikt ta sig in på arbetsmarknaden.