I cofondatori di Deepnight, Lucas Young e Thomas Li, amici d'infanzia ed ex ingegneri software di Google, hanno mirato ad affrontare una sfida di lunga data nella tecnologia militare statunitense: la visione notturna digitale avanzata. La visione notturna tradizionale si basa su sistemi analogici, costosi, che variano da $13. 000 a $30. 000, e si concentra principalmente su miglioramenti hardware, come nel progetto IVAS da 22 miliardi di dollari, recentemente trasferito da Microsoft ad Anduril. Con il background di Young nella fotografia computazionale e l'expertise di Li in AI e visione artificiale, sono stati ispirati da un articolo del 2018 intitolato "Learning to See in the Dark, " che discuteva l'uso dell'AI per l'imaging in condizioni di scarsa luminosità. Quando i progressi negli acceleratori AI hanno reso possibile il processamento a 90 fotogrammi al secondo, hanno cofondato Deepnight e si sono uniti al gruppo invernale di Y Combinator. Cercando clienti nel settore militare, Young ha presentato il loro concetto a un evento del settore, portando a un collegamento con il laboratorio di visione notturna dell'Esercito degli Stati Uniti.

Hanno sviluppato un'app per smartphone rudimentale per la visione notturna e sono riusciti a ottenere un contratto di $100. 000 già un mese dopo l'ingresso in Y Combinator. I loro sforzi hanno portato a oltre $4, 6 milioni in contratti federali entro un anno, inclusi accordi con l'Esercito, l'Aeronautica e varie aziende. Gli investitori sono stati attratti da Deepnight, assicurando $5, 5 milioni in un round di finanziamento guidato da Initialized Capital con la partecipazione di noti investitori angel, tra cui il coautore dell'articolo, Vladlen Koltun. Deepnight si specializza in software che migliora la visibilità in condizioni di scarsa illuminazione, collaborando con produttori di hardware, rendendo la propria tecnologia accessibile attraverso fotocamere per smartphone a prezzi abbordabili, mirando a diverse applicazioni nei settori automotive, della sicurezza e altro ancora.