Zanskar Geothermal and Minerals ha anunciat un avenç important en l’energia geotèrmica amb el descobriment del primer sistema geotèrmic comercialment viable en més de 30 anys. Aquest assoliment ha estat possible aprofitant la intel·ligència artificial (IA), la qual assenyala una nova era en l’exploració i desenvolupament d’energies renovables. El nou sistema geotèrmic, "Big Blind", està situat en una zona remote de l’oest de Nevada. És remarcable que no hi hagués cap signe previ, superficial o geològic, que indicés l’activitat geotèrmica allà, el que mostra com la IA ha revolucionat la manera d’explorar. Tradicionalment, l’exploració geotèrmica implicava una perforació extensa i moltes perforacions no productives, cosa que comportava grans costos i impacte mediambiental. En incorporar la IA, Zanskar va analitzar grans conjunts de dades per predir amb més precisió els llocs prometedors per a l’explotació geotèrmica, reduint significativament la perforació infructuosa, abaixant les despeses d’exploració i minimitzant l’impacte sobre el medi. Aquest èxit es basa en els projectes previs de Zanskar a Pumpernickel, al nord de Nevada, i Lightning Dock, a Novo Mèxic, que van utilitzar enfocaments tecnològics per al desenvolupament geotèrmic. No obstant això, Big Blind destaca per la seva ubicació en una àrea anteriorment considerada poc probable per a l’activitat geotèrmica. Aquest descobriment posa de manifest el gran potencial no explotat dels recursos geotèrics en zones desafavorides. Zanskar ara planeja obtenir permisos per passar de descobriment a desenvolupament de Big Blind, amb l’objectiu de crear una instal·lació de generació elèctrica geotèrmica en aquesta dècada. Això forma part d’una estratègia més àmplia per aprofitar tecnologies avançades que desbloquegin noves fonts geotèrmiques i ampliïn el portafoli d’energies renovables dels Estats Units.

Es preveu que aquestes iniciatives contribueixin a una energia més neta, a la reducció d’emissions de gasos d’efecte hivernacle i a enfortir la seguretat energètica. Les implicacions van més enllà de Zanskar i Nevada. La International Energy Agency projecta que l’energia geotèrmica podria contribuir significativament a la demanda mundial d’energia elèctrica fins al 2050, arribant fins a representar fins a un 15% de l’increment — sempre que hi hagi polítiques de suport i una força laboral qualificada. El descobriment de Big Blind exemplifica com la innovació i la tecnologia poden desbloquejar el potencial ignorat de la geotèrmica. Sovint eclipsada per l’energia solar i eòlica, l’energia geotèrmica ofereix un recurs valuós i fiable per a un futur energètic sostenible. Les inversions en IA i tecnologies avançades seran claus per ampliar el paper de la geotèrmica i ajudar a satisfer les necessitats energètiques globals de manera responsable. A mesura que el món enfronta els canvis climàtics i busca solucions d’energia neta, avenços com Big Blind mostren la importància de donar suport a la investigació i el desenvolupament en l’exploració geotèrmica. Desenvolupar amb èxit aquest recurs requerirà col·laboració entre la indústria, els reguladors i les comunitats, però comporta beneficis importants en la resiliència energètica i la sostenibilitat mediambiental. Enmig de la creixent demanda d’energia, la volatilitat dels preus dels combustibles fòssils i els desafiaments mediambientals, el descobriment de Zanskar representa un pas prometedor cap a la diversificació i enfortiment dels sistemes energètics. Big Blind no només demostra la inventiva tecnològica, sinó que també ofereix un camí pràctic cap a una energia geotèrmica comercialment viable. L’indústria seguirà de prop com l’exploració basada en IA accelera la implantació de la geotèrmica en tot el món. Aquest descobriment clau suggereix que la integració contínua de la IA i la tecnologia podria revelar nombroses reserves geotèrmiques amagades a tot el món, obrint noves oportunitats per a la producció d’energia sostenible. També envia un missatge d’esperança per a un futur en què l’energia neta i renovable de la geotèrmica pugui reduir notablement la dependència de fonts de carboni intensiu, avançant en la lluita global contra el canvi climàtic i fomentant un sistema energètic sostenible per a les futures generacions.