En anden kryptovaluta-investor overgav sig tirsdag til politiet i forbindelse med den formodede kidnapping af en mand, der har rapporteret at have gennemlevet uger med tortur inde i en luksuslejlighed i Manhattan. Kidnapperne krævede angiveligt adgangskoden til hans Bitcoin-konto. William Duplessie, 32 år, står tiltalt for kidnapping og relaterede overgreb; hans arrestation kommer blot fire dage efter den første mistænktes anholdelse. Kort efter offerets redning i fredagsmorges indledte myndigheder hurtigt en efterforskning, der førte til Duplessies overgivelse og formel tiltale. Hans advokater har afvist at kommentere i detaljer, men oplyste, at han har til hensigt at samarbejde med politiet. Denne uhyggelige sag afspejler en bredere stigning i kriminalitet relateret til kryptovalutaer. Og globalt har retshåndhævende myndigheder bemærket en stigning i voldelige forbrydelser rettet mod digitale valutaejere. Anonymiteten og den høje værdi af kryptovalutaer har gjort investorer sårbare over for kidnappinger, afpresning og røverier. Både Duplessie og den anden mistænkte—der stadig er identificeret delvist på grund af den løbende efterforskning—menes at være kryptoinvestorer med dybe forbindelser til det digitale aktivfællesskab. Den første anholdte mistænkte, Woeltz, har identificeret sig som en kryptovirksomhedsejer med omfattende erfaring inden for blockchain og investeringer. Myndighederne hævder, at Duplessie og Woeltz samarbejdede om at bortføre offeret, også en kryptoinvestor, med det formål at tvinge ham til at afsløre sin Bitcoin-adgangskode. Over 17 dage blev offeret holdt indespærret i den eksklusive lejlighed og udsat for fysisk og psykisk misbrug, mens gerningsmændene forsøgte at få adgang til hans digitale aktiver. På trods af adskillige flugtforsøg var han først ikke heldig.

Men naboer blev mistænksomme over for usædvanlig aktivitet i ejendommen, hvilket førte til en politiaflæsning. De fandt offeret i en stærkt svækket tilstand med skader, der var i overensstemmelse med langvarigt misbrug. Han blev indlagt og modtager nu behandling for sine traumer. Denne hændelse minder om nylige sager med kryptoinvestorer. Tidligere i denne måned i Paris blev en gruppe arresteret, mistænkt for at have afpresset millioner fra kryptoholdere gennem trusler og vold. I august blev en lignende kidnapping i Danbury, Connecticut, opmærksom på den stigende fare for digitalvalutainvestorer. En FBI-rapport viser en mærkbar stigning i voldelige forbrydelser relateret til kryptovalutaer det sidste år, og eksperter advarer om, at efterhånden som kryptovalutaer får større udbredelse, kan den kriminalitet, der er forbundet med dem, også forværres. Retshåndhævende myndigheder opfordres til at styrke beskyttelsen af sårbare personer og udvikle strategier til at bekæmpe disse komplekse, ofte transnationale forbrydelser. Efterforskningen af Manhattan-lejligheden fortsætter, og anklagere forbereder sig på at søge den maksimale straf i henhold til loven. I mellemtiden udtrykker kryptosamfundet dyb bekymring for sikkerhedsrisiciene ved at håndtere digitale aktiver og efterlyser strengere industristandarder samt forbedret samarbejde med myndighederne for at afbøde disse trusler. Denne sag understreger farerne forbundet med den stadigt ekspanderende kryptovaluta-verden. Efterhånden som adoptionen og teknologien udvikler sig, stiger også behovet for at forbedre sikkerhedsforanstaltninger og oplyse indehavere om risici og forholdsregler, der er nødvendige for at beskytte både deres investeringer og deres personlige velbefindende.