Un deuxième investisseur en crypto-monnaie s’est rendu à la police mardi, dans le cadre d’une affaire liée à l’enlèvement présumé d’un homme qui a déclaré avoir enduré des semaines de torture dans une maison de luxe à Manhattan. Les ravisseurs auraient exigé le mot de passe de son compte Bitcoin. William Duplessie, 32 ans, fait face à des accusations d’enlèvement et autres délits connexes ; son arrestation intervient seulement quatre jours après celle du premier suspect. Peu après le sauvetage de la victime, vendredi matin dernier, les autorités ont rapidement lancé une enquête qui a abouti à la reddition et aux poursuites formelles de Duplessie. Ses avocats ont décliné tout commentaire détaillé, tout en affirmant qu’il souhaite coopérer avec les forces de l’ordre. Cette affaire choquante reflète une tendance plus large à la montée des activités criminelles liées aux cryptomonnaies. Les forces de l’ordre mondiales ont constaté une augmentation des crimes violents visant les détenteurs de monnaies numériques. L’anonymat et la grande valeur des cryptomonnaies rendent les investisseurs vulnérables aux enlèvements, à l’extorsion et aux vols. Tant Duplessie que l’autre suspect — dont l’identité reste partiellement protégée en raison de l’enquête en cours — seraient des investisseurs en crypto ayant des liens étroits avec la communauté des actifs numériques. Le premier suspect arrêté, Woeltz, s’est présenté comme un entrepreneur en cryptomonnaie doté d’une vaste expérience en blockchain et en investissements. Les autorités accusent Duplessie et Woeltz de s’être associés pour kidnapper la victime, également investisseur en crypto, dans le but de le contraindre à révéler le mot de passe de son Bitcoin. Sur une période de 17 jours, la victime a été confinée dans cette maison huppée, subissant des violences physiques et psychologiques alors que les agresseurs tentaient d’accéder à ses actifs numériques. Malgré plusieurs tentatives d’évasion, il n’a pas réussi au début.

Cependant, des voisins, intrigués par des activités inhabituelles à la résidence, ont alerté la police. Celle-ci a découvert la victime en état très affaibli, présentant des blessures compatibles avec une torture prolongée. Il a été hospitalisé et suit actuellement un traitement pour ses traumatismes. Cet incident rappelle des affaires similaires impliquant des investisseurs en cryptomonnaies. Plus tôt ce mois-ci à Paris, les autorités ont arrêté un groupe soupçonné d’avoir extorqué des millions d’euros à des détenteurs de crypto via des menaces et de la violence. En août dernier, une affaire d’enlèvement comparable à Danbury, dans le Connecticut, a mis en lumière les dangers croissants pour les investisseurs en monnaie numérique. Un rapport du FBI indique une hausse notable des crimes violents liés à la crypto au cours de l’année écoulée, les experts avertissant que, à mesure que ces monnaies deviennent courantes, les activités criminelles s’intensifieront probablement. Les forces de l’ordre sont invitées à renforcer la protection des personnes vulnérables et à développer des stratégies pour lutter contre ces crimes complexes, souvent transnationaux. L’enquête dans la maison de Manhattan se poursuit, et les procureurs préparent à demander les peines maximales prévues par la loi. Par ailleurs, la communauté des cryptomonnaies exprime de vives inquiétudes quant aux risques pour la sécurité liés à la gestion d’actifs numériques, appelant à renforcer les normes du secteur et à améliorer la coopération avec les autorités pour mieux lutter contre ces menaces. Cette affaire souligne les dangers liés à l’expansion de l’univers des cryptomonnaies. À mesure que leur adoption et leur technologie progressent, la nécessité d’améliorer les mesures de sécurité et d’éduquer les détenteurs sur les risques et précautions indispensables pour protéger leurs investissements et leur sécurité personnelle devient essentielle.