En annen kryptovaluta-investor ga seg til slutt til politiet tirsdag i forbindelse med den påståtte kidnappingen av en mann som rapporterte å ha utholdt ukesvis med tortur inne i en luksuriøs townhouse i Manhattan. Kidnapperne skal ha krevd passordet til hans Bitcoin-konto. William Duplessie, 32 år, står tiltalt for kidnapping og relaterte anklager; hans arrestasjon kommer bare fire dager etter at den første mistenkte ble pågrepet. Rett etter at offeret ble reddet fredag morgen, startet myndighetene raskt en etterforskning som førte til Duplessies overgivelse og formell tiltale. Hans advokater har nektet å kommentere i detalj, men opplyste at han har planer om å samarbeide med rettsvesenet. Denne urovekkende saken speiler en bredere økning i kriminell aktivitet knyttet til kryptovaluta. Verden over har rettshåndhevende myndigheter registrert en vekst i voldelige forbrytelser rettet mot personer som eier digitale valutaer. Anonymiteten og den høye verdien av kryptovaluta har gjort investorer sårbare for kidnappinger, utpressing og ran. Både Duplessie og den andre mistenkte— hvis identitet fortsatt delvis holdes tilbake grunnet pågående etterforskning— antas å være kryptoinvestorer med dype bånd til det digitale fellesskapet. Den første arresterte, Woeltz, har presentert seg som en kryptovirksomhetseiendør med omfattende erfaring innen blockchain og investeringer. Myndighetene påstår at Duplessie og Woeltz skal ha samarbeidet om å kidnappingen av offeret, også en kryptoinvestor, i et forsøk på å tvinge ham til å avsløre passordet til hans Bitcoin-konto. Over 17 dager ble offeret holdt innesperret i den eksklusive townhouse og utsatt for fysisk og psykisk mishandling mens gjerningspersonene prøvde å få tilgang til hans digitale eiendeler. Til tross for flere forsøk på å rømme, lyktes han ikke i begynnelsen.

Men naboer begynte å bli mistenksomme på den uvanlige aktiviteten ved boligen, noe som førte til at politiet rykket ut og safelet stedet. De fant offeret i en sterkt svekket tilstand, med skader som tydet på langvarig misbruk. Han ble innlagt på sykehus og mottar nå behandling for sine traumer. Denne saken minner om nylige tilfeller som involverer kryptovalutainvestorer. Tidligere denne måneden i Paris ble en gruppe arrestert mistenkt for å ha utpresset millioner fra kryptoinnehavere gjennom trusler og vold. I august ble en lignende kidnapping i Danbury, Connecticut, trukket frem som et eksempel på de økende farene for digitale valutainvestorer. En FBI-rapport viser en merkbar økning i voldelige forbrytelser med tilknytning til kryptovaluta det siste året, og eksperter advarer om at etter hvert som kryptovaluta får større utbredelse i samfunnet, kan kriminaliteten som følger med også eskalere. Rettshåndhevende organer oppfordres til å styrke beskyttelsen av sårbare individer og utvikle strategier for å håndtere disse komplekse, ofte grenseoverskridende forbrytelsene. Etterforskningen av townhouse i Manhattan pågår fortsatt, og påtalemyndighetene forbereder seg på å søke de strengeste straffer. Samtidig uttrykker kryptomiljøet dyp bekymring for sikkerheten ved å forvalte digitale eiendeler, og krever sterkere bransjestandarder og forbedret samarbeid med myndighetene for å motvirke disse truslene. Denne saken understreker farene knyttet til den økende kryptoverdenen. Etter hvert som adopsjonen og teknologien utvikler seg, øker også behovet for å forbedre sikkerhetstiltak og informere innehavere om risikoer og forholdsregler som er nødvendige for å beskytte investeringene og den personlige tryggheten.