Ogbalu ha evidenziato che le compagnie aeree rappresentano un focus importante negli sforzi del mercato per semplificare il rimpatrio degli utili. Secondo una stima dell’associazione globale delle compagnie aeree IATA, oltre un miliardo di dollari delle entrate dei loro membri sono attualmente bloccati o intrappolati in Africa. L’Exchange è l’ultima innovazione sviluppata da PAPSS per raggiungere la sua più ampia missione: creare una piattaforma centralizzata di pagamenti istantanei che faciliti le transazioni partendo da una valuta africana e concludendosi in un’altra. Secondo Ogbalu, tali transazioni vengono attualmente completate in media in sette secondi. Dopo la approvazione formale da parte dei capi di stato africani nel 2019, PAPSS ha lanciato pagamenti istantanei in valuta locale in tutta l’Africa occidentale di lingua inglese e in Guinea, tre anni fa. Da allora, si è espanso raggiungendo 16 paesi in altre regioni, tra cui il Nord Africa. I suoi prodotti puntano a sostenere l’obiettivo dell’Area di Libero Scambio Continentale Africana (AfCFTA) di rafforzare il commercio interno all’Africa. Uno degli obiettivi principali è eliminare il dollaro statunitense come valuta di intermediazione nelle transazioni tra le oltre 40 valute africane. Tuttavia, attualmente, quasi il 50% dei pagamenti commerciali in uscita dall’Africa viene ancora regolato in dollari, secondo i dati del network di pagamenti SWIFT. L’AfCFTA, accordo storico africano che nel 2018 ha creato la più grande zona di libero scambio al mondo, dovrebbe aprire un mercato da 3, 4 trilioni di dollari.

Il suo scopo è eliminare tariffe e altre barriere per facilitare la libera circolazione di merci attraverso un continente che ospita circa 1, 5 miliardi di persone. Nonostante un aumento del 12, 4% rispetto all’anno precedente nei valori delle transazioni, arrivando a 220, 3 miliardi di dollari, il commercio intra-africano rappresentava soltanto un “misero 14, 4%” del commercio formale del continente nel 2024, secondo un rapporto commerciale recente dell’Afreximbank. Gli analisti suggeriscono che ridurre i costi di transazione associati alle principali valute internazionali potrà aiutare a stimolare il commercio interno all’Africa. Mentre il sistema PAPSS potrebbe ridurre i costi di scambio commerciale e di conversione delle valute in Africa di 5 miliardi di dollari, il suo valore va oltre il risparmio economico, ha osservato Wamkele Mene, segretario generale dell’AfCFTA. “Non c’è spazio, tra i paesi africani, per il commercio in dollari statunitensi o in altre valute straniere, ” ha dichiarato Mene durante l’incontro dell’Afreximbank. “Dobbiamo commerciare usando le nostre proprie valute per garantire la sovranità economica del continente e proteggerci dalle tensioni geopolitiche imprevedibili che influenzano i pagamenti, ” ha aggiunto. Gli sforzi precedenti per migliorare l’efficienza dei pagamenti transfrontalieri per il commercio intra-africano sono falliti a causa della mancanza di impegno politico, ha affermato Kenneth Ugwuanyi, responsabile della banca transazionale del United Bank for Africa Group, presente in 20 nazioni africane. La approvazione di PAPSS da parte dei leader africani ha fornito alle banche commerciali una solida base istituzionale per facilitare più facilmente le transazioni all’interno del continente, ha spiegato. Il sistema sembra avere un impatto positivo sulla redditività delle banche che l’hanno adottato. La più grande banca del Ghana in termini di attivi, GCB Bank, ha riferito che le sue transazioni di commercio transfrontaliero e la clientela di piccole e medie imprese sono cresciute entrambe di circa il 25% lo scorso anno, con una parte significativa di questa crescita trainata da PAPSS, ha detto George Fuachie, responsabile delle relazioni con gli investitori della banca. Una piattaforma di valute africane affronta un dilemma da “gallo e uovo” perché è necessario aumentare il commercio intra-africano per stimolare la domanda di queste valute, ha spiegato Amaka Anku, responsabile della pratica africana di Eurasia Group, a Semafor. Rimane incerto come si comporterà lo scambio quando la domanda non corrisponde all’offerta di valute da parte di paesi che esportano limitatamente ad altre nazioni africane, ha aggiunto Anku. “Un mercato funziona solo quando l’offerta incontra la domanda, ” ha concluso.