Durant dos anys, Stacey Wales va documentar el que volia dir durant l’audiència de condemna per a l’home que va matar el seu germà, Christopher Pelkey, en un incident de violència urbana a Chandler, Arizona, el 2021. Tot i això, mentre redactava la seva declaració, va tenir dificultats per trobar les paraules adequades, escoltant la veu del seu germà en la seva ment. Això la va inspirar a utilitzar la intel·ligència artificial (IA) per generar un vídeo on Pelkey s’adreçava al tribunal i al home que li va disparar mortalment. El dijous, Wales va presentar aquest vídeo al jutjat, marcant el que els experts en IA creuen que és el primer ús d’aquesta tecnologia als Estats Units per a una declaració d’impacte a una víctima — en aquest cas, un víctima morta renderitzada per IA. Des de l’inici del judici de 2023, que va ser ajornat al 2025 a causa de qüestions procedimentals, Wales s’havia estat preparant per a la seva declaració d’impacte com a víctima. Va mantenir la calma durant els judicis per no influir en el jurat, però anticipava la audiència de condemna com una oportunitat per expressar-se. Animada pel seu advocat a humanitzar Pelkey, va recollir 48 declaracions d’impacte de diverses persones de la vida del seu germà — entre professors, amics i companys militars. Tot i sentir-se conflictiua respecte a expressar el perdó personalment, Wales va dir que la veu de Pelkey en la seva ment era una de perdó, encarnant el seu mantra de voler amar a Déu i als altres. Dirigint-se al seu marit Tim, amb experiència en aplicacions d’IA, i al seu soci de negocis Scott Yentzer, van afrontar el repte de crear un vídeo convincent amb recursos limitats: una peça d’àudio de 4, 5 minuts de Pelkey, la seva foto funerària i un guió de Wales. Les dificultats tecnològiques incloïen modificar digitalment la imatge per treure les ulleres de sol i retallar la seva barba. Reprogramar el riure de Pelkey va ser especialment complicat a causa del soroll de fons en els clips disponibles.

Aquest procés va motivar Wales a gravar el seu propi vídeo per a l’ús futur de la seva família, reflexionant sobre la mortalitat. Tot i que al principi la seva advocada pels drets de la víctima, Jessica Gattuso, que mai havia vist una aproximació així als tribunals d’Arizona, tenia reserves, el vídeo es va mostrar durant l’audiència. L’avatar d’IA es va presentar com una recreació de Pelkey, va agrair el suport rebut i es va adreçar a l’assassí, Gabriel Paul Horcasitas, expressant perdó i fent una crida a l’amor i a viure plenament abans de concloure amb una referència pesquera. El jutge i la defensa no van aixecar objeccions. El jutge Todd Lang va elogiar el vídeo, destacant l’equilibri de la família entre la ràbia i la veu de perdó del seu germà. Horcasitas va rebre una condemna de 10, 5 anys per homicidi involuntari. Wales va destacar l’impacte emocional profund del vídeo, especialment per al seu fill adolescent, i va definir el projecte com una catarsi i una teràpia de curació. El paper de la IA en la sala de jutges està evolucionant, amb precedents com citacions legals falses generades per IA i intents d’usar avatars d’advocats creats amb IA, encara que aquestes iniciatives han trobat resistència. Experts com Maura Grossman, professora de la Universitat de Waterloo, consideren que l’ús de la IA per a una declaració d’impacte a una víctima és innovador, però no problemàtic des d’un punt de vista legal o ètic, ja que el vídeo es va presentar davant d’un jutge i no davant d’un jurat, ni com a prova. Tot i que l’ús de la IA en àmbits legals probablement augmentarà, encara persisteixen preocupacions sobre el consentiment, la justícia i la bona fe en la creació de continguts. Gary Marchant, de la Universitat Estatal d’Arizona, considera que les declaracions de víctimes que pretenen representar la veu del difunt són dels usos de la IA menys qüestionables, en contrast amb els deepfakes més malintencionats. Wales destaca que qualsevol persona que utilitzi la IA d’aquesta manera hauria d’actuar amb integritat i evitar motives egoistes, fent èmfasi en la inclusivitat en la recerca del tancament perquè ningú no quedi exclòs.