I to år dokumenterede Stacey Wales, hvad hun ønskede at sige ved domsforhandlingen for den mand, der dræbte hendes bror, Christopher Pelkey, i et tilfælde af trafikraseri i 2021 i Chandler, Arizona. Men da hun skrev sin erklæring, kæmpede hun med at finde de rigtige ord og hørte sin brors stemme i sit hoved. Dette inspirerede hende til at bruge kunstig intelligens (AI) til at generere en video, hvor Pelkey taler til retssalen og den mand, der skød ham ihjel. Torsdag præsenterede Wales denne video i retten, hvilket ifølge AI-eksperter er den første anvendelse i USA af sådan teknologi til en erstatningserklæring fra en AI-portrætter afdød offer. Siden den indledende retssag i 2023, der blev udsat til 2025 på grund af procedureproblemer, havde Wales forberedt sin erstatningserklæring. Hun holdt følelser tilbage under retssagerne for at undgå at påvirke juryen, men så også domsforhandlingen som en mulighed for at udtrykke sig. Opmuntret af sin advokat til at humanisere Pelkey indsamlede hun 48 erstatningserklæringer fra forskellige personer i hendes brors liv — herunder lærere, venner og militærkammerater. Selvom hun var modvillig over for selv at udtrykke tilgivelse, sagde Wales, at Pelkeys stemme i hendes hoved var en af tilgivelse, der inkarnerede hans mantra om at elske Gud og andre. Henvendt til sin mand Tim, der har erfaring med AI-anvendelser, og deres forretningspartner Scott Yentzer, stod de over for udfordringen med at skabe en troværdig video med begrænsede ressourcer: en 4, 5 minutters lydklip af Pelkey, hans bryllupsfotos, og et manuskript fra Wales. Teknologiske vanskeligheder inkluderede digitalt at ændre billedet for at fjerne solbriller og trimme hans skæg. Replikken af Pelkeys grin var særligt vanskelig pga. baggrundsstøj i de tilgængelige klip.

Processen fik Wales til at optage sin egen video til sin families fremtidige brug, hvor hun reflekterede over dødeligheden. Trods indledende betænkeligheder fra offerretsadvokat Jessica Gattuso, der aldrig havde set en sådan tilgang i Arizona-retssale, blev videoen vist under domsforhandlingen. AI-avataret introducerede sig selv som en gengivelse af Pelkey, takkede støtter og rettede sig mod gerningsmanden, Gabriel Paul Horcasitas, og udtrykte tilgivelse samt opfordrede til kærlighed og livets fuldhed, inden det sluttede med en fiskerirelateret bemærkning. Dommeren og forsvaret rejste ingen indvendinger. Dommer Todd Lang roste videoen og fremhævede familiens balance mellem vrede og brorens stemme af tilgivelse. Horcasitas fik en straf på 10, 5 år for manddrab. Wales bemærkede den dybtgående følelsesmæssige påvirkning af videoen, især for hendes teenage- søn, og beskrev projektet som en katartisk og helende oplevelse. AI's rolle i retslokaler er i udvikling, med præcedenser som falske AI-juridiske henvisninger og forsøg på at anvende AI-genererede advokatsavatars, selvom sådanne bestræbelser har mødt modstand. Eksperter som Maura Grossman, professor ved University of Waterloo, ser denne brug af AI til en erstatningserklæring som nyskabende, men ikke juridisk eller etisk problematisk, da videoen blev præsenteret for en dommer, ikke en jury, og ikke som bevis. Selvom AI’s anvendelse i juridiske sammenhænge sandsynligvis vil stige, er der fortsat bekymringer omkring samtykke, retfærdighed og god tro i indholdsskabelsen. Gary Marchant fra Arizona State University mener, at erstatningserklæringer, der søger at repræsentere den afdødes stemme, er blandt de mindst problematiske AI-udnyttelser, i modsætning til mere onde deepfakes. Wales anbefaler alle, der bruger AI på lignende måder, at handle med integritet og undgå egoistiske motiver, og understreger vigtigheden af inklusivitet i jagten på et farvel, så ingen bliver udeladt.