Nedavna kontroverza izbila je oko posebne značajke nazvane "Indeks Vrućine", šaljivog ljetnog vodiča objavljenog kao 50-strani dodatak u široko čitanim novinama – Chicago Sun-Times i The Philadelphia Inquirer – te sindiciranog od strane King Featuresa. Namijenjena pružanju zanimljivih i informativnih ljetnih sadržaja, ta je dopuna naišla na probleme zbog brojnih točnih netočnosti izazvanih korištenjem umjetne inteligencije (AI) u njezinoj izradi. Značajka je uključivala stavke poput preporuka knjiga i zanimljivih citata, od kojih su mnogi bili izmišljeni ili netočno pripisani. Istraživanja su otkrila da su neki citati lažno pripisani nepostojećim stručnjacima, uključujući navodnog profesora s Cornell-a koji je bio potpuno fikcijski. Osim toga, istinite osobe bile su pogrešno prikazane s netočnim tvrdnjama o njihovim vezama, poput pogrešnih poveznica s nacionalnim parkovima. Nezavisni novinar Marco Buscaglia, koji je doprinio sadržaju, priznao je da je koristio ChatGPT, AI jezični model, za generiranje dijelova sadržaja, ali je istaknuo da nije temeljito provjerio činjenice koje je AI proizveo prije podnošenja. Ova neprovjerena ovisnost o AI dovela je do objavljivanja zbunjujućih i lažnih informacija. Greške su prošle kroz nekoliko uredničkih faza bez otkrivanja, što ukazuje na značajne propuste u procesu pregleda. Obje su novine javno osudile točne netočnosti, ističući da je neprihvatljivo koristiti sadržaj generiran od AI-ja na način koji krši uredničke standarde. Ponovno su potvrdile svoju predanost vjerodostojnom novinarstvu i preuzele odgovornost za propust. Ovaj događaj rasvjetljuje šire izazove u lokalnom novinarstvu, koje stagnira zbog smanjenih proračuna i nedostatka osoblja.

U takvim uvjetima, brzo proizvoditi veliku količinu sadržaja ponekad nadjačava temeljitu provjeru činjenica. Alati temeljenih na AI-ju, koji obećavaju jednostavnost i učinkovitost, su primamljivi, ali nose i rizike, što je ovdje i prikazano. Slučaj "Indeks Vrućine" služi kao upozorenje o opasnostima zloupotrebe AI u medijskom stvaranju. Iako AI može povećati produktivnost, bez pravilnog nadzora može širiti netočne, loše kvalitete informacije koje narušavaju povjerenje javnosti i potiču dezinformacije. Stručnjaci za medijsku etiku i novinarstvo ističu potrebu za snažnim uredničkim nadzorom i strožom provjerom činjenica, osobito kako automatizirana proizvodnja sadržaja postaje sve uobičajenija. Uravnotežiti tehnološki napredak s novinarskim integritetom ključno je za osiguranje da mediji ispunjavaju svoju misiju točnog i pouzdanog izvještavanja. U budućnosti, medijske kuće, slobodni novinari i sindicatori poput King Featuresa trebali bi uspostaviti jasne smjernice za sadržaj generiran od AI-ja, povećati urednički nadzor i osigurati opsežnu obuku kako bi spriječili slične probleme. Štoviše, korisnici medija moraju ostati budni i kritični dok granice između sadržaja stvorenog od čovjeka i stroja postaju sve zamagljenije. Ukratko, slučaj "Indeks Vrućine" ističe kako se medijsko okruženje mijenja pod utjecajem AI-ja. Naglašava važnost odgovornog korištenja tehnologije uz očuvanje temeljnih novinarskih vrijednosti – istinitosti, točnosti i odgovornosti. Zaštita vjerodostojnosti vijesti ključna je za informirani javni diskurs i zdravu demokraciju.