Neseniai kilo ginčas dėl specialios funkcijos, vadinamos „Šilumos indeksas“, kurią sudarė švelnus vasaros gidų rinkinys, paskelbtas plačiai skaitomuose laikraščiuose – Čikagos Sun-Times ir Filadelfijos Inquirer – bei platintojų King Features. Šis papildymas buvo skirtas pasiūlyti įdomų, informatyvų vasaros turinį, tačiau paaiškėjo, kad jame buvo daugybė faktinių klaidų dėl dirbtinio intelekto (DI) naudojimo jo kūrimo metu. Funkcija apėmė tokius elementus kaip knygų rekomendacijos ir išskirtiniai citatos, iš kurių dauguma buvo sugalvotos arba netiksliai priskirtos. Nustatyta, kad kai kurios citatos klaidingai priskirtos neegzistuojantiems ekspertams, įskaitant tariamą Kornelio universiteto profesorių, kuris buvo visiškai fiktyvus. Be to, tikri asmenys buvo klaidingai reprezentuojami su klaidingais teiginiais apie jų ryšius, pavyzdžiui, klaidingai įvardijami kaip susiję su nacionaliniu parku. Laisvai samdomas rašytojas Marco Buscaglia, kuris prisidėjo prie papildymo, pripažino naudojęs ChatGPT – DI kalbos modelį, kad generuotų dalį turinio, tačiau pripažino, kad nepatikrino išsamiai DI sukurtos medžiagos prieš pateikimą. Šis nepatikrintas DI naudojimas lėmė klaidingos ir apgaulingos informacijos paskelbimą. Klaidingas turinys praleido kelis redakcijos etapus be jokio aptikimo, pabrėžiant reikšmingus klaidų aptikimo spragas peržiūros procese. Abu laikraščiai viešai pasmerkė klaidas ir pabrėžė, kad naudojimasis DI turiniu, kuris pažeidžia redakcinės politikos standartus, yra nepriimtinas. Jie patvirtino savo įsipareigojimą užtikrinti patikimą žurnalistiką bei prisiėmė atsakomybę už padarytas klaidas. Šis įvykis atkreipia dėmesį į platesnes iššūkius vietos žurnalistikoje, kuri patiria nuosmukį dėl mažėjančių biudžetų ir personalo trūkumo.

Tokiose įtemptose aplinkose didelio kiekio turinio kūrimas kartais nusveria kruopštų faktų patikrinimą. DI įrankiai, žadantys patogumą ir efektyvumą, yra patrauklūs, bet kelia riziką, kaip matyti šiuo atveju. „Šilumos indekso“ atvejis yra įspėjamasis pavyzdys apie klaidas, kurios gali įvykti, netinkamai naudojant DI žiniasklaidoje. Nors DI gali padidinti produktyvumą, be tinkamos priežiūros jis gali skleisti netikslią ir prastą kokybę turinčią informaciją, pakenkiančią visuomenės pasitikėjimui ir skatinančią dezinformaciją. Žiniasklaidos etikos ir žurnalistikos ekspertai pabrėžia būtinybę stiprinti redakcinę kontrolę ir griežtai tikrinti faktus, ypač kai automatizuotas turinio kūrimas tampa dažnesnis. Pusiausvyros tarp technologijų pažangos ir žurnalistinės etikos išlaikymas yra labai svarbus, siekiant užtikrinti, kad žiniasklaidos priemonės laikytųsi tikrumo ir patikimumo principų. Ateityje žiniasklaidos organizacijos, laisvai samdomi autoriai ir platintojai, tokie kaip King Features, raginami įvesti aiškias DI turinio gaires, stiprinti redakcinę kontrolę ir teikti išsamius mokymus, siekiant išvengti panašių klaidų. Be to, žiūrovai ir skaitytojai turi būti budrūs ir kritiškai vertinti skirtingus turinio šaltinius, ypač kai žmogaus ir mašinos sukurto turinio skirtumai tampa vis labiau nejaučiami. Apibendrinant, „Šilumos indekso“ incidentas pabrėžia kintantį žiniasklaidos kraštovaizdį, kuriame vis labiau įsitraukia DI. Tai akcentuoja atsakingo technologijų naudojimo svarbą, išlaikant pagrindines žurnalistines vertybes – tiesą, tikrumą ir atsakomybę. Žiniasklaidos patikimumo apsauga yra būtina gerai informuotos viešosios diskusijos ir sveikos demokratijos užtikrinimui.