Нещодавній скандал виник навколо спеціальної рубрики під назвою "Індекс тепла" — легковажного літнього гіда, опублікованого у вигляді 50-сторінкового додатку в широко читаваних газетах — Chicago Sun-Times та The Philadelphia Inquirer, а також поширеного через syndicate King Features. Мета цієї рубрики — пропонувати цікаву та пізнавальну літню інформацію, але з’ясувалося, що вона містить чисельні фактичні помилки через використання штучного інтелекту (ШІ) у її створенні. У матеріалах рубрики були такі елементи, як рекомендації книг і цитати, багато з яких були сфальсифіковані або неправильно приписані. Розслідування виявили, що деякі цитати неправомерно приписувалися неіснуючим експертам, включаючи уявного професора з Корнеллського університету. Крім того, реальні особи неправильно подавались із помилковими заявами про їхній аффіліації, наприклад — неправдиво зв’язували їх із національним парком. Фрілансер Марко Бускаля, який брав участь у створенні цього додатка, зізнався у використанні ChatGPT — мовної моделі ШІ — для генерації частини матеріалів, але визнав, що не провів ретельну перевірку фактів на основі AI перед відправкою. Така необґрунтована довіра ШІ призвела до публікації оманливої та неправдивої інформації. Помилковий контент пройшов через кілька редакційних етапів без виявлення, що засвідчує значні прогалини у процесі редагування. Обидві газети відкрито засудили ці неточності, підкреслюючи, що використання контенту, створеного ШІ, у спосіб, що порушує редакційні стандарти, є неприпустимим. Вони підтвердили своє прагнення до достовірної журналістики і взяли на себе відповідальність за цю помилку. Цей інцидент висвітлює ширші проблеми у місцевій журналістиці, яка поступово занепадає через скорочення бюджетів та брак кадрів.

У таких напружених умовах швидкий виробництво великого обсягу контенту іноді затьмарює ретельну перевірку фактів. Інструменти ШІ, що обіцяють легкість і ефективність, дуже привабливі, але несуть ризики, як показано тут. Випадок "Індекс тепла" слугує застереженням щодо можливих пасток неправомірного використання ШІ у медіа. Хоча ШІ може підвищувати продуктивність, без належного контролю він може поширювати неточний та низькоякісний контент, що підриває довіру громадськості і сприяє поширенню дезінформації. Експерти з медіаетики та журналістики наголошують на необхідності впровадження сильних редакційних контролів і суворої перевірки фактів, особливо з огляду на поширення автоматизованого створення контенту. Балансування технологічних інновацій і журналістської чесності є ключовим для забезпечення достовірності і надійності новин. У майбутньому медіаорганізаціям, фрілансерам і syndicate’ам на кшталт King Features рекомендовано розробити чіткі керівні принципи щодо використання ШІ, посилити редакційний контроль і провести всебічне навчання, щоб уникнути подібних проблем. Крім того, змінюватися має й увага споживачів — вони повинні залишатися пильними та критично ставитися до змішування людського й машинного контенту. Підсумовуючи, інцидент із "Індексом тепла" показує, як змінюється медіа-ландшафт із все більшою роллю штучного інтелекту. Це підкреслює важливість відповідального використання технологій у поєднанні з дотриманням основних журналістських цінностей — правдивості, точності та відповідальності. Захист довіри до новин — життєво важливий для інформованої громадськості та здорової демократії.