Den menneskelige hjerne, som er bemærkelsesværdig i sine neurale netværk, kæmper ofte med komplekse problemløsningsopgaver som design af computerchips. For at tackle dette vendte et forskerhold fra Princeton University og det Indiske Institut for Teknologi sig mod kunstig intelligens, som producerede ukonventionelle kredsløbsdesign, der overgik menneskelig kreativitet og forståelse. Disse chips viste sig at være overraskende effektive, hvilket vækkede indsigt hos Harvard-fysikeren Avi Loeb, som mener, at AI snart vil overgå menneskelige evner. Loeb spekulerer på, at hvis avancerede udenjordiske civilisationer findes, kunne deres AI være langt overlegne, hvilket får mennesker til at revurdere deres opfattede intellektuelle fordel, især hvis vi skulle møde udenjordiske AI-sonder. Loeb argumenterer for, at når AI-systemer overstiger menneskelige parametre, kunne de besidde egenskaber som bevidsthed og fri vilje. Seth Shostak fra SETI Instituttet deler lignende synspunkter og foreslår, at AI kan udvikle sig meget hurtigere end biologisk intelligens, hvilket fører til maskiner, der er i stand til at designe endnu smartere maskiner.

Denne accelererede evolution kunne i sidste ende få dagens AI til at fremstå som primitiv. Begge eksperter forventer, at vores første kontakt med udenjordisk intelligens sandsynligvis vil være gennem AI i stedet for de væsener, der skabte det. De argumenterer også for, at AI er godt egnet til rumforskning, da autonome rumfartøjer kan operere uden de begrænsninger og behov, som menneskelige besætninger har. Mars, fyldt med udfordringer for menneskelig beboelse, er et primært mål for udforskning, hvor AI-systemer effektivt kunne navigere og udføre forskning. Mennesker står over for betydelige fysiske begrænsninger for rejser i dyb rummet, hvilket gør maskiner til et mere levedygtigt alternativ, især til lange rejser, såsom de 83. 500 år, det ville tage at nå Proxima Centauri. Ved at udvikle robuste AI-sonder kunne menneskeheden møde intelligent liv uden nogensinde at forlade Jorden, hvilket potentielt ville overraske begge parter ved deres opdagelse af hinanden. I sidste ende kan fremtiden se mennesker relegere til rollen som 'udlændinge' i en galakse befolket af overlegne AI-systemer.