Boardy, une startup de mise en réseau professionnelle pilotée par l'IA, a annoncé jeudi qu'elle avait réussi à clôturer un tour de table de financement en pré-amorçage de 3 millions de dollars. La société a été cofondée par le PDG Andrew D'Souza ainsi que les frères Ankur et Abhinav Boyed. L'idée a vu le jour en mars, le développement ayant lieu au cours de l'été, culminant avec un lancement officiel ce mois-ci. Le processus est simple : les utilisateurs fournissent leur numéro de téléphone à Boardy. ai et reçoivent un appel de Boardy, un assistant vocal IA. Lors de l'appel, les utilisateurs partagent des détails sur leurs projets actuels, et Boardy recherche dans son réseau des connexions potentiellement utiles. Actuellement, ce réseau comprend quelques milliers d'individus, initialement issus des contacts de D'Souza avec des investisseurs, fondateurs et créateurs, qui se sont depuis élargis. Boardy s'adresse principalement à ceux qui cherchent à se connecter avec des clients et des investisseurs, et a également aidé les utilisateurs à obtenir des places dans des programmes d'accélération et à trouver des cofondateurs. Selon D'Souza, "Si Boardy identifie quelqu'un qui pourrait être un bon match en fonction de leurs antécédents et compatibilités, il facilitera une introduction à double accord. " Une fois les deux parties d'accord, Boardy les présente par e-mail. Les utilisateurs peuvent également appeler Boardy chaque semaine pour de nouvelles introductions. D'Souza a expliqué que l'entreprise a été fondée en réponse à la solitude croissante née des médias sociaux. La recherche indique que l'Amérique connaît une épidémie de solitude qui précède la pandémie. Il a exprimé des inquiétudes quant à l'aggravation possible de ce problème par l'IA, car elle pourrait menacer les emplois et l'interaction humaine.

Contrairement à d'autres startups créant des compagnons IA, parfois avec des résultats inquiétants, Boardy utilise l'IA pour favoriser les connexions humaines. « Nous avons développé Boardy pour envisager un avenir où l'IA améliore notre connectivité et où les humains et l'IA travaillent ensemble pour relever certains des défis les plus urgents de la société », a déclaré D'Souza. Avant Boardy, D'Souza a cofondé et dirigé la société de commerce électronique Clearco. Après près de dix ans, il a quitté l'entreprise lorsqu'elle avait besoin d'un cadre plus expérimenté pour les marchés de capitaux, lui permettant de se lancer dans de nouvelles aventures. La levée de fonds pour Boardy a été relativement facile, car la plupart des investissements sont venus des personnes que D'Souza a rencontrées pendant son séjour chez Clearco. HF0 était l'investisseur principal, rejoint par d'autres comme 8VC, Precursor, Afore, FJ Labs et NextView. « À l'avenir, j'espère me connecter avec plus d'investisseurs grâce à Boardy », a-t-il mentionné. Le nouveau capital servira à développer et affiner davantage l'IA de Boardy, la rendant plus intelligente et plus empathique. L'équipe travaille également à élargir le réseau de Boardy pour améliorer la connectivité des utilisateurs. Actuellement, Boardy fait face à peu de concurrence, bien qu'il y ait des entreprises qui explorent le réseautage social IA, comme Butterflies et SocialAI. Plusieurs entreprises d'IA aident à créer des agents consommateurs et à gérer les interactions, mais D'Souza croit que Boardy se distingue, soulignant que l'agent IA « fonctionne de manière indépendante ». « Vous pouvez demander de l'aide à Boardy, et il cherchera à vous aider, mais sans compromettre les autres dans son réseau », a-t-il ajouté. « Vous ne pouvez pas dicter les actions de Boardy, ce qui le rend finalement plus fiable. »