Im Abschluss eines bedeutenden Kartellrechtsprozesses gegen Google prüft US-Gerichtsrichter Amit Mehta sorgfältig, wie aufkommende generative künstliche Intelligenz (KI)-Technologien den Online-Suchmarkt verändern könnten. Dieses Verfahren, das vom Justizministerium (DOJ) eingeleitet wurde, bekämpft die langjährige Dominanz von Google im Bereich der Suchmaschinen und untersucht, ob jüngste technologische Veränderungen die Wettbewerbssituation verschieben könnten. Während der Schlussargumente äußerten sowohl das DOJ als auch Google ihre Positionen, während Richter Mehta nach den möglichen Auswirkungen neuer KI-Entwicklungen auf den Suchmarkt fragte. Der Richter suchte nach detaillierten Einschätzungen, ob neue Wettbewerber, die generative KI-Innovationen nutzen, Googles fest etablierten Platz herausfordern könnten. Das DOJ kritisierte die langjährige Kontrolle Googles über den Suchmarkt und argumentierte, dass dieser nahezu zwanzig Jahre lang weitgehend stabil geblieben sei. Laut DOJ ist eine entscheidende Ursache für Googles Dominanz die exklusiven Verträge mit großen Browser- und Geräteherstellern wie Apple, Samsung und Mozilla. Diese Verträge sollen Google-Suche eine bevorzugte Platzierung und Zugang sichern, was den Wettbewerb effektiv einschränke und Verbraucherwahlen begrenze. Das DOJ bezeichnete dieses System als ein großes Hindernis, das Innovationen unterdrückt und Googles Monopol bewahrt. Im Gegensatz dazu verteidigte Googles Rechtsvertretung ihre Position, indem sie die Nutzerpräferenz betonte. Sie argumentierten, dass Verbraucher Google Search und den Chrome-Browser vor allem wegen ihrer überlegenen Qualität, Suchgenauigkeit und Benutzererfahrung wählen – nicht aufgrund monopolistischer Praktiken. Zudem hoben Googles Anwälte hervor, dass generative KI-Tools, die kürzlich viel Aufmerksamkeit erlangt haben, nicht mit herkömmlichen Suchmaschinen gleichgesetzt werden sollten.

Sie vertreten die Ansicht, dass diese KI-gesteuerten Produkte anders funktionieren und nicht direkt mit den Kernangeboten der Websuche konkurrieren. Googles Verteidigung betonte, dass die Entwicklung von KI eher eine technologische Weiterentwicklung ist als ein Beweis für wettbewerbswidriges Verhalten. Trotz dieser Verteidigung deutete ein Vertreter des DOJ an, dass erhebliche Eingriffe notwendig sein könnten, um einen wettbewerbsfähigen Markt wiederherzustellen. Eine vorgeschlagene Maßnahme ist die mögliche Aufspaltung des Chrome-Browsers, um Googles Kontrolle über die Verteilungswege der Suchdienste zu brechen und Wettbewerbern den Markteintritt zu ermöglichen. Die Entscheidung von Richter Mehta zu geeigneten Maßnahmen wird bis August erwartet. Aufgrund der hohen Bedeutung und der technologischen Komplexität ist Google bereit, Berufung einzulegen, falls das Gericht zu dem Schluss kommt, dass Googles Verhalten ein Monopol darstellt. Dieses Verfahren markiert einen Wendepunkt in der Kartellrechtsdurchsetzung, da es zeitgleich mit Googles strategischer Ausrichtung auf KI-gesteuerte Produkte und Werkzeuge steht. Der Fall zeigt, wie technologische Fortschritte wie generative KI die behördliche Kontrolle erschweren. Während KI weiter voranschreitet und das Verhalten bei der Internetsuche prägt, stehen Regulierungsbehörden und Gerichte vor der Herausforderung, Wettbewerbspolitik so zu gestalten, dass sie schnelle Innovationen berücksichtigt und gleichzeitig faire Marktbedingungen schützt. Dieses wegweisende Verfahren gegen Google könnte wichtige Präzedenzfälle für die Regulierung großer Technologieunternehmen im KI-Zeitalter setzen. Sein Ausgang wird vermutlich nicht nur Googles zukünftige Geschäftsstrategien beeinflussen, sondern auch allgemein die Branchenstandards bezüglich Wettbewerb und Verbraucherschutz in digitalen Märkten prägen. Beobachter verfolgen gespannt die Entscheidung von Richter Mehta, denn diese könnte die zukünftige Dynamik der Online-Suche und der Integration künstlicher Intelligenz maßgeblich beeinflussen.