Aandeler av Alphabet og Apple falt onsdag etter uttalelser fra Eddy Cue, Apples sjef for tjenester, som uttrykte troen på at AI-drevne søkemotorer til slutt vil erstatte tradisjonelle søkemotorer som Google, rapporterte Bloomberg. Cue nevnte planer om å integrere kunstig intelligens-søkestjenester fra selskaper som OpenAI, Perplexity og Anthropic som framtidige alternativer i Apples Safari-nettleser, ifølge rapporten. Den amerikanske Apple-lederen vitnet i en føderal domstol i Washington som en del av det pågående søksmålet fra justisdepartementet mot Alphabet. I fjor konkluderte en dommer i en føderal domstol i USA med at Google ulovlig dominerte markedet for annonseteknologi, og dommeren vurderer for øyeblikket hvilke straffer eller korrigerende tiltak som bør pålegges søjegiganten. Et sentralt aspekt ved saken er Googles praksis med å betale plattformsleverandører, inkludert Apple, for å sikre seg standardplassering som søkemotor på deres plattformer. Dette søksmålet, sammen med eventuelle tiltak som følger, utgjør en trussel mot Googles lønnsomme annonsevirksomhet, noe som bidro til en nedgang på mer enn 7 % i Alphabet-aksjene onsdag. Samtidig innebærer søksmålet også risikoer for Apple. Ifølge rapporten betaler Google Apple milliarder årlig — opp til 20 milliarder dollar i 2022, ifølge rettsforhøret — for å være standard søkemotor på iPhone.

Denne ordningen er lukrativ for Apple og viktig for Google å opprettholde høyt søkevolum og brukermasser. Apple-aksjene falt med 2 % i løpet av onsdagens handelsøkt. Cues uttalelser har reist spørsmål om den fremtidige stabiliteten i dette forholdet. Han ga uttrykk for en preferanse om at Google skal forbli standard søkemotor i Safari, men anerkjente også bekymringer for potensielt å miste inntektsandelen som følger av avtalen, noe som angivelig har gitt ham søvnløse netter. Videre påpekte Cue at søk gjort på Safari gikk ned for første gang i april, og han satte dette fallet i sammenheng med økende bruk av AI-søk alternativer, ifølge rapporten.