Dijous, sis botigues als Estats Units van obrir les seves portes convidant els clients a escanejar els seus iris amb una esfera de metall, creant un perfil en línia que verificava la seva identitat humana única i els recompensava amb criptomonedes. Aquestes botigues formen part del projecte World (antigament WorldCoin), estrenat el 2019 per l’alcalde d'OpenAI, Sam Altman, l’Alex Blania i el Max Novendstern sota Tools for Humanity. L’objectiu de World és confirmar que els usuaris són humans autèntics, facilitant a les plataformes —com ara jocs o portals de cites— distingir persones reals de bots o falsificacions amb IA. La startup sosté que l’escaneig biomètric és el mètode més fiar per a aquesta verificació. El sistema de World inclou l’Orb (una esfera polida que captura imatges de l’iris i del rostre), el World ID (una prova de persona basada en blockchain), la World App (gestiona els IDs i l’accés als serveis) i Worldcoin (WLD), una criptomoneda que s’atorga als usuaris com a incentiu. Els regsponsors a tot el món han expressat preocupacions sobre la privacitat: Corea del Sud va multar l’empresa amb més de 800. 000 dòlars per infraccions, Hong Kong va aturar-ne les operacions i Alemanya, Kenya i Espanya han emprès accions legals. Tot i això, la iniciativa s’ha llançat a ciutats americanes —Austin, Atlanta, Los Angeles, Miami, Nashville i San Francisco— on la gent pot visitar botigues equipades amb Orbs. La localització a San Francisco, prop d’Union Square, compta amb vuit Orbs i una petita configuració de botiga. Per obtenir un perfil verificat, un usuari descarrega l’app World, inicia sessió i entra a una botiga on l’app es connecta a un Orb.

L’app guia l’usuari perquè s’ajusti correctament mentre l’Orb escaneja els ulls i el rostre en pocs segons. Dades biomètriques que es xifren i s’envien directament al telèfon de l’usuari, generant un World ID únic a la cadena de blocs abans de ser suprimides del dispositiu Orb. Els usuaris reben Worldcoins per valor de gairebé 16 dòlars com a recompensa, que posteriorment poden utilitzar per provar la seva autenticitat en serveis digitals. Malgrat l’escrutini, World compta amb 26 milions d’usuaris globals, amb 12 milions que han aportat dades biomètriques. En un esdeveniment relacionat a San Francisco, Altman i Blania van anunciar plans per desplegar 7. 500 Orbs a tota la cultura als Estats Units abans de final d’any —quatre vegades més que ara— i van engegar una fàbrica a Texas per fabricar Orbs, incloent-hi una versió miniaturitzada per a una verificació millorada. Altman va destacar el rol dels Estats Units com a líder en innovació durant el llançament, mentre que Blania va subratllar l’enfocament en el joc, les cites en línia i les xarxes socials per combatre la infiltració de bots i garantir que els usuaris interactuïn amb persones reals. No obstant això, aquest enfocament no està exempt de desafiaments. Es van anunciar dues col·laboracions: una targeta de dèbit respaldada per Visa, que s’estrenarà a la fi de l’any, i Japan’s Match. com que adoptarà World ID per tranquil·litzar els seus usuaris.