Csütörtökön hat amerikai üzlet nyitott meg, ahol a vásárlókat arra invitálták, hogy az iriszüket egy fémtárgys Orb segítségével szkenneldék, ezáltal online profilt hozva létre, amely megerősíti egyedi emberi identitásukat, és kriptovalutával jutalmazza őket. Ezek a boltocskák a World- (korábbi nevén WorldCoin) nevű projekt részei, melyet 2019-ben alapított Sam Altman, az OpenAI vezérigazgatója, Alex Blania és Max Novendstern a Tools for Humanity keretében. A World célja a felhasználók valódiságának megerősítése, segítve a platformokat – például játék- vagy társkereső oldalakat –, hogy megkülönböztessék a valódi embereket a botoktól vagy AI hamisítványoktól. A startup szerint a biometrikus szkennelés a leg-megbízhatóbb módszer erre a hitelesítésre. A World rendszerének részei az Orb (egy csiszolt gömb, amely iris- és arcképeket rögzít), a World ID (egy blokklánc-alapú személyazonosság igazolás), a World App (amely azonosítókat és szolgáltatásokat kezel), valamint a Worldcoin (WLD), egy kriptovaluta, amit a felhasználóknak ösztönzésként adnak. Nemzetközi szabályozók aggódnak a magánélet miatt: Dél-Korea több mint 800 000 dollár bírságot szabott ki a cégre jogsértések miatt, Hongkong felhagyott működésével, Németország, Kenya és Spanyolország pedig jogi lépéseket tett. Ennek ellenére az alapítók elindították a programot amerikai városokban – Austinban, Atlantiában, Los Angelesben, Miamiban, Nasville-ben és San Franciscóban –, ahol az emberek Orbokkal felszerelt üzletekbe látogathatnak. San Francisco-ban, a Union Square közelében, nyolc Orb található, valamint egy egyszerű bolt kialakítás. A hitelesített profil megszerzéséhez a felhasználónak le kell töltenie a World Appet, be kell jelentkeznie, majd meglátogatnia egy üzletet, ahol az alkalmazás összekapcsolódik egy Orbval.

Az alkalmazás segít a helyes pozícióba állni, miközben az Orb néhány másodperc alatt szkenneli az szemeket és az arcot. A biometrikus adatok titkosítva kerülnek közvetlenül a felhasználó telefonjára, ahol generálódik egy egyedi World ID a blokkláncon, majd az adatok törlésre kerülnek az Orb eszközről. A felhasználók körülbelül 16 dollár értékű Worldcot kapnak jutalomként, amelyet később azonosításra használnak a különféle szolgáltatásokba való bejelentkezéskor. Bár ellenőrzésekkel szembesül, a World 26 millió felhasználót jelent globálisan, akik közül 12 millió adta meg biometrikus adatait. Egy kapcsolódó san francisco-i eseményen Altmán és Blania bejelentette, hogy év végéig 7 500 Orbit telepítését tervezik az USA-ban – ez négyszerese a mostani számnak – és megnyitottak egy texasi gyárat az Orbok gyártására, köztük egy miniaturizált változatot a még megbízhatóbb azonosításhoz. Altman hangsúlyozta, hogy Amerika vezető szerepet tölt be az innovációban a bejelentéssel, míg Blania kiemelte, hogy a játék, az online társkeresés és a közösségi média területeire fókuszálnak, hogy ellensúlyozzák a botok általi behatolást és biztosítsák, hogy a felhasználók valódi emberekkel lépjenek kapcsolatba. Azonban ez a megközelítés nem problémák nélkül való. Két partnerséget is bejelentettek: egy Visa támogatásával működő betéti kártyát, amely később indul, valamint a japán Match. com, amely a World ID-t fogja alkalmazni a felhasználók bizalmának növelése érdekében.