Apple undersøger “aktivt” at omstrukturere sin Safari-webbrowser på sine enheder for at prioritere AI-drevne søgemaskiner, rapporterede Bloomberg News onsdag. Denne ændring kan undergrave Googles dominans på det højt profitabilitetssøgemarked. Ifølge rapporten vidnede Apple-topchefen Eddy Cue i det amerikanske justitsministeriums antitrust-sag mod Alphabet og afslørede, at søgninger på Safari faldt for første gang sidste måned. Han tilskrev dette fald, at brugere i stigende grad foretrækker AI-teknologier. Google fungerer i øjeblikket som standard søgemaskine i Apples browser, en meget værdifuld rolle, som Google betaler Apple omkring 20 mia. dollars årligt for—omtrent 36% af dets søgeannonces indtægter genereret gennem Safari, vurderer analytikere. Tabet af denne standardplacering kan lægge stort pres på Google, især da virksomheden står over for hård konkurrence fra AI-startups som OpenAI og Perplexity. Apple har allerede indgået partnerskab med OpenAI for at tilbyde ChatGPT som et alternativ i Siri, mens Google har til hensigt at sikre en midtvejsaftale om at integrere sin Gemini AI-teknologi i Apples nyeste enheder. Efter disse udviklinger faldt Alphabet-aktien med 6%, mens Apples aktie faldt med omkring 2%.

Hverken virksomheden eller justitsministeriet kommenterede på Reuters' forespørgsler. Cue udtrykte sin tro på, at AI-søgetjenester, herunder OpenAI og Perplexity AI, til sidst vil overgå de traditionelle søgemaskiner som Google. Han indikerede, at Apple planlægger at inkludere disse AI-muligheder i Safari i fremtiden. “Vi vil føje dem til listen—de vil nok ikke være standard, ” udtalte Cue ifølge Bloomberg News. Sidste måned beroligede Google bekymrede teknologiinvestorer med, at virksomhedens AI-investeringer øger afkastet i dens vigtige reklameforretning efter at have overgået forventningerne i første kvartal på profit og omsætning. “Tabet af eksklusivitet hos Apple bør have meget alvorlige konsekvenser for Google, selvom der ikke er yderligere tiltag, ” sagde D. A. Davi­dison-analytiker Gil Luria. “Mange annoncører bruger i øjeblikket hele deres søgeannoncering hos Google, fordi virksomheden i det væsentlige fungerer som et monopol med næsten 90% markedsandel. Hvis der opstår viable alternativer, kan mange annoncører vælge at flytte store dele af deres annoncebudgetter væk fra Google til andre platforme. ”