Η Apple «εξετάζει ενεργά» την αναδιάρθρωση του προγράμματος περιήγησης Safari στα συστήματά της ώστε να δώσει προτεραιότητα σε μηχανές αναζήτησης με τεχνητή νοημοσύνη, σύμφωνα με την αναφορά του Bloomberg News την Τετάρτη. Αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να υπονομεύσει την κυριαρχία της Google στην ιδιαίτερα κερδοφόρα αγορά αναζήτησης. Σύμφωνα με την έκθεση, ο διευθυντής της Apple Eddy Cue εξέθεσε στην υπόθεση αντιμοιραστικής νομοθεσίας του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ εναντίον της Alphabet, αποκαλύπτοντας ότι οι αναζητήσεις στο Safari μειώθηκαν για πρώτη φορά τον περασμένο μήνα. Αποδίδει αυτή την πτώση στην ολοένα αυξανόμενη προτίμηση των χρηστών προς τις τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης. Η Google αποτελεί επί του παρόντος προεπιλεγμένο μηχανή αναζήτησης στον περιηγητή της Apple, μια πολύτιμη θέση στην οποία πληρώνει στην Apple περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως—περίπου το 36% των εσόδων της από διαφημίσεις αναζήτησης που παράγονται μέσω του Safari, εκτιμούν αναλυτές. Η απώλεια αυτής της προεπιλεγμένης θέσης θα μπορούσε να ασκήσει σημαντική πίεση στη Google, ειδικά καθώς αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό από startups τεχνητής νοημοσύνης όπως η OpenAI και η Perplexity. Η Apple έχει ήδη συνεργαστεί με την OpenAI για την προσφορά του ChatGPT ως επιλογή στη Siri, ενώ η Google επιδιώκει να εξασφαλίσει μια συμφωνία μέσα στο έτος για την ενσωμάτωση της τεχνολογίας Gemini AI στα τελευταία συστήματά της. Μετά από αυτά τα γεγονότα, οι μετοχές της Alphabet έπεσαν κατά 6%, ενώ η μετοχή της Apple σημείωσε περίπου 2% πτώση.

Καμία από τις δύο εταιρείες ή το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα σχολίων του Reuters. Ο Cue εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι πάροχοι αναζήτησης με τεχνητή νοημοσύνη, συμπεριλαμβανομένων των OpenAI και Perplexity AI, θα αντικαταστήσουν τελικά τους παραδοσιακούς μηχανές αναζήτησης όπως η Google. Υπογράμμισε ότι η Apple σκοπεύει να συμπεριλάβει αυτές τις επιλογές τεχνητής νοημοσύνης στο Safari μελλοντικά. «Θα τις προσθέσουμε στη λίστα—μάλλον δεν θα είναι η προεπιλογή», ανέφερε το Bloomberg News επικαλούμενο τον Cue. Τον προηγούμενο μήνα, η Google διαβεβαίωσε τις ανήσυχες επενδυτές τεχνολογίας ότι οι επενδύσεις της σε τεχνητή νοημοσύνη αυξάνουν τις αποδόσεις στη ζωτικής σημασίας διαφημιστική της επιχείρηση, μετά την υπέρβαση των προσδοκιών σε κέρδη και έσοδα του πρώτου τριμήνου. «Η απώλεια αποκλειστικότητας στην Apple θα πρέπει να έχει πολύ σοβαρές συνέπειες για την Google, ακόμη και αν δεν υπάρξουν περαιτέρω μέτρα», δήλωσε ο αναλυτής της D. A. Davidson, Gil Luria. «Πολλοί διαφημιστές τοποθετούν επί του παρόντος όλη τους τη διαφημιστική δραστηριότητα σε Google επειδή λειτουργεί ουσιαστικά ως μονοπώλιο με σχεδόν 90% μερίδιο αγοράς. Αν εμφανιστούν βιώσιμες εναλλακτικές, πολλοί διαφημιστές ίσως μετατοπίσουν σημαντικά τμήματα των διαφημιστικών τους προϋπολογισμών σε αυτές τις άλλες πλατφόρμες. »