Apple tutki aktiivisesti Safari-selaimen uudelleenjärjestelyä laitteissaan asettaakseen AI-pohjaiset hakukoneet etusijalle, kertoi Bloomberg News keskiviikkona. Tämä muutos voisi heikentää Googlen vakiintunutta asemaa erittäin tuottoisalla hakumarkkinalla. Raportin mukaan Apple-johtaja Eddy Cue todisti Yhdysvaltain oikeusministeriön kilpailulainavälisessä tapauksessa Alphabeta vastaan ja paljasti, että Safari-haut laskivat ensimmäistä kertaa viime kuussa. Hän liitti tämän käyttäjien yhä kasvavaan AI-teknologioiden suosimiseen. Google toimii nykyisin Apple-selaimen oletushakukoneena, mikä on erittäin arvokas rooli, josta Google maksaa Applelle noin 20 miljardia dollaria vuosittain—eli noin 36 prosenttia Safari-verkon kautta tuotetusta hakomainonnan tulostaan, arvioivat analyytikot. Tämän oletuspaikan menettäminen voisi aiheuttaa merkittävää painetta Googlelle, etenkin koska se kohtaa kovaa kilpailua AI-startup-yrityksiltä kuten OpenAI ja Perplexity. Apple on jo yhteistyössä OpenAI:n kanssa tarjotakseen ChatGPT:tä Siriin vaihtoehtona, samalla kun Google pyrkii solmimaan keskipitkän aikavälin sopimuksen integroidakseen Gemini AI -teknologiansa Apple:n uusimpiin laitteisiin. Näiden kehitysten seurauksena Alphabetin osakkeet laskivat 6 %, ja Applen osake laski noin 2 %.

Sekä kumpikaan yritys että oikeusministeriö eivät kommentoineet Reutersin pyyntöihin. Cue ilmaisi uskovansa, että AI-hakupalvelut, kuten OpenAI ja Perplexity AI, lopulta syrjäyttävät perinteiset hakukoneet kuten Google. Hän vihjasi, että Apple aikoo tulevaisuudessa lisätä nämä AI-vaihtoehdot Selaimeen. “Lisäämme ne listalle—ne eivät todennäköisesti ole oletusvaihtoehto, ” Bloomberg News siteerasi Cuea. Viime kuussa Google rauhoitteli huolestuneita teknologiainvestoijia, että sen AI-investoinnit lisäävät tuottoja sen tärkeässä mainosliiketoiminnassa, kun ensimmäisen neljänneksen tulos ja liikevaihto ylittivät odotukset. “Applella olevan yksinoikeuden menettäminen voisi olla erittäin vakava Googlen liiketoiminnan kannalta, vaikka muita toimia ei toteutettaisikaan, ” totesi D. A. Davidsonin analyytikko Gil Luria. “Monet mainostajat ostavat tällä hetkellä kaiken hakumainontansa Googlelta, koska se käytännössä toimii monopolina, jolla on lähes 90 prosentin markkinaosuus. Jos vaihtoehtoisia toimijoita ilmestyy, moni mainostaja saattaa siirtää huomattavan osan mainosbudjeteistaan pois Googlelta ja muille alustoille. ”