Apple prévoit de transformer son navigateur web Safari en intégrant des fonctionnalités de recherche avancées alimentées par l’IA, une initiative stratégique qui pourrait remettre en question la domination de Google sur le marché de la publicité dans la recherche et bouleverser le paysage numérique. Lors d'une récente audition antitrust impliquant Alphabet, la société mère de Google, le cadre d’Apple, Eddy Cue, a dévoilé que Apple étudie des modifications des capacités de recherche de Safari, notamment l’intégration potentielle de fournisseurs de recherche utilisant l’IA, comme OpenAI et Perplexity AI, afin d’améliorer l’expérience utilisateur via l’intelligence artificielle. Cette annonce a suscité une réaction rapide du marché, avec une chute de 7, 6 % du cours de l’action d’Alphabet, effaçant plus de 150 milliards de dollars de capitalisation boursière. La baisse témoigne des préoccupations des investisseurs quant à la menace que représente la recherche pilotée par l’IA pour la position bien établie de Google, car l’intégration d’outils d’IA dans un navigateur aussi utilisé que Safari pourrait faire changer le comportement des utilisateurs, en raréfiante l’utilisation des moteurs de recherche traditionnels. Pour renforcer cette menace, des données récentes montrent une diminution des recherches effectuées via Safari, ce qui pourrait indiquer un changement dans les préférences et habitudes des utilisateurs, probablement en anticipation d’outils de recherche plus intelligents. Étant le navigateur par défaut sur tous les appareils Apple et gérant un volume important de trafic de recherche, toute modification substantielle pourrait avoir des implications larges pour le marché de la recherche. En réponse, Google s’efforce de maintenir sa position de leader en lançant un « mode IA » sur sa plateforme de recherche afin d’offrir des expériences améliorées grâce à l’IA, tout en négociant avec Apple pour intégrer sa technologie Gemini AI dans de futurs modèles d’iPhone. Ces démarches montrent la volonté de Google de fusionner l’innovation de pointe en IA tout en préservant son partenariat crucial avec Apple. Sur le plan financier, la relation entre Google et Apple est essentielle : Google reverse à Apple environ 20 milliards de dollars par an pour être le moteur de recherche par défaut de Safari, un accord qui représente une part importante des revenus publicitaires issus de la recherche mobile de Google et qui garantit sa position de leader sur les appareils Apple. Cette exclusivité a été une clé du monopole de Google sur la recherche mobile. Les analystes du secteur avertissent que si Apple choisit de diversifier ou de remplacer le moteur de recherche de Google par des alternatives alimentées par l’IA, Google pourrait en subir de graves conséquences.

La perte de l’exclusivité sur Safari pourrait encourager les annonceurs à se tourner vers d’autres plateformes, surtout si les moteurs de recherche basés sur l’IA s’avèrent efficaces et conviviaux, ce qui pourrait restructurer la publicité numérique et réduire la part de marché de Google. L’intégration de l’IA dans les moteurs de recherche marque un changement fondamental dans la façon dont les utilisateurs accèdent à l’information, en promettant des résultats personnalisés et contextuels, au-delà de simples correspondances de mots-clés. L’initiative d’Apple d’inclure des fournisseurs d’IA comme OpenAI et Perplexity AI illustre sa volonté de redéfinir l’expérience de recherche. De plus, cette pression concurrentielle exercée sur Google pourrait favoriser l’innovation et accélérer l’adoption de l’IA dans tout le secteur, au bénéfice des consommateurs grâce à des fonctionnalités de recherche plus intelligentes. Cependant, cela soulève aussi des enjeux cruciaux relatifs à la concurrence sur le marché, à la confidentialité des données et à l’avenir de la publicité en ligne. Cette situation en mutation illustre la convergence entre innovation technologique et stratégie commerciale dans le secteur technologique, soulignant le rôle croissant de l’IA en tant que force transformative dans les services numériques. Apple et Google exploitent tous deux l’IA pour attirer et fidéliser leurs utilisateurs, avec des implications importantes pour l’écosystème numérique dans son ensemble. En résumé, le projet d’Apple d’intégrer des fonctionnalités de recherche alimentées par l’IA dans Safari constitue un développement clé susceptible de remodeler le marché de la recherche. Ce défi à la domination de Google, associé à l’évolution des comportements des utilisateurs et à la migration des annonceurs, témoigne de la compétitivité dynamique du secteur technologique. Une attention particulière à ces innovations s’impose, en raison de leur potentiel à influencer les moteurs de recherche, les modèles publicitaires et la manière dont les utilisateurs découvrent et interagissent avec l’information en ligne.