Agnès Leroy de Zama reflexiona sobre el potencial no explotat de la blockchain i per què el skepticism cap a les noves tecnologies està justificat, prenent com a base la seva pròpia experiència. Ella recorda que va sentir parlar per primera vegada de bitcoin el 2010 mentre vivia a Brasil amb 21 anys i inicialment dubtava de la seva viabilitat, creient que els estats resistirien una moneda descentralitzada així. En contra del que pensava, el bitcoin es va anar integrant gradualment en el sistema financer tradicional, convertint-se en un instrument d’inversió i apreciant-se amb el temps. Fotografiant 15 anys en rere, reconeix l’impacte del bitcoin: va ser el primer èxit a gran escala de la tecnologia blockchain, obrint la porta a aplicacions més àmplies. Tot i això, l’ús de la blockchain continua essent principalment financer, cosa que planteja la qüestió de si s’està realitzant tot el seu potencial. Leroy destaca que els humans, provinents de contextos i societats diverses, necessitem millors formes per arribar a acords — no només en economia sinó també en àrees com la regulació i les decisions comunitàries. La naturalesa descentralitzada de la blockchain pot facilitar l’acord entre múltiples parts promovent la col·laboració, la transparència i la confiança, però el seu ús continua sent en gran mesura dins del món de les criptomonedes i els sistemes financers. Ella també observa l’auge dels “estats en xarxa” — comunitats digitals natives i descentralitzades que utilitzen blockchain per a l’autogovern — que reflecteixen els esforços dels governs tradicionals per digitalitzar serveis essencials com l’identitat digital segura, el vot confident, la recaptació d’impostos, l’inscripció d’empreses, la gestió de patrimoni i les finances públiques. Tots aquests serveis exigeixen protocols que assegurin la privacitat i la transparència. Malgrat aquesta promesa, la tecnologia blockchain encara és immadura i enfronta importants reptes tècnics abans d’haver-ne una adopció massiva — semblant a la integració progressiva de la intel·ligència artificial a la vida quotidiana. El principal obstacle és la confiança: la gent i les institucions es mantenen cauteloses, i amb raó. Leroy relaciona això amb l’actitud diferent dels seus pares envers la tecnologia: la seva mare, experta en tecnologia, adopta els nous dispositius amb facilitat, mentre que el seu pare, conscient de la privacitat, evita el GPS per por de perdre-la.

Aquestos dubtes són especialment rellevants quan es consideren aplicacions de la blockchain en les votacions, on la privacitat i la confidencialitat són fonamentals per evitar manipulacions. Nous mètodes criptogràfics com les proves de coneixement zero i l’encriptació totalment homomòrfica ja comencen a abordar la confidencialitat, però garantir unes votacions a gran escala amb blockchain també requereix protegir els dispositius dels usuaris d’atacs. Solucions possibles inclouen hardware segur (entorns d’execució de confiança) i protocols avançats com la computació multiparà, que permeten el processament col·laboratiu de dades sense revelar les dades individuals. Perquè les tecnologies basades en blockchain siguin àmpliament acceptades, aquestes característiques de privacitat i seguretat han de tornar-se tan intuïtives i comunes com ho són els telèfons intel·ligents per als pagaments en línia. En resum, tot i que el camí de la blockchain acaba de començar, té un gran potencial més enllà de les finances. A mesura que la tecnologia evoluciona projecte a projecte, s’acabarà per infiltrar-se en la vida quotidiana. Leroy ens convida a vigilar aquest espai amb interès. Agnès Leroy és Directora de GPU a Zama, centrada en maximitzar el rendiment de la encriptació totalment homomòrfica amb l’ús de computació en GPU. Té estudis en enginyeria mecànica i civil a l’École des Ponts ParisTech i la Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil.