Bitcoin-udviklere er igen delte om, hvordan verdens ældste og største blockchain skal håndtere lagring af information på kæden, hvor et forslag om at lempe de længe fastsatte grænser for datastørrelse har udløst en intens debat, der minder om konflikterne i 2023 omkring Ordinals. Blockchainens OP_RETURN-funktion tillader brugere at vedhæfte et lille stykke supplerende data til en transaktion, oftest brugt til noter, tidsstempler eller digitale registreringer. Det foreslåede ændringsforslag, fremsat af udvikler Peter Todd, ville fjerne den 80-byte grænse for sådanne data – en begrænsning, der oprindeligt var ment som en afværgning mod spam og til beskyttelse af blockchainens finansielle integritet. Fortalerne hævder, at den nuværende grænse er meningsløs, da brugere allerede omgår den ved at indlejre data i Taproot-transaktioner, hvor dele af transaktionen, der er beregnet til kryptografiske signaturer, bruges til at skjule information. Denne metode driver Ordinals og Inscriptions (og den kritik, de møder): indlejring af billeder eller tekst i Taproot-transaktioner, som ofte er umulige at bruge igen, hvilket effektivt omdanner Bitcoin-kæden til et datalagringssystem. Bitcoin Core-udvikler Luke Dashjr, en vocal modstander af Ordinals, som han længe har kaldt et “spam-angreb” på kæden, fordømte forslaget som “Ren vanvid, ” og advarede om, at en lempelse af datagrænserne ville fremskynde, hvad han betegner som en forringelse af Bitcoins mission om at være først og fremmest en finansiel blockchain. “Det bør være unødvendigt at sige, men denne idé er fuldstændig vanvittig, ” udtalte Dashjr. “Bugs skal fixes, ikke misbrug accepteres. ” Modstandere rejser også bekymring om, at ændringen kan legitimere lagring af ulovligt indhold, undergrave kædens fungibilitet og tvinge node-operatører til ubevidst at huse malware eller materiale, der krænker ophavsret. Som eksempel på potentielle problemer, har et Ordinals-team endda indskrevet en komplet Nintendo 64-emulator på kæden, hvilket kan tiltrække Nintendo’s opmærksomhed – en virksomhed velkendt for kraftigt at beskytte sin intellektuelle ejendom. Talsmænd for forslaget, herunder Pieter Wuille og Sjors Provoost, hævder, at en lempelse af OP_RETURN-grænser faktisk kan mindske den såkaldte UTXO-oversvømmelse – et problem, der bremser blockchainen, når netværket bliver overbelastet med ikke-finansielle transaktioner – og reducere fragmenteringen i mempools. UTXO-oversvømmelsen er en velkendt bivirkning af Ordinals og Inscriptions, der bruger Taproot-transaktioner.

For eksempel, i maj 2023, hvor Ordinals var på sit højeste, blev Bitcoin-kæden så overbelastet, at Binance måtte suspendere bitcoin (BTC) udtræk i flere timer. “Efterspørgslen findes, ” sagde Wuille. “Og at presse den uden for det offentlige videreformidlingsnetværk forårsager bare større skader. ” Lige nu er forslaget under vurdering. Én ting står klart: den intense debat på GitHub og mailinglister blandt blockchain-udviklere viser, at kampen om Bitcoins identitet langt fra er afsluttet.