Maisto apgaulės kasmet globalioje maisto pramonėje iššluoja iki 50 milijardų dolerių ir kelia grėsmę visuomenės sveikatai. Blokų grandinės technologija, kai ją taikome griežtai ir realistškai, siūlo efektyvią sprendimo galimybę šiai slapta nusikalstamai veiklai. Tačiau iššūkiai, tokie kaip didelės išlaidos, masto didinimas, sąveika tarp sistemų, integracijos problemos, privatumo klausimai, reglamentavimo neaiškumai ir lėtai suinteresuotųjų šalių priėmimas, trukdo plačiai taikyti šią technologiją. David Carvalho, Naoris Protocol vadovas, pažymi, kad maisto apgaulė, nors sudaro mažą dalį iš viso 12 trilijonų dolerių vertės pasaulinio maisto sektoriaus, yra didelė problema, prilygstanti mažai šaliai kaip Malta. Maisto ir žemės ūkio organizacija apibrėžia maisto apgavystę kaip tyčinį apgaudinėjimą dėl maisto kokybės ar sudėties, įskaitant tokias praktikas kaip klaidinanti etiketė, vagystės, padirbinėjimas ir skiedimas. Žymios incidentų pavyzdys yra mėlynės aminų pridėjimas į kinų pieną, žirgų mėsos pardavimas kaip jautienė Europoje ir alyvuogių aliejaus skiedimas pigesniais aliejais. Finansinės pasekmės yra didelės, tačiau reputacijos praradimas, reglamentavimo išlaidos, teisminiai ginčai ir vartotojų pasitikėjimo praradimas dar padidina padarinius. 2008 metų kinų melaminų skandalas, kuris paveikė daugiau nei 300 000 vaikų, pabrėžia žiaurią žmogaus kainą. Temujinas Louie, Wanchain vadovas, pažymi, kad maisto apgavystė sukelia užburtą ratą: sveikatos problemos praranda vartotojų pasitikėjimą, mažina pardavimus ir kenkia teisėtiems verslams, o tai silpnina pačią maisto pramonę. Globalių tiekimo grandinių sudėtingumas ir skaidrumo trūkumas, ypač šaltosiose grandinėse, palengvina apgavystes, leidžiant netikrą produktą pateikti kaip šviežią. Apgavystės paveikia ne tik prabangos prekes, bet ir kasdienę maistą – pieną, prieskonius, jūros produktus, ekologiškus produktus, medų ir sultis. Fragmentuotos duomenų sistemos, kurias Carvalho vadina „informacijos salomis“, trikdo pilną matomumą, leidžiant netikrą produktą sklisti nesankcionuotai. Blokų grandinė siūlo perspektyvų priešnuodį: decentralizaciją – užtikrinant, kad niekas viena šalis neturi visiškos kontrolės, ir nekintamumą – saugiai registruojant duomenis, kurie negali būti pakeisti. Pasirinktinis skaidrumas leidžia dalytis jautria informacija tik su įgaliotomis šalimis, o išmaniosios sutartys automatizuoja procesus ir įgyvendina susitarimus. Kriptografija užtikrina registro saugumą, o „daiktų interneto“ (IoT) jutiklių integracija sukuria apsaugotų auditų takelius, būtinus šaldymo grandinės vientisumui išlaikyti. Praktiniai pavyzdžiai patvirtina blokų grandinės potencialą.

„Walmart“, bendradarbiaudamas su IBM, naudoja „Hyperledger Fabric“ stebėti kiaulieną Kinijoje ir mangus JAV, sumažindamas sekimo laiką nuo kelių dienų iki kelių sekundžių. Tokios įmonės kaip TE-Food, Provenance, „Nestlé“, „Carrefour“ ir „Seafood Souq“ jau tiria šią technologiją, siekdamos geresnės skaidrumo ir maisto saugumo. Louie pabrėžia, kad vyksta paradigmų pokytis: nuo pasitikėjimo tarpininkais ir popierinėmis ataskaitomis link patvirtinamų duomenų sistemų, o Carvalho akcentuoja, kad didesnis matomumas ir auditavimas veikia kaip prevencijos priemonės prieš apgavystes. Nepaisant pažadų, blokų grandinė susiduria su rimtais iššūkiais – masto didinimu, sąnaudomis, senų sistemų integracija ir duomenų kokybe, kuri dažnai būna piktnaudžiaujama arba netiksli. Blokų grandinė užtikrina duomenų vientisumą tik tada, kai duomenys jau yra įrašyti, tačiau išoriniai šaltiniai, tokie kaip orakulai ir IoT įrenginiai, yra pažeidžiami įsilaužimų ir gedimų. Rankinis duomenų įvedimas taip pat kelia klaidų ir manipuliavimo riziką, todėl tikslaus įvedimo užtikrinimas lieka iššūkiu. Privatumo ir reguliavimo klausimai išlieka aktualūs, nes maisto tiekimo grandinės tvarko jautrius duomenis, kurių bendrinimas gali būti nepageidaujamas. Naudojant leidžiamus blokų grandinės sprendimus ir selektyvų skaidrumą galima spręsti privatumo problemas, tačiau tam būtina aiški valdymo struktūra ir duomenų prieigos protokolai. Reglamentavimas dar vystosi, todėl labai svarbus suinteresuotųjų šalių įtraukimas ir dalyvavimas. Louie rekomenduoja pragmatišką požiūrį, orientuotą į konkrečius naudojimo atvejus, kurie demonstruoja blokų grandinės vertę, palaikant stiprius valdymo modelius, ypač konsorciumuose. Carvalho pabrėžia, kad technologija viena nėra pakankama – būtina performuoti verslo procesų perdirbimą, investuoti į mokymus ir pokyčių valdymą, taip pat kurti kultūrą, kai mąstoma bendradarbiaujant ir dalijantis duomenimis. Žvelgiant į ateitį, blokų grandinės integracija su IoT, dirbtiniu intelektu (AI), išmaniuoju pakavimu, robotika, greituoju testavimu ir skaitmeniniais sertifikatais siūlo perspektyvią kelią užtikrinant maisto vientisumą. IoT jutikliai suteikia realaus laiko, apsaugotus nuo manipuliacijų duomenis; AI analizuoja duomenis keliant anomalijas ir optimizuojant logistiką; šios technologijos kartu stiprina maisto saugumą ir tvarumą. Infrastruktūra, kovojanti su maisto apgavystėmis, teikia ir platesnės naudos – geresnį veiklos efektyvumą, sumažintą maisto švaistymą ir patvirtintus tvarumo teiginius. Blokų grandinės sprendimai vis dažniau taikomi ne tik apgavysčių, bet ir kitose srityse, vyksta pilotiniai projektai, kuriami standartai, formuojasi industrijos konsorciumai. Potencialūs apdovanojimai – tvirtesnis maisto saugumas, mažesnės atliekos, didesnis vartotojų pasitikėjimas ir tvaresnė, teisingesnė bei atsparesnė pasaulinė maisto sistema. Nors maisto apgavystės yra plačiai paplitusios, jos nėra nepažeidžiamos. Apgalvotas blokų grandinės technologijos diegimas ir integravimas galėtų sukurti pasitikėjimo sluoksnį, būtinas veiksmingai spręsti kasmetinius 50 milijardų dolerių maisto apgavysčių problemą.