Goljs trgovina s hrano odpravlja tudi do 50 milijard dolarjev letno iz globalne prehrambene industrije in ogroža javno zdravje. Blockchain, če ga dosledno in realno uporabljamo, ponuja učinkovito rešitev za to prikrito kaznivo dejanje. Vendar pa ga ovirajo izzivi, kot so visoki stroški, skalabilnost, interoperabilnost, težave z integracijo, pomisleki glede zasebnosti, nedefiniranost regulativnih pravil in počasno sprejemanje s strani deležnikov. David Carvalho, izvršni direktor Naoris Protocol, poudarja, da je goljufije s hrano, čeprav predstavljajo le manjši del 12 bilijonov dolarjev vrednega svetovnega prehrambenega sektorja, velik problem, primerljiv z gospodarstvom majne države, kot je Malta. Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO) opredeljuje goljufije s hrano kot namerno zavajanje v zvezi z kakovostjo ali sestavo hrane, vključno s praksami, kot so napačna označba, kraja, ponarejanje in razredčitev. Med pomembnejšimi primeri so bila ponarejanja melamina v kitlinskem mleku, prodaja konjskega mesa kot govejega v Evropi ter razredčenje olivnega olja z cenejšimi olji. Finančni vpliv je ogromen, vendar še boljše posledice povzročajo izguba ugleda, regulativni stroški, pravdni postopki ter izguba zaupanja potrošnikov. Afera z melaminom iz leta 2008 na Kitajskem, ki je poškodovala več kot 300. 000 dojenčkov, poudarja grozljiv človeški davek. Temujin Louie, izvršni direktor Wanchain, opozarja na začarani krog, ki ga povzroča goljufije s hrano: zdravstvene probleme povzroča zaupanje potrošnikov, kar znižuje prodajo in škoduje zakonitim podjetjem, kar vodi v splošno oslabelost prehrambene industrije. Kompleksnost in nejasnost svetovnih dobavnih verig, zlasti občutljivih hladnih verig, olajšata tovrstne goljufije, saj omogočata, da so kompromitirani izdelki predstavljeni kot sveži. Goljufije ne prizadenejo le luksuznih izdelkov, temveč tudi osnovne hrane, kot so mlečni izdelki, začimbe, morski sadeži, organski izdelki, med in sadni sokovi. Fragmentirani podatkovni sistemi, kar Carvalho imenuje “jezera informacij”, motijo celovito preglednost, kar omogoča, da se goljufivi izdelki brez nadzora premikajo po trgu. Blockchain ponuja obetavno rešitev z razpršenim shranjevanjem podatkov, kar preprečuje, da bi en sam deležnik nadzoroval podatke, ter z nezmozljivostjo spreminjanja podatkov po vpisu. Selektivna preglednost omogoča deljenje občutljivih informacij le pooblastljenim deležnikom, medtem ko pametne pogodbe avtomatizirajo procese in izvajajo dogovore. Kriptografija varuje evidentirane podatke, poleg tega pa integracija senzorjev Internet of Things (IoT) ustvari nedvomno preverljive sledove, ki so ključni za ohranjanje celovitosti hladnih verig. Praktične aplikacije potrjujejo potencial blockchaina.

Walmart, v sodelovanju z IBM-om, uporablja platformo Hyperledger Fabric za sledenje svinjine na Kitajskem in mangom v ZDA, pri čemer čas sledljivosti skrajša s dni na sekunde. Podjetja, kot so TE-Food, Provenance, Nestlé, Carrefour in Seafood Souq, raziskujejo uporabo blockchaina za povečanje transparentnosti in varnosti hrane. Louie poudarja prelomno spremembo v premiku od odvisnosti od posrednikov in papirne dokumentacije k preverljivim podatkovnim sistemom, medtem ko Carvalho izpostavlja, da večja preglednost in možnost nadzora delujeta kot odvrnitvi od goljufij. Kljub obetom se blockchain srečuje z velikimi ovirami: skalabilnostjo, stroški, integracijo z obstoječimi sistemi ter težavami s kakovostjo podatkov (“garbage in, garbage out”). Blockchain zagotovlja celovitost podatkov le, če so podatki že na verigi, vendar so zunanji podatkovni viri, kot so oracle in IoT naprave, dovzetni za posege in okvare. Ročno vnašanje podatkov je nagnjeno k napakam ali manipulacijam, kar predstavlja še en izziv za zagotavljanje točnosti podatkov. Pomisleki glede zasebnosti in regulative ostajajo zaradi občutljivosti podatkov, s katerimi upravljajo dobavne verige hrane. Uporaba pooblastilnih blockchainov in selektivne preglednosti lahko rešita vprašanja zasebnosti, vendar zahtevata jasna pravila upravljanja in dostopa do podatkov. Regulativni okvir se razvija, zato je pomembno aktivno sodelovanje vseh deležnikov. Louie priporoča praktičen pristop, osredotočen na jasno določene primere uporabe, ki dokazujejo vrednost blockchaina, podprt z močnimi modeli upravljanja, še posebej v konzorcijskih blockchainih. Carvalho poudarja, da sama tehnologija ni dovolj—potrebno je prenovo poslovnih procesov, vlaganje v izobraževanje in spremembe ter ustvarjanje kulture sodelovanja in deljenja podatkov. V prihodnosti integracija blockchaina z IoT, umetno inteligenco (AI), pametno embalažo, robotiko, hitrim testiranjem in digitalnimi certifikati odpira obetavno pot za zagotovitev integritete hrane. IoT senzorji zagotavljajo podatke v realnem času, zaščitene pred posegi; AI pa analizira te podatke za odkrivanje anomalij in optimizacijo logistike; združeni ti pristopi krepijo varnost hrane in trajnost. Infrastruktura za boj proti goljufijam s hrano prinaša tudi širše koristi, kot so boljša operativna učinkovitost, manjše količine zavržene hrane in potrjene trditve o trajnosti. Rešitve na osnovi blockchaina si prislužujejo večje sprejetje tudi v sektorjih, kjer so goljufije pogoste, z začetnimi poskusi, ki prinašajo nove vpoglede, oblikovanjem industrijskih konzorcijev in razvojem standardov. Potencialne nagrade vključujejo boljšo varnost hrane, manjšo količino odpadkov, večje zaupanje potrošnikov ter bolj trajnosten, pravičen in odporen globalni prehrambeni sistem. Čeprav je goljufij s hrano razširjen, ni nepremagljiv. Premišljena uvedba in integracija blockchain tehnologije lahko vzpostavita zaupanje, ki je nujno za učinkovito reševanje problematike goljufij, povezane s 50 milijardami dolarjev letnih stroškov.