Fuente de la imagen: Getty A medida que la población crece, aumenta la demanda de atención médica de alta calidad, lo que hace que las soluciones de salud digital sean vitales para mejorar la accesibilidad, la asequibilidad y la eficiencia. Los registros electrónicos de salud (EHR) son la principal herramienta digital en la atención médica para mejorar los estándares de cuidado de los pacientes. Sin embargo, a medida que los datos de los pacientes se almacenan cada vez más en línea, los sistemas centralizados se vuelven objetivos atractivos para ciberataques, lo que lleva a brechas que comprometen la privacidad del paciente y erosionan la confianza pública. Mediante la adopción de almacenamiento impulsado por blockchain, los proveedores de salud pueden mejorar la confidencialidad e integridad de hasta el 90 % de los datos médicos, reduciendo significativamente los riesgos de brechas y accesos no autorizados. La tecnología blockchain ofrece características clave como la transparencia, la inmutabilidad de los datos (los datos no pueden alterarse ni eliminarse) y la facilitación de confianza sin necesidad de una autoridad central. Estas propiedades permiten la comunicación entre diversos sistemas de software en salud, manteniendo la integridad de los datos y facilitando el acceso a los EHR. Dadas las estrictas leyes de privacidad de datos, como el RGPD de la UE y la HIPAA de EE. UU. , todavía no está claro si el sistema de salud de la India puede cumplir completamente con estos requisitos. **Cómo puede Blockchain abordar los desafíos de seguridad en los EHR** Asegurar los datos de los EHR es fundamental, ya que estos se han convertido en el estándar en atención médica. Sin embargo, la centralización, los sistemas fragmentados y los controles de acceso deficientes a menudo generan problemas importantes de seguridad y privacidad. Por ejemplo, en 2022, el Instituto de Ciencias Médicas de la India (AIIMS), en Delhi, sufrió un ataque de ransomware que comprometió datos sensibles de pacientes e investigaciones, amenazando la confidencialidad. Además, como los registros médicos suelen almacenarse donde se crean, los pacientes a menudo enfrentan dificultades para acceder a sus registros cuando cambian de hospital. La falta de interoperabilidad y el intercambio fluido de datos representan un obstáculo importante en la gestión de los EHR. El marco seguro y descentralizado de blockchain, que distribuye los datos entre múltiples computadoras en lugar de servidores centrales, puede superar estos problemas mediante el almacenamiento, compartición y recuperación seguros de los EHR. La descentralización mejora la resiliencia del sistema y elimina la dependencia de una sola autoridad. Dentro del ecosistema descentralizado de blockchain, la interoperabilidad permite un intercambio seguro y eficiente de datos de pacientes entre sistemas y organizaciones. Cada bloque de datos en la blockchain genera un hash criptográfico único (por ejemplo, SHA-256), creando una huella digital inalterable que previene la manipulación no detectada: cualquier cambio en los datos altera el hash y señala posible manipulación. Los contratos inteligentes—acuerdos autoejecutables codificados en blockchains como Ethereum—pueden regular los permisos de acceso a los EHR, asegurando que solo las partes autorizadas (por ejemplo, ciertos proveedores de salud) puedan leer o modificar los registros. Los pacientes mantienen control al autorizar o revocar el acceso a sus datos en cualquier momento, mejorando la seguridad y la confianza, ya que todas las transacciones quedan registradas y son auditable. Aunque blockchain presenta un gran potencial para la salud en la India, su éxito depende de la colaboración entre pacientes, compañías tecnológicas, proveedores de salud y formuladores de políticas para probar, estandarizar y escalar soluciones que equilibren innovación, seguridad y cumplimiento. **Blockchain en la práctica** Varias instituciones sanitarias en todo el mundo ya utilizan blockchain para seguridad de datos. Guardtime se asoció con proveedores de salud de Estonia para proteger datos nacionales, descentralizando los registros y empoderando a los pacientes para controlar el acceso a sus datos y evitar alteraciones no autorizadas. En EE.

UU. , el sistema blockchain MedRec, pilotado por el Beth Israel Deaconess Medical Center y el MIT Media Lab, facilita a pacientes, profesionales de la salud, hospitales, clínicas y aseguradoras la gestión segura y el acceso a los registros médicos electrónicos, con los pacientes gestionando los permisos y recibiendo alertas de transacciones. **Viabilidad del Blockchain para la salud en la India** La Misión Digital Ayushman Bharat (ABDM) de 2021 en India busca crear registros integrados de datos de salud y registros que conecten a los distintos actores del sistema mediante autopistas digitales. Sin embargo, preocupaciones sobre la privacidad de los datos y la competencia pueden hacer que los proveedores sean reacios a compartir información. Un blockchain nacional para la salud podría solucionar esto automatizando procesos, reduciendo cargas administrativas, acelerando reclamos para mejorar el flujo de efectivo, eliminando fraudes mediante manejo seguro de datos y permitiendo facturación precisa a través de un libro mayor compartido—bajando así los costos del sistema sanitario. Estudios piloto de PwC indican que blockchain puede facilitar el intercambio nacional de EHR mediante contratos inteligentes que gestionen el consentimiento del paciente y registros auditables a prueba de manipulaciones. Sin embargo, persisten desafíos de integración con los sistemas informáticos existentes. El Marco Nacional de Blockchain del gobierno muestra un compromiso con servicios descentralizados y centrados en el ciudadano, además de ofrecer un modelo de gobernanza para la gestión segura de datos en salud. Colaboraciones como la del Instituto Indio de Tecnología (IIT) Bombay y Blockchain for Impact (BFI) muestran esfuerzos para mejorar la accesibilidad a la salud. La integración de blockchain con inteligencia artificial (IA) y la Internet de las cosas (IoT) puede potenciar la monitorización en tiempo real, la integridad de los datos y la analítica predictiva, aunque esto exige infraestructura robusta y una gobernanza sólida de datos. En última instancia, el potencial del blockchain en India depende de la cooperación de múltiples partes interesadas para desarrollar soluciones de salud seguras, escalables y compatibles. **Hoja de ruta política: consideraciones para la India** La incorporación de blockchain para la protección de los EHR en la India requiere una hoja de ruta política integral. Los gobiernos y reguladores deben establecer reglas claras para su adopción generalizada en salud. Los desafíos de escalabilidad, interoperabilidad y cumplimiento regulatorio deben abordarse mediante i) el uso de blockchains híbridos que ofrezcan mejor escalabilidad que las versiones públicas; ii) colaboraciones con las partes interesadas para crear formatos de datos interoperables y protocolos estandarizados que faciliten la integración; y iii) enfocarse en proyectos piloto con objetivos claros antes del despliegue a nivel nacional. La digitalización del ABDM se basa en asociaciones público-privadas donde empresas de tecnología innovan integrando herramientas como IA, IoT, blockchain y computación en la nube en la plataforma ABDM. Si bien estas colaboraciones mejoran la productividad, la ciberseguridad y la privacidad de datos siguen siendo preocupaciones. Las alianzas con hospitales privados están en etapa inicial pero se espera que crezcan. Los desafíos legales deben abordarse trabajando con los responsables políticos para crear leyes que fomenten la innovación sin comprometer la privacidad y la seguridad. La encriptación fuerte y el control de accesos son esenciales para el cumplimiento normativo. El sector sanitario debe elaborar protocolos estandarizados para la toma de decisiones, la gestión de accesos y la encriptación para liberar todo el potencial del blockchain. Facilitar la interoperabilidad entre sistemas de EHR y redes blockchain mediante estándares claros es vital para garantizar un intercambio seguro de datos y un acceso sencillo, mejorando la seguridad, eficiencia y portabilidad de la información sanitaria. La colaboración con entidades gubernamentales, institutos de investigación y academia puede facilitar el acceso a investigaciones de vanguardia, mejores prácticas y orientaciones regulatorias, asegurando una implementación exitosa del blockchain en salud. **Conclusión** Dadas las particularidades de la infraestructura y la regulación en India, la adopción del blockchain debe ser cuidadosa y selectiva para transformar el sector sanitario. Cuando se emplea estratégicamente, puede mejorar significativamente la seguridad, eficiencia y transparencia en la atención al paciente. Los servicios de desarrollo en blockchain están listos para convertirse en base fundamental para crear un ecosistema sanitario más seguro, efectivo y centrado en el paciente, además de construir un sistema de EHR más confiable y digno de confianza. *Autor: Madhavi Jha, ex pasante de investigación en la Fundación de Observatorio de Investigación. *