Beeldbron: Getty Naarmate de bevolking groeit, neemt de vraag naar hoogwaardige gezondheidszorg toe, waardoor digitale gezondheidsoplossingen essentieel worden voor het verbeteren van toegankelijkheid, betaalbaarheid en efficiëntie. Elektronische patiëntendossiers (EPD’s) zijn het hoofd digitale hulpmiddel in de gezondheidszorg om de normen voor patiëntenzorg te verbeteren. Echter, doordat patiëntgegevens steeds meer online gaan, worden gecentraliseerde systemen aantrekkelijke doelwitten voor cyberaanvallen, wat leidt tot inbreuk op de privacy van patiënten en het ondermijnen van het publieke vertrouwen. Door gebruik te maken van blockchain-gestoorde opslag kunnen zorgaanbieders de vertrouwelijkheid en integriteit van tot wel 90% van de medische data verbeteren, waardoor het risico op inbreuken en onbevoegde toegang aanzienlijk wordt verlaagd. Blockchain-technologie biedt belangrijke kenmerken zoals transparantie, data-onkraakbaarheid (gegevens kunnen niet worden gewijzigd of verwijderd) en het bevorderen van vertrouwen zonder een centrale autoriteit. Deze eigenschappen maken communicatie mogelijk tussen diverse zorgsoftwaresystemen, terwijl de dataintegriteit gewaarborgd blijft en toegang tot EPD’s wordt vergemakkelijkt. Gezien strikte privacywetten zoals de GDPR van de EU en HIPAA van de VS, is het nog onzeker of het Indiase zorgsysteem deze eisen volledig kan voldoen. **Hoe Blockchain Kan Aansluiten bij Veiligheidsuitdagingen in EPD** Het beveiligen van EPD-gegevens is van cruciaal belang, aangezien EPD’s de standaard zijn geworden in de gezondheidszorg. Echter, centralisatie, gefragmenteerde systemen en slechte toegangscontrole veroorzaken vaak ernstige beveiligings- en privacyproblemen. Bijvoorbeeld, in 2022, liep het All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) in Delhi een ransomwareaanval op, waardoor gevoelige patiënt- en onderzoeksgegevens werden gecompromitteerd en de vertrouwelijkheid in gevaar kwam. Bovendien worden medische dossiers doorgaans opgeslagen op de plek waar ze worden aangemaakt, waardoor patiënten het moeilijk vinden om toegang tot hun dossiers te krijgen bij het wisselen van ziekenhuizen. Het ontbreken van interoperabiliteit en een vlotte datavooruitwisseling vormt een grote hindernis bij het beheer van EPD’s. De secure, gedecentraliseerde infrastructuur van blockchain – die data verspreidt over talloze computers in plaats van centrale servers – kan deze problemen overwinnen door veilige opslag, deling en ophalen van EPD’s mogelijk te maken. Decentralisatie verhoogt de veerkracht van het systeem en vermindert de afhankelijkheid van één enkele autoriteit. Binnen het blockchain-ecosysteem maakt interoperabiliteit een veilige, efficiënte uitwisseling van patiëntgegevens tussen systemen en organisaties mogelijk. Elk gegevensblok in de blockchain genereert een unieke cryptografische hash (bijvoorbeeld SHA-256), wat een onveranderlijke vingerafdruk creëert die ongeoorloofde wijzigingen voorkomt; elke wijziging in gegevens wijzigt de hash en geeft een signaal van mogelijke manipulatie. Slimme contracten – zelfuitvoerende overeenkomsten geprogrammeerd op blockchains zoals Ethereum – kunnen toegang tot EPD’s reguleren, zodat alleen geautoriseerde partijen (bijvoorbeeld bepaalde zorgverleners) gegevens kunnen lezen of schrijven. Patiënten behouden controle door data-toegang te autoriseren of in te trekken op elk moment, wat de veiligheid en het vertrouwen versterkt, aangezien alle transacties worden geregistreerd en gecontroleerd. Hoewel blockchain veelbelovend is voor de Indiase gezondheidszorg, hangt het succes af van samenwerking tussen patiënten, technologiebedrijven, zorgverleners en beleidsmakers om oplossingen te testen, standaardiseren en op te schalen die innovatie, veiligheid en naleving in evenwicht brengen. **Blockchain in de Praktijk** Verschillende gezondheidsinstellingen wereldwijd gebruiken al blockchain voor databeveiliging. Guardtime werkte samen met Estse zorgaanbieders om nationale gezondheidsgegevens te beschermen door dossiers te decentraliseren, patiënten meer controle over data te geven en onbevoegde wijzigingen te voorkomen. In de VS faciliteert het MedRec blockchain-systeem, Pilot door Beth Israel Deaconess Medical Center en MIT Media Lab, veilige management en toegang tot elektronische medische dossiers voor patiënten, zorgverleners, ziekenhuizen, klinieken en verzekeraars, waarbij patiënten de toegang beheren en transactiealerts ontvangen. **Haalbaarheid van Blockchain voor de Indiase Gezondheidszorg** India’s Ayushman Bharat Digital Mission (ABDM) uit 2021 heeft als doel om geïntegreerde databanken en dossiers op te bouwen, die de kloof tussen zorgstakeholders overbruggen via digitale snelwegen.

Toch kunnen zorgen over privacy en concurrentie ervoor zorgen dat zorgverleners terughoudend zijn met het delen van informatie. Een nationaal blockchain voor de gezondheidszorg zou dit kunnen aanpakken door processen te automatiseren, administratieve lasten te verminderen, claims te versnellen voor betere cashflow, fraude te voorkomen via veilige gegevensverwerking en accurate facturering mogelijk te maken via een gedeeld grootboek—en zo de gezondheidszorgkosten te verlagen. Pilotstudies van PwC tonen aan dat blockchain een EHR-uitwisseling op nationaal niveau kan faciliteren via slimme contracten die patiënttoestemming beheren en immuun audit trails bieden. Echter, problemen met integratie van bestaande IT-systemen blijven bestaan. Het Nationale Blockchain Framework van de overheid onderstreept de inzet voor gedecentraliseerde, burgersgerichte dienstverlening en biedt een governance-model voor veilige data-infrastructuur in de gezondheidszorg. Samenwerkingen zoals die tussen het Indian Institute of Technology (IIT) Bombay en Blockchain for Impact (BFI) tonen initiatieven om bereikbaarheid te verbeteren. Het combineren van blockchain met Kunstmatige Intelligentie (AI) en het Internet of Things (IoT) kan realtime monitoring, dataintegriteit en voorspellende analyses versterken, hoewel dit uitgebreide en robuuste infrastructuur en datagovernance vereist. Uiteindelijk hangt het potentieel van blockchain in India af van multisectorale samenwerking om veilige, schaalbare en nalevingsgerichte oplossingen te ontwikkelen. **Beleidsplan: Overwegingen voor India** Het inzetten van blockchain voor bescherming van EPD’s in India vereist een uitgebreid beleidskader. Overheden en regelgevende instanties moeten duidelijke regels opstellen voor de brede invoering van blockchain in de gezondheidszorg. Problemen zoals schaalbaarheid, interoperabiliteit en naleving moeten worden aangepakt door i) het gebruik van hybride blockchains die betere schaalbaarheid bieden dan publieke systemen; ii) samenwerking met stakeholders om interoperabele data-formaten en gestandaardiseerde protocollen te ontwikkelen voor soepele integratie; en iii) het starten van goed gedefinieerde proefprojecten met duidelijke doelen voorafgaand aan een landelijke uitrol. De digitalisering van ABDM is afhankelijk van publiek-private samenwerkingen waarin IT-bedrijven tools zoals AI, IoT, blockchain en cloud computing integreren in het platform. Hoewel deze samenwerkingen de productiviteit verbeteren, blijven cybersecurity en dataprivacy zorgplichten. Samenwerkingen met privéziekenhuizen staan nog in de kinderschoenen maar worden verwacht te groeien. Juridische uitdagingen kunnen worden aangepakt door beleidsmakers te betrekken bij het opstellen van wetten die innovatie stimuleren, maar ook privacy en veiligheid waarborgen. Sterke encryptie en toegangscontrole zijn hierbij essentieel. De gezondheidssector moet gestandaardiseerde protocollen ontwikkelen voor consensusvorming, toegangsbeheer en encryptie, zodat blockchain volledig kan worden benut. Het faciliteren van interoperabiliteit tussen EPD-systemen en blockchain-netwerken via duidelijke standaarden is noodzakelijk voor veilige gegevensuitwisseling en gemakkelijke toegang, wat de veiligheid, efficiëntie en overdraagbaarheid van medische gegevens verbetert. Samenwerkingen met overheidsinstanties, onderzoeksinstituten en academische wereld kunnen toegang bieden tot nieuwste onderzoek, best practices en regelgevingsrichtlijnen, wat het succesvolle gebruik van blockchain in de gezondheidszorg ondersteunt. **Conclusie** Gezien de unieke infrastructuur en regelgevende uitdagingen in India, moet blockchain zorgvuldig en selectief worden ingezet om de gezondheidszorg te transformeren. Strategisch toegepast kan het de beveiliging, efficiëntie en transparantie van patiëntenzorg aanzienlijk verbeteren. Blockchain-ontwikkelingsdiensten staan klaar om een fundamentele rol te spelen bij het creëren van een veiligere, effectievere en patiëntgerichte gezondheidszorgomgeving en bij het opbouwen van een betrouwbaarder, vertrouwder EPD-systeem.