Kuna plokiahela tehnoloogia populaarsus ja kasutuselevõtt suurenevad, on selle keskkonnamõju—eelkõige kõrge energiatarbimise—küsimus tõusnud ekspertide, otsustajate ja avalikkuse hulgas oluliseks teemaks. Plokiahela kaevandamine, eriti töö tõendusvalemi (PoW) kasutavate operatsioonide puhul, saab kriitikat seetõttu, et see tarbib suuri elektrihulka ja panustab oluliselt keskkonna degradation’isse. Plokiahel toetab paljusid krüptovaluutasid ja detsentraliseeritud rakendusi, turvaliselt registreerides tehinguid ja kinnitades digitaalvara. Kuid uute blokkide lisamine hõlmab tavaliselt keerukaid arvutusülesandeid, mis nõuavad märkimisväärset töötlusvõimsust ja energiatarbimist. PoW algoritmid, nagu Bitcoin kasutab, sõltuvad kaevurite võimatutest krüptograafilistest pusledest tehingute kinnitamiseks ja võrgustiku turvamiseks. See ressursimahukas protsess on teadlikult kavandatud, et tagada turvalisus ja takistada pettusi. Peamine miinus on suur energiatarbimine: kaevandamine kasutab võimsaid riistvara, mis töötab pidevalt ning nõuab elektrit, mis võrdub terve riigi tarbimisega. Kuna suur osa maailma elektrist pärineb fossiilkütustest, suurendab see kasvuhoonegaaside heitegaase ja kiirendab kliimamuutusi. Lisaks heitmetele kaasneb keskkonnakahju e-waste’iga, mis on tingitud vananenud riistvarast, ning koormusega kohalikele elektrivõrkudele, mis mõnikord põhjustab kõrgemaid elektrihindu ja infrastruktuuriprobleeme läheduses elavatele kogukondadele. Need probleemid on tõstatanud survet plokiahela sektorile, et see kasutaks rohelisemaid ning jätkusuutlikumaid praktikaid. Vastuseks töötatakse välja uusi algatusi ja tehnoloogiaid, et vähendada plokiahela kaevandamise ökoloogilist jalajälge. Arendamisel on alternatiivsed konsensusmehhanismid, mis kasutavad palju vähem energiat. Näiteks asendavad stake’i tõendus (PoS) algoritmid intensiivseid arvutusi krüptovaluuta panusega tehingute kinnitamiseks, mis tõesti vähendab energianõudlust.

Ethereum, teine suurem plokiahel, on läinud üle PoW-st PoS-le, et selle muresid lahendada. Lisaks suureneb taastuvenergia kasutamine—nt päikese-, tuule- ja hüdroenergia—kaevandustööstuses, eriti piirkondades, kus on rikkalik puhast energia. Mõned ettevõtted liiguvad rohelisema energiamüüri juurde või ehitavad oma taastuvenergia infrastruktuuri. Regulaatorid ja keskkonnakaitsjad teevad koostööd plokiahela sektoriga läbipaistvuse ja vastutuse edendamiseks. Esitatu hulka kuuluvad süsinikumärgised krüptovaluutadele, energiatarbimise piirangud ning stiimulid jätkusuutlike meetodite kasutamiseks. Mitmed valitsused hindavad kaevandamise keskkonnamõju ning kaaluvad poliitikaid, mis tasakaalustavad innovatsiooni ja ökoloogilise vastutusega. Haridus- ja teadlikkuse tõstmisega on oluline mõjutada avalikkuse arvamust ja investorite valikuid. Plokiahela kogukonna reageering keskkonnaalastele kriitikale mõjutab tehnoloogia pikaajalist kasutuselevõttu, kus arendajad, ettevõtted ja kasutajad jagavad vastutust jätkusuutlikkuse eest ning kogu ökosüsteem areneb. Hoolimata nendest väljakutsetest pakub plokiahel märkimisväärset potentsiaali finantssektoris, tarneahela halduses, andmeturvalisuses ja mujal. Selle eeliste ning keskkonnahoiu ühendamisele suunatud jõupingutused on kriitilise tähtsusega vastutustundliku ja jätkusuutliku arengu tagamisel. Kokkuvõtlikult aitab suurem tähelepanu plokiahela keskkonnamõjudele kaasa saavutada globaalsete jätkusuutlikkuse eesmärkide ning vähendada selle ökoloogilist jalajälge, näiteks üleminek energy-harjumatustest PoW algoritmidest tõhusaimate nõuete meetoditeni, taastuvenergia kasutuse suurendamine ning asjakohaste regulatsioonide kehtestamine. Innovatsiooni jätkudes jääb tasakaalustama tehnoloogiline progress ja keskkonnakaitse peamiseks prioriteediks.