Broadcom ha svelato il suo nuovo chip di rete, il Tomahawk 6, creato per rispondere alle crescenti esigenze dell’infrastruttura di intelligenza artificiale (AI). Annunciato il 3 giugno 2025, questo chip offre il doppio delle prestazioni rispetto al suo predecessore, rappresentando un grande balzo in avanti nella tecnologia di rete appositamente progettata per i data center AI. I data center AI dipendono sempre più da vasti array di chip ad alte prestazioni—a volte più di 100. 000 GPU—per gestire compiti complessi di machine learning e deep learning. Queste enormi configurazioni richiedono soluzioni di rete specializzate e ad alta velocità per consentire un trasferimento dati efficiente e massimizzare le prestazioni. Il Tomahawk 6 di Broadcom affronta questa sfida critica permettendo la costruzione e l’operatività di sistemi AI su larga scala. Un punto saliente del Tomahawk 6 sono le sue sofisticate caratteristiche di controllo del traffico, che migliorano l’efficienza energetica e riducono il numero di switch necessari all’interno delle infrastrutture di rete. Questo miglioramento non solo riduce il consumo di energia—un fattore fondamentale considerando l’impatto ambientale e i costi operativi dei grandi data center—ma semplifica anche la progettazione della rete, potenzialmente riducendo la latenza e aumentando l’affidabilità. Broadcom prevede che i futuri data center AI potrebbero contenere fino a un milione di GPU, spingendo fino ai limiti l’attuale tecnologia di rete. Il Tomahawk 6 è specificamente progettato per supportare questi futuri deployment su larga scala, posizionandosi come una soluzione forward-looking in un contesto di crescita rapida delle dimensioni e della complessità dei carichi di lavoro AI. Il nuovo chip si differenzia dai concorrenti come Nvidia utilizzando il protocollo Ethernet, ampiamente adottato nel settore, invece di InfiniBand.

Broadcom afferma che la flessibilità di Ethernet e la sua diffusa adozione industriale soddisfano adeguatamente le esigenze di rete dei carichi di lavoro AI moderni. Questa strategia potrebbe favorire una maggiore compatibilità e una più facile integrazione con le strutture di data center esistenti. Un avanzamento tecnologico notevole nel Tomahawk 6 è il suo utilizzo della tecnologia chiplet, che combina più chip all’interno di un’unica confezione—primo caso in cui un prodotto Tomahawk adotta questo approccio progettuale. Rafforzando l’utilizzo del silicio e la capacità complessiva del chip, l’integrazione di chiplet migliora la densità delle prestazioni, può ridurre i costi di produzione e offre configurazioni hardware più flessibili e scalabili. La produzione del Tomahawk 6 utilizza la tecnologia di processo avanzato a 3 nanometri di Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Questa tecnologia di fabricaizone all’avanguardia garantisce una maggiore densità di transistor, miglior efficienza energetica e velocità di commutazione più alte rispetto alle generazioni precedenti, contribuendo a raddoppiare le prestazioni del chip. In conclusione, il chip Tomahawk 6 di Broadcom rappresenta un progresso significativo nella tecnologia di rete per le infrastrutture AI. Con il suo doppio delle prestazioni, una gestione del traffico energeticamente efficiente, il supporto per cluster massivi di GPU, l’impiego del protocollo Ethernet, un’architettura a chiplet e l’utilizzo del processo a 3 nanometri di TSMC, si configura come una soluzione potente per far fronte alla domanda crescente di data center AI. Con l’espansione e l’aumento di complessità dell’AI, innovazioni come il Tomahawk 6 saranno essenziali per abilitare la prossima generazione di ambienti di calcolo ad alte prestazioni.