Le fossé stratégique entre les États-Unis et la Chine sur la blockchain Aux États-Unis, la blockchain est principalement associée aux cryptomonnaies, avec des débats politiques centrés sur la protection des investisseurs, les conflits réglementaires et des histoires sensationnelles impliquant des mèmes coins et des défaillances de marché — ce qui éclipse la promesse technologique plus large. Contrairement à cela, la Chine a interdit purement et simplement les cryptomonnaies en 2021, mais a depuis effectué d'importants investissements soutenus par l’État dans la blockchain, l’intégrant comme un composant central de sa stratégie numérique nationale et de sa géopolitique. Cette approche contrastée a suscité des inquiétudes à Washington ; la députée Raja Krishnamoorthi met en garde contre la possibilité que la volonté systématique de la Chine de contrôler l’infrastructure blockchain puisse conférer au Parti communiste chinois (PCC) une influence globale sans précédent. Alors que les États-Unis et la Chine se livrent une concurrence féroce dans le domaine de l’intelligence artificielle et des semi-conducteurs, la Chine avance de manière stratégique et précoce dans le développement de l’infrastructure blockchain fondamentale, un secteur dans lequel l’engagement américain reste relativement limité. Cet écart croissant risque de forger une architecture numérique mondiale de plus en plus façonnée par les standards, les modèles de gouvernance et les intérêts stratégiques chinois. La technologie blockchain est essentiellement un registre distribué : un enregistrement numérique sécurisé, horodaté, partagé entre les participants sans autorité centrale. Bien qu’elle soit connue principalement pour permettre des cryptomonnaies décentralisées telles que le Bitcoin, son utilité va bien au-delà. Par exemple, dans les chaînes d’approvisionnement mondiales — comme celle des composants de smartphones fabriqués à Taïwan, assemblés au Vietnam, puis expédiés aux États-Unis — la blockchain peut unifier des systèmes fragmentés et incompatibles utilisés par fournisseurs, usines, transitaires, douanes et détaillants. Ce registre partagé permet une vérification quasi instantanée des transactions, réduisant considérablement les délais de traitement, passant de semaines à heures, et diminuant les coûts opérationnels jusqu’à 80%. Au-delà de la logistique, la blockchain promet une infrastructure fiable et partagée dans divers domaines. Elle peut offrir une traçabilité inaltérable des produits pour les consommateurs, garantissant la véracité des claims sur l’origine et la sécurité ; permettre une livraison directe et responsable des prestations publiques et de l’aide en cas de catastrophe, en minimisant la fraude ; et donner aux individus la possibilité de posséder et de contrôler leurs identités numériques et leurs données, contournant ainsi les grandes plateformes technologiques. Selon PwC, l’impact économique de la blockchain pourrait passer de 66 milliards de dollars de PIB mondial en 2021 à 1, 76 trillion de dollars d’ici 2030. Stratégie nationale chinoise et mobilisation autour de la blockchain La blockchain redéfinit les opérations en ligne en permettant la confiance, l’échange de valeur et la coordination sans intermédiaires centraux. Alors que les débats occidentaux persistent sur la régulation, la Chine poursuit un déploiement stratégique. En 2019, le président Xi Jinping a insisté sur la nécessité de “ saisir les opportunités ” offertes par la blockchain, la qualifiant de vital pour “ la prochaine phase d’innovation technologique et de transformation industrielle ”, et envoyant un signal clair de l’ambition de la Chine de devenir un “ faiseur de règles ” mondial. Cela place la blockchain comme un enjeu clé dans la volonté plus large de la Chine de s’imposer comme une puissance influente dans la gouvernance technologique mondiale. L’élite dirigeante chinoise a rapidement intégré la blockchain dans ses 13e et 14e plans quinquennaux, en la positionnant comme une priorité pour l’infrastructure nationale. En janvier 2024, la Chine a annoncé une feuille de route de 54, 5 milliards de dollars pour la blockchain, détaillant financement, objectifs et rôles institutionnels nécessaires pour accélérer son adoption à l’échelle nationale. Les organismes centraux comme le Ministère des Sciences et de la Technologie orientent la stratégie industrielle, tandis que des géants publics des télécommunications (China Mobile), de la finance (China UnionPay) et de l’énergie (State Grid) intègrent la blockchain dans leurs opérations principales. Les principales entreprises technologiques telles qu’Alibaba, Tencent et Huawei développent des plateformes blockchain alignées sur les priorités nationales pour une utilisation gouvernementale et commerciale. Cette approche globale s’étend aussi au développement des talents : de grandes universités proposent des programmes dédiés à la blockchain, et le Centre national d’innovation technologique de la blockchain de Beijing vise à former plus de 500 000 professionnels. Des initiatives locales, comme les certifications professionnelles en blockchain de Shenzhen reliées à des avantages de résidence (hukou), stimulent encore l’adoption. L’effort chinois en matière de blockchain est systémique, pas expérimental. Contrairement aux avancées dans l’IA et la 5G — qui font face à des restrictions à l’exportation et à des interdictions occidentales — le développement de l’infrastructure blockchain a subi moins de résistances, permettant à la Chine de courir pour définir les normes mondiales avant une engagement international plus large. En 2023, les entités chinoises ont déposé plus de 90 % des brevets liés à la blockchain dans le monde, ce qui souligne cette dynamique dominante. Le réseau de services Blockchain (BSN) de la Chine Au cœur de la stratégie blockchain chinoise se trouve le Blockchain-based Service Network (BSN), lancé en 2020. Le BSN propose une plateforme standardisée et à faible coût pour déployer des applications blockchain dans le monde entier, agissant comme un “ cinturón et route numérique ”. Dirigé par Red Date Technology et soutenu par des entités publiques telles que le Centre d’Information d’État, China Mobile et China UnionPay, le réseau s’est considérablement développé : plus de 120 nœuds urbains operent à travers la Chine, tandis que la version internationale BSN Spartan s’étend au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie du Sud-Est. Début 2025, plus de 20 pays comptaient des nœuds BSN, soutenant des villes intelligentes basées sur la blockchain, des écosystèmes commerciaux et des cadres d’identité numérique. L’importance du BSN réside non seulement dans son ampleur, mais aussi dans ses ambitions. He Yifan, PDG de Red Date, prévoit que la blockchain devienne la colonne vertébrale de tous les systèmes d’information dans les décennies à venir. Le secrétaire général du projet BSN, Tan Min, aspire explicitement à bâtir une infrastructure internet où “ la Chine détient le droit d’accès à Internet ”. Le BSN incarne la divergence distincte de la Chine par rapport aux idéaux occidentaux de décentralisation et d’anonymat de la blockchain.

Il utilise un système permissionné avec des validateurs connus et une gouvernance alignée sur l’État, appliquant des contrôles stricts, y compris l’enregistrement obligatoire par identité réelle, la conformité aux règles de contenu et de sécurité étatiques, ainsi que des pouvoirs techniques pour annuler ou arrêter des transactions. Ces caractéristiques contredisent les valeurs occidentales d’immuabilité et de résistance à la censure, illustrant la stratégie de la Chine de tirer parti des avantages de la blockchain tout en intégrant un contrôle centralisé. Implications stratégiques de l’expansion du BSN L’expansion mondiale du BSN pose les bases d’un écosystème blockchain aligné sur les normes techniques, les principes de gouvernance et les intérêts stratégiques chinois. Alors que de nombreux pays explorent des projets isolés, la Chine propose une infrastructure complète avec des outils de développement intégrés et des règles prédéfinies. Il ne s’agit pas seulement de exporter la technologie, mais d’incorporer les normes chinoises et des dépendances à long terme dans les infrastructures numériques d’autres nations, à l’image du rôle mondial de Huawei dans la 5G. Premièrement, le BSN offre des possibilités d’accès aux données et d’analyse opérationnelle. Même si les nœuds du BSN à l’étranger opèrent localement, les opérateurs comme Red Date Technology relèvent des lois chinoises sur la cybersécurité et le renseignement national, permettant à Pékin d’exiger le partage des données pour des raisons de sécurité nationale, ce qui soulève des inquiétudes concernant l’exposition des données sur les plateformes du BSN. Deuxièmement, le BSN soutient l’initiative “ Route de la soie numérique ” de la Chine, reliant Pékin aux partenaires mondiaux. La dépendance à une source unique d’infrastructure critique crée des risques de dépendance. Par exemple, le réseau national à haute vitesse du Tanzania a été conçu par une entreprise chinoise pour être compatible uniquement avec les équipements Huawei, limitant les options futures. Ce “ verrouillage fournisseur ” et cette perte de souveraineté technologique représentent des vulnérabilités pour les nations qui intègrent profondément le BSN, si celui-ci devenait l’épine dorsale numérique mondiale que la Chine envisage. Troisièmement, le BSN facilite l’exportation des modèles chinois de gouvernance numérique, notamment en matière de censure et de surveillance. La Chine promeut activement ces capacités auprès des pays participant à la Belt and Road, en formant notamment des responsables de pays tels que le Maroc, l’Égypte ou la Libye. Ces formations précèdent souvent l’adoption de lois répressives en cybersécurité inspirées de celles de la Chine, signalant une avancée subtile du contrôle étatique sur les espaces numériques via l’infrastructure. La Chine cherche également à influencer les normes mondiales de la blockchain. Ses officiels et entreprises participent activement à des organisations telles que l’Union Internationale des Télécommunications ou l’Organisation Internationale de Normalisation. Une proposition de blockchain menée par Tencent est devenue la première norme blockchain adoptée par l’ONU, témoignant de l’ascension de l’influence chinoise. Les forums diplomatiques promeuvent le BSN dans le cadre d’un package de modernisation, combinant infrastructure, formation et modèles de gouvernance. Cela favorise un écosystème numérique mondial bifurqué, dans lequel les pays adoptent les protocoles chinois et leur influence géopolitique à long terme. Blockchain et ambitions financières de la Chine La vision chinoise de la blockchain est étroitement liée à la reconfiguration des finances mondiales et à la contournement des points de contrôle occidentaux. Le projet mBridge illustre cette stratégie : une plateforme blockchain développée en partenariat par les banques centrales de la Chine, de Hong Kong, des Émirats arabes unis, de la Thaïlande et de l’Arabie saoudite, pour faciliter des règlements directs utilisant des monnaies numériques de banques centrales (CBDC). Elle vise à contourner la correspondance bancaire traditionnelle et le système SWIFT, proposant de nouvelles voies de paiement. Sa récente réalisation d’un Produit Minimum Viable fonctionnel marque une étape clé vers une infrastructure financière parallèle indépendante de la supervision occidentale. Alors que mBridge cible principalement les paiements transfrontaliers, le BSN peut intégrer l’e-yuan chinois (e-CNY) dans l’économie intérieure. La réglementation du BSN interdit les cryptomonnaies indépendantes en Chine, mais les services blockchain requérant des paiements — comme la facturation automatique des utilités — utiliseront par défaut l’e-CNY, facilitant la généralisation du yuan numérique dans l’écosystème blockchain chinois. En combinaison, mBridge et l’intégration du BSN avec l’e-CNY forment une stratégie délibérée pour bâtir une infrastructure financière alternative, résistante aux pressions étrangères et capable d’étendre l’influence économique chinoise. Bien qu’il soit peu probable qu’elle remplace rapidement le dollar américain à l’échelle mondiale, cette infrastructure dote Pékin d’outils puissants pour le pouvoir économique. Le boycott numérique de H&M en Chine en 2021 — après que le détaillant eut évoqué les problématiques de travail au Xinjiang — illustre cette capacité : H&M a été rapidement exclue des plateformes numériques nationales, ce qui a coupé son accès au marché chinois. Bien que cette action soit purement nationale, une dépendance similaire à l’échelle mondiale pourrait conférer à la Chine une influence comparable en intégrant des points de verrouillage dans l’architecture fondamentale de la blockchain, offrant un levier stratégique indépendant de la domination du dollar. Conclusion La stratégie blockchain de la Chine est une campagne systémique, à long terme, portée par l’État, visant à construire une infrastructure numérique critique pour l’avenir. Alors que l’attention occidentale s’est concentrée sur la régulation des cryptomonnaies, la Chine a méthodiquement construit les plateformes sous-jacentes permettant le commerce, la gouvernance et l’échange de valeur futurs. Pour que les États-Unis et leurs alliés puissent faire face efficacement, ils doivent d’abord comprendre l’ampleur, l’ambition et la nature systémique de l’approche chinoise en matière de blockchain, puis développer de toute urgence une contre-stratégie cohérente pour répondre à ce paysage numérique émergent.