No início desta primavera, o autodenominado senhor da guerra da internet, Derek Smart, publicou um blog. Não se trata de Line of Defense — a última atualização desse jogo foi no ano passado — nem de Alganon; também não houve muitas novidades desde o ano passado, apesar da promessa de Smart de um relançamento neste ano. Em vez disso, o blog foca em sua iniciativa pessoal ligada à blockchain, a plataforma ACE. Smart resume a ACE como uma “plataforma de engajamento de toda cadeia” e um “ hub de mundos virtuais online impulsionado por recompensas”, com o objetivo de reter usuários. A meta é oferecer recompensas por atividades como vincular contas externas à plataforma, participar de seu mundo social online e jogar jogos compatíveis com ACE.

O site descreve a plataforma como uma “sala de reuniões virtual de oportunidades de engajamento, onde todas as tecnologias são integradas e abstratas de forma fluida, ” acrescentando, “Apenas divirta-se com seus amigos e nós cuidaremos do resto. ” Notavelmente, o botão de link de vídeo do site é na verdade um “rickroll, ” adicionando um toque de humor. Em seu post, Smart apresenta a ACE como uma solução para várias questões no Web3 e nos jogos baseados em blockchain — problemas que, segundo ele, previu anos antes do colapso nos mercados de P2E e jogos de criptomoedas. Apesar disso, ele permanece fortemente apoiador da tecnologia blockchain como um todo e celebra uma parceria que não requer a criação de um novo token. “Sempre senti que o resultado de criar um token colocaria meu projeto exatamente onde estamos hoje no Web3, onde tokens de jogos — todos eles, sem exceções — foram projetados para encher os bolsos daqueles que mais se beneficiaram, deixando uma comunidade de engajados com a proverbial ‘bolsa vazia’ e, provavelmente, sem nada para mostrar por seu engajamento ou investimento, ” ele escreve. Sobre a própria ACE, o PDF explicativo fornecido parece direcionado principalmente a investidores, mas também destaca que a ACE é “um mundo online massivamente multiplayer” e não um jogo. Essa distinção provavelmente é intencional, já que o blog de Smart conclui com uma sugestão de que essa pode ser sua última tentativa na indústria de jogos. “Aqueles de nós envolvidos com jogos no Web3 sabem bem que as coisas não estão funcionando, mas poucos parecem querer desafiar a tendência do status quo, porque o caminho menos trilhado não é para os fracos de coração; é para os pioneiros e aqueles que ousam desafiar, ” conclui Smart. “E assim, aqui estou eu, mais uma vez na beira de um dos meus maiores desafios, e do que acredito ser minha última grande demonstração, se é que posso dizer assim. ”