De regering van Malediven heeft een joint venture van 8, 8 miljard dollar aangekondigd met Dubai-gevestigde MBS Global Investments om het Maldives International Financial Centre (MIFC) te creëren, een financieel centrum in de hoofdstad Malé, gericht op blockchain en digitale activa, met een geplande voltooiingsdatum in 2030. Dit initiatief markeert een strategische verschuiving voor de door schulden belaste eilandstaat, met als doel haar op toerisme gerichte economie te diversificeren en de afhankelijkheid van conventionele leningen te verminderen. Malediven klaar om een toonaangevend wereldwijd blockchainfinancieringscentrum te worden De joint venture-overeenkomst en de bijbehorende Memorandum of Understanding (MOU) werden officieel ondertekend op 4 mei, onder toezicht van president Mohamed Muizzu. Volgens de Financial Times zal het MIFC-project over vijf jaar worden uitgerold, gefinancierd door een mix van eigen vermogen en schuld, waarbij MBS al toezeggingen van financiering heeft van 4 tot 5 miljard dollar. “Het financiële centrum zal een nieuwe wereldwijde standaard zetten, en de financiële innovatie minstens twee decennia vooruit helpen. Het vormt de volgende stap in de evolutie die we zien bij financiële centra wereldwijd, ” aldus Nadeem Hussain, CEO van MBS Global Investments, in het officiële persbericht. Het persbericht benadrukt dat MIFC aantrekkelijke belastingvoordelen zal bieden, waaronder nul vennootschapsbelasting, geen residentie-eisen, belastingvrije erfenissen en grondwettelijke eigendomsrechten. Het centrum zal multi-valuta en offshore private banking stimuleren en kaders ontwikkelen voor digitale activa en groene financiering, waarmee een toekomstbestendig financieel ecosysteem wordt gecreëerd. “Met MIFC ontwikkelen we de Malediven van morgen—een baken van innovatie en nationale trots dat harmonieert met de natuur. Dit financiële centrum zal economische veerkracht belichamen en een nieuw wereldwijd streven zetten, met enorme voordelen voor Maldivische burgers voor generaties, ” aldus president Muizzu. Het is belangrijk op te merken dat de Malediven voor ernstige financiële uitdagingen staan, met schuldbetalingen van 600 tot 700 miljoen dollar in 2025 en ongeveer 1 miljard dollar in 2026.

Daarnaast heeft de op toerisme gerichte economie moeite om voldoende inkomsten te genereren om haar schulden te voldoen. Daarom vertegenwoordigt MIFC een transformatieve aanpak, gericht op het aantrekken van buitenlandse investeringen, het creëren van hoogwaardig werkgelegenheid en het genereren van een nieuwe inkomstenbron via financiële diensten. Het project richt zich ook op het verhogen van het nationale BBP binnen vier jaar. De verwachte inkomsten zullen volgens prognoses in jaar vijf meer dan 1 miljard dollar bedragen, wat een belangrijke mijlpaal betekent in de economische diversificatie en de lange termijn fiscale stabiliteit van de Malediven. “Dit is een baanbrekend project dat een essentiële kans biedt om verder te diversifiëren dan toerisme, in lijn met onze ambities om toplevensbedrijven en visionaire ondernemers wereldwijd aan te trekken, ” verklaarde de minister van Financiën van de Malediven. Het centrum, met een oppervlakte van 780. 000 vierkante meter, zal meer dan 6. 500 bewoners huisvesten en dagelijks 35. 000 bezoekers ontvangen. De ontwikkeling zal 16. 000 banen scheppen in Malé, wat de lokale werkgelegenheid aanzienlijk zal verbeteren. Belangrijke aspecten omvatten drie iconische torens voor residentieel en zakelijk gebruik, wereldwijd erkende hotelmerken, een retaildistrict, een internationale school, een oceanografisch museum, een moskee en een modern congrescentrum.